¿Qué es la enfermedad de Hodgkin?
La enfermedad de Hodgkin (HD) es un tipo de linfoma, que es un cáncer de sangre que comienza en el sistema linfático. El sistema linfático ayuda al sistema inmunitario a eliminar los desechos y combatir las infecciones. La HD también se llama enfermedad de Hodgkin, linfoma de Hodgkin y linfoma de Hodgkin.
La EH se origina en los glóbulos blancos que ayudan a protegerlo de gérmenes e infecciones. Estos glóbulos blancos se llaman linfocitos. En las personas con HD, estas células crecen de manera anormal y se extienden más allá del sistema linfático. A medida que la enfermedad progresa, hace que sea más difícil para su cuerpo combatir las infecciones.
La HD puede ser la enfermedad de Hodgkin clásica o el linfoma de Hodgkin con predominio linfocítico nodular (NLPHL). El tipo de HD se basa en los tipos de células involucradas en su condición y su comportamiento.
La causa principal de la EH no se conoce. La enfermedad se ha relacionado con mutaciones o cambios en el ADN, así como con el virus de Epstein-Barr (VEB), que causa la mononucleosis. La EH puede ocurrir a cualquier edad, pero con mayor frecuencia afecta a personas entre 15 y 40 años y a personas mayores de 55 años.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Hodgkin?
El síntoma más común de la EH es la inflamación de los ganglios linfáticos, lo que hace que se forme un bulto debajo de la piel. Este bulto generalmente no es doloroso. Se puede formar en una o más de las siguientes áreas:
- en el costado del cuello
- en la axila
- alrededor de la ingle
Otros síntomas de la EH incluyen:
- sudores nocturnos
- picazón en la piel
- fiebre
- fatiga
- pérdida de peso involuntaria
- tos persistente, dificultad para respirar, dolor en el pecho
- dolor en los ganglios linfáticos después de consumir alcohol
- bazo agrandado
Llame a su médico de inmediato si tiene alguno de estos síntomas. Pueden ser signos de otras afecciones y es importante obtener un diagnóstico preciso.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Hodgkin?
Para diagnosticar la EH, su médico realizará un examen físico y le preguntará sobre su historial médico. Su médico también ordenará ciertas pruebas para que puedan hacer un diagnóstico adecuado. Se pueden hacer las siguientes pruebas:
- pruebas de imagen, como radiografías o tomografías computarizadas
- biopsia de ganglios linfáticos, que consiste en extraer un pedazo de tejido de ganglios linfáticos para detectar la presencia de células anormales
- análisis de sangre, como un conteo sanguíneo completo (CBC), para medir los niveles de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas
- inmunofenotipado para determinar el tipo de células de linfoma que están presentes
- pruebas de función pulmonar para determinar qué tan bien están funcionando sus pulmones
- un ecocardiograma para determinar qué tan bien está funcionando su corazón
- Biopsia de médula ósea, que consiste en extraer y examinar la médula dentro de los huesos para ver si el cáncer se ha diseminado.
Puesta en escena
Una vez que se ha realizado un diagnóstico de HD, al cáncer se le asigna una etapa. La estadificación describe el alcance y la gravedad de la enfermedad. Ayudará a su médico a determinar sus opciones de tratamiento y su perspectiva.
Hay cuatro etapas generales de HD:
- La etapa 1 (etapa temprana) significa que el cáncer se encuentra en una región de ganglios linfáticos, o el cáncer se encuentra en solo un área de un solo órgano.
- La etapa 2 (enfermedad localmente avanzada) significa que el cáncer se encuentra en dos regiones de ganglios linfáticos en un lado del diafragma, que es el músculo debajo del pulmón, o que el cáncer se encontró en una región de ganglios linfáticos y en un órgano cercano.
- La etapa 3 (enfermedad avanzada) significa que el cáncer se encuentra en las regiones de los ganglios linfáticos, tanto arriba como debajo de su diafragma, o que el cáncer se encontró en un área de ganglios linfáticos y en un órgano en lados opuestos de su diafragma.
- La etapa 4 (enfermedad generalizada) significa que se encontró cáncer fuera de los ganglios linfáticos y se diseminó ampliamente a otras partes de su cuerpo, como la médula ósea, el hígado o los pulmones.
¿Cómo se trata la enfermedad de Hodgkin?
El tratamiento para la EH generalmente depende de la etapa de la enfermedad. Las principales opciones de tratamiento son quimioterapia y radiación.
La radioterapia utiliza rayos de radiación de alta energía para destruir las células cancerosas. La quimioterapia implica el uso de medicamentos que pueden matar las células cancerosas. Los medicamentos de quimioterapia pueden administrarse por vía oral o inyectarse a través de una vena, según el medicamento específico.
La radioterapia sola puede ser suficiente para tratar el NLPHL en estadio temprano. Si tiene NLPHL, es posible que solo necesite radiación, ya que la afección tiende a extenderse más lentamente que la HD clásica. En etapas avanzadas, se pueden agregar medicamentos terapéuticos específicos a su régimen de quimioterapia.
La inmunoterapia o un trasplante de células madre también se pueden usar si no responde a la quimioterapia o la radiación. Un trasplante de células madre infunde células sanas llamadas células madre en su cuerpo para reemplazar las células cancerosas en su médula ósea.
Después del tratamiento, su médico querrá hacer un seguimiento con usted de manera regular. Asegúrese de cumplir con todas sus citas médicas y siga las instrucciones de su médico.
Riesgos del tratamiento de la enfermedad de Hodgkin
Los tratamientos para la EH pueden tener efectos secundarios a largo plazo y pueden aumentar el riesgo de desarrollar otras afecciones médicas graves. Los tratamientos de HD pueden aumentar su riesgo de:
- segundos cánceres
- esterilidad
- infecciones
- problemas tiroideos
- daño pulmonar
Debe hacerse mamografías y exámenes de detección de enfermedades cardíacas con regularidad, mantenerse al día con las vacunas y evitar fumar.
También es importante asistir a citas de seguimiento periódicas con su médico. Asegúrese de informarles sobre cualquier inquietud que pueda tener sobre los efectos secundarios a largo plazo y lo que puede hacer para ayudar a reducir su riesgo.
Perspectivas a largo plazo para personas con enfermedad de Hodgkin
Los avances en el tratamiento de la EH en las últimas décadas han aumentado considerablemente la tasa de supervivencia. Según la Sociedad Americana del Cáncer, las tasas de supervivencia relativas para todas las personas diagnosticadas con HD son las siguientes:
- La tasa de supervivencia a cinco años es de alrededor del 86 por ciento.
- La tasa de supervivencia a 10 años es de aproximadamente el 80 por ciento.
Las siguientes son las tasas de supervivencia a cinco años para las diferentes etapas:
- Etapa 1 HD es aproximadamente 90 por ciento.
- Etapa 2 HD es aproximadamente 90 por ciento.
- Etapa 3 HD es aproximadamente el 80 por ciento.
- Etapa 4 HD es aproximadamente el 65 por ciento.
Estas tasas pueden variar según la etapa de la enfermedad y la edad del individuo.
Tratar con un diagnóstico de HD puede ser un desafío. Los grupos de apoyo y la asesoría psicológica pueden ayudarlo a controlar su ansiedad y proporcionarle un lugar seguro para discutir sus preocupaciones y sentimientos sobre su experiencia. El Instituto Nacional del Cáncer y la Sociedad Estadounidense del Cáncer también brindan recursos para las personas que recientemente recibieron un diagnóstico de HD.
