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¿Qué es la sarna?
La sarna es una infestación de la piel causada por un ácaro conocido como Sarcoptes scabiei. Sin tratamiento, estos ácaros microscópicos pueden vivir en su piel durante meses. Se reproducen en la superficie de su piel y luego se entierran y ponen huevos. Esto hace que se forme un sarpullido rojo con picazón en la piel.
Hay aproximadamente 130 millones de casos de sarna en el mundo en un momento dado. Si bien es una condición altamente contagiosa que puede transmitirse fácilmente de una persona a otra a través del contacto directo con la piel, la sarna no es una enfermedad de transmisión sexual.
La infestación de los ácaros también puede transmitirse a través de ropa o ropa de cama infestadas. El contacto íntimo no es necesario.
Aunque la sarna puede ser molesta, generalmente se puede eliminar de manera efectiva. El tratamiento a menudo consiste en medicamentos que matan a los ácaros de la sarna y sus huevos. Dado que la sarna es tan contagiosa, los médicos generalmente recomendarán el tratamiento para todo un grupo de personas que están en contacto frecuente con una persona que tiene sarna.
Reconocer las picaduras de sarna y la erupción roja distintiva puede ayudarlo a encontrar el tratamiento más rápido.
¿Cómo se ve la sarna?
Síntomas de la sarna
Después de la exposición inicial a la sarna, pueden pasar hasta seis semanas para que aparezcan los síntomas. Los síntomas generalmente se desarrollan más rápidamente en personas que han tenido sarna antes.
Los síntomas característicos de la sarna incluyen sarpullido y picazón intensa que empeora por la noche. El rascado continuo del área infectada puede crear llagas que se infectan. Si esto ocurre, se puede recomendar un tratamiento adicional con antibióticos para la infección de la piel.
Los sitios comunes para la sarna en niños mayores y adultos incluyen:
- muñeca
- codo
- axila
- pezón
- pene
- cintura
- nalgas
- área entre los dedos
La sarna en bebés y niños pequeños, y algunas veces en personas muy ancianas o inmunocomprometidas, puede incluir:
- cabeza
- cara
- cuello
- manos
- plantas de los pies
La erupción en sí misma puede consistir en pequeñas picaduras, urticaria, protuberancias debajo de la piel o protuberancias similares a granos. Las huellas de la madriguera del ácaro a veces se pueden ver en la piel. Pueden aparecer como pequeñas líneas elevadas o descoloridas.
¿Qué causa la sarna?
La sarna es el resultado de una infestación de pequeños ácaros de ocho patas. Estos errores son tan pequeños que no puedes verlos en tu piel, pero ciertamente puedes ver sus efectos.
Los ácaros se enterrarán en la capa superior de su piel para vivir y alimentarse. Los ácaros hembras pondrán huevos. Su piel reaccionará a los ácaros y sus desechos, y desarrollará una erupción roja con picazón.
Estos ácaros se transmiten fácilmente entre las personas. El contacto directo de piel a piel es la forma más común de compartir la infestación. Los ácaros también se pueden propagar a través de infestados:
- mueble
- ropa
- lecho
Las instalaciones donde las personas viven en contacto cercano a menudo ven infestaciones fácilmente. Estos pueden incluir hogares de ancianos o centros de atención extendida.
Tratamiento de la sarna
El tratamiento para la sarna generalmente implica deshacerse de la infestación con ungüentos, cremas y lociones recetadas que se pueden aplicar directamente sobre la piel. Los medicamentos orales también están disponibles.
Su médico probablemente le indicará que aplique el medicamento por la noche cuando los ácaros están más activos. Es posible que deba tratar toda su piel desde el cuello hacia abajo. El medicamento se puede lavar a la mañana siguiente.
Asegúrese de seguir las instrucciones de su médico con mucho cuidado. Es posible que deba repetir el tratamiento tópico en siete días.
Algunos medicamentos comunes utilizados para tratar la sarna incluyen:
- Crema de permetrina al 5 por ciento
- 25 por ciento de benzoato de bencilo loción
- Ungüento de azufre al 10 por ciento
- 10 por ciento de crema de crotamitón
- 1 por ciento de loción de lindano
Su médico también puede recetar medicamentos adicionales para ayudar a aliviar algunos de los síntomas molestos asociados con la sarna. Estos medicamentos incluyen:
- antihistamínicos, como Benadryl (difenhidramina) o loción de pramoxina para ayudar a controlar la picazón
- antibióticos para matar cualquier infección que se desarrolle como resultado de rascarse constantemente la piel
- cremas con esteroides para aliviar la hinchazón y la picazón
Puede ser necesario un tratamiento más agresivo para la sarna grave o generalizada. Se puede administrar una tableta oral llamada ivermectina (Stromectol) a personas que:
- no ve una mejora en los síntomas después del tratamiento inicial
- tiene costra sarna
- tiene sarna que cubre la mayor parte del cuerpo
El azufre es un ingrediente utilizado en varios tratamientos recetados para la sarna. También puede comprar azufre sin receta y usarlo como jabón, pomada, champú o líquido para tratar la sarna.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la Administración de Alimentos y Medicamentos no ha aprobado ningún tratamiento de venta libre para la sarna.
Durante la primera semana de tratamiento, puede parecer que los síntomas empeoran. Sin embargo, después de la primera semana, notará menos picazón y la cuarta semana de tratamiento debería estar completamente curado.
La piel que no se ha curado en un mes aún puede estar infestada de ácaros de la sarna. Es importante recordar que la "picazón post-sarna" puede durar hasta un mes.
Comuníquese con su médico de inmediato si descubre que los síntomas continúan después de cuatro semanas de tratamiento.
Tratamiento natural de la sarna
Algunos tratamientos tradicionales para la sarna pueden causar efectos secundarios no deseados, como una sensación de ardor en la piel, enrojecimiento, hinchazón e incluso entumecimiento u hormigueo. Si bien estos suelen ser temporales, pueden ser incómodos.
Los tratamientos naturales comunes para la sarna incluyen:
Aceite de árbol de té
Pequeños estudios muestran que el aceite de árbol de té puede tratar la sarna, al tiempo que alivia la picazón y ayuda a eliminar la erupción. Sin embargo, no funcionará bien en los ácaros que están enterrados en su piel.
Aloe vera
Este gel es conocido por su capacidad para aliviar la irritación y el ardor de la piel, pero un pequeño estudio encontró que el aloe vera fue tan exitoso como un tratamiento recetado para tratar la sarna. Solo asegúrese de comprar aloe vera puro, no un producto con infusión de aloe vera.
Crema de capsaicina
Aunque no matará a los ácaros, las cremas hechas con capsaicina de los pimientos de cayena pueden aliviar el dolor y la picazón al insensibilizar su piel a las molestas picaduras e insectos.
Aceites esenciales
El aceite de clavo es un asesino de insectos natural, por lo que es lógico que los ácaros puedan morir en su presencia. Otros aceites esenciales, como la lavanda, la hierba de limón y la nuez moscada, podrían tener algún beneficio en el tratamiento de la sarna.
Jabones
Los componentes activos de la corteza, las hojas y las semillas del árbol de neem pueden matar a los ácaros que causan sarna. Los jabones, cremas y aceites hechos con el extracto del árbol pueden ayudar a dar el golpe fatal a los ácaros.
Los remedios caseros para la sarna son prometedores tanto para aliviar los síntomas de una infestación como para matar los ácaros que causan los síntomas incómodos. Obtenga más información sobre estos tratamientos naturales para la sarna para que pueda decidir si es el adecuado para usted.
¿Es contagiosa la sarna?
La sarna es contagiosa. Se puede transmitir de las siguientes maneras:
- contacto prolongado de piel a piel, como tomarse de las manos
- contacto personal íntimo, como tener relaciones sexuales
- compartir ropa, ropa de cama o toallas que alguien ha usado con una infección de sarna
Dado que la sarna se transmite principalmente a través del contacto físico directo, la infestación puede transmitirse fácilmente a miembros de la familia, amigos y parejas sexuales. La infestación también puede propagarse rápidamente en:
- escuelas
- hogares de ancianos
- instalaciones de rehabilitación
- vestuarios deportivos
- prisiones
Tipos de sarna
Solo hay un tipo de ácaro que causa una infestación de sarna. Este ácaro se llama Sarcoptes scabiei. Sin embargo, estos ácaros pueden causar varios tipos de infestaciones.
Sarna típica
Esta infestación es la más común. Causa una erupción cutánea con picazón en las manos, muñecas y otros puntos comunes. Sin embargo, no infesta el cuero cabelludo o la cara.
Sarna nodular
Este tipo de sarna puede desarrollarse como picazón, protuberancias o bultos elevados, especialmente en las áreas genitales, axilas o ingle.
Sarna noruega
Algunas personas con sarna pueden desarrollar otra forma de sarna conocida como sarna noruega, o sarna con costra. Este es un tipo de sarna más grave y extremadamente contagioso. Las personas con sarna con costra desarrollan costras gruesas de piel que contienen miles de ácaros y huevos.
La sarna con costra también puede aparecer:
- grueso
- gris
- fácil de desmenuzar cuando se toca
La sarna con costra generalmente se desarrolla en personas con sistemas inmunes debilitados. Esto incluye personas con VIH o SIDA, personas que usan esteroides o ciertos medicamentos (como algunos para la artritis reumatoide) o personas que reciben quimioterapia.
Los ácaros de la sarna pueden dominar el sistema inmunológico más fácilmente y multiplicarse a un ritmo más rápido. La sarna con costra se propaga de la misma manera que la sarna normal.
Prevención de sarna
La mejor manera de prevenir la sarna es evitar el contacto directo de piel con piel con una persona que se sabe que tiene sarna. También es mejor evitar la ropa sin lavar o la ropa de cama que haya usado una persona infestada de sarna.
Los ácaros de la sarna pueden vivir de tres a cuatro días después de caerse de su cuerpo, por lo que deberá tomar ciertas precauciones para evitar otra infestación. Asegúrese de lavar todo lo siguiente en agua caliente que alcance 122 ° F (50 ° C):
- ropa
- lecho
- toallas
- almohadas
Estos artículos deben secarse en la secadora a fuego muy alto durante al menos 10 a 30 minutos.
Cualquier cosa que no se pueda lavar se debe aspirar a fondo. Cuando termine de aspirar, tire la bolsa de la aspiradora y limpie a fondo la aspiradora con cloro y agua caliente.
La lejía y el agua caliente también se pueden usar para limpiar otras superficies que pueden contener ácaros de la sarna.
¿Quién puede contraer sarna?
Cualquiera puede contraer sarna. Los ácaros no distinguen entre sexo, razas, clases sociales o niveles de ingresos. Tener ácaros tampoco tiene nada que ver con tu nivel de higiene personal o con qué frecuencia te bañas y te duchas. La piel es la piel de un ácaro que busca un lugar para excavar.
Las personas que viven en entornos cercanos y abarrotados, como los dormitorios de la universidad, también tienen más probabilidades de contraer sarna. Esto se debe a que la infestación es muy contagiosa y se puede compartir a través de superficies infestadas, como muebles.
El factor contagioso es también por qué los niños pequeños y los niños pequeños pueden ser más susceptibles a la sarna. El contacto cercano en un centro de cuidado infantil es una forma rápida de propagación de la infestación.
Los adultos mayores tienen más probabilidades de desarrollar sarna costrosa o noruega, al igual que las personas que tienen una afección que debilita su sistema inmunológico.
Diagnóstico de sarna
Es probable que su médico pueda diagnosticar la sarna simplemente realizando un examen físico e inspeccionando el área afectada de la piel. En algunos casos, su médico puede querer confirmar el diagnóstico quitando un ácaro de la piel con una aguja.
Si no se puede encontrar fácilmente un ácaro, su médico raspará una pequeña sección de la piel para obtener una muestra de tejido. Esta muestra se examinará bajo un microscopio para confirmar la presencia de ácaros de la sarna o sus huevos.
Una prueba de tinta de sarna (o Prueba de tinta de madriguera) puede ayudar a detectar caminos excavados en su piel creados por los ácaros. Para hacer esta prueba, su médico puede colocar tinta de una pluma estilográfica en un área de la piel que parece estar infestada. Luego limpian la tinta.
Cualquier tinta que caiga en los túneles excavados permanecerá y será obvio a simple vista. Esa es una buena indicación de que tienes una infestación.
Sarna vs. chinches
La sarna y las chinches se alimentan del cuerpo humano. Uno lo hace desde afuera de su cuerpo (chinches), mientras que el otro lo hace desde adentro (sarna).
La sarna son ácaros microscópicos que se entierran en la piel para vivir y poner huevos.
Las chinches también son pequeñas, pero puedes verlas sin un equipo de visualización especial. Salen de noche ‚mientras duermes, para alimentarte de tu sangre. Luego se escabullen hacia su colchón, cabecera u otros muebles blandos cercanos y se esconden.
Una erupción de chinches suele estar cerca de la picadura. Puede verse rojo y con manchas. Incluso puede notar un poco de sangre. La sarna a menudo aparece más extendida y produce protuberancias escamosas o con bultos.
Es posible tratar las chinches y la sarna, pero es probable que ambos requieran tratar a otras personas en su casa, así como a su entorno físico. Las chinches son particularmente resistentes y difíciles de matar. Es posible que deba llamar a un exterminador profesional.
La sarna, por otro lado, no vive mucho sin contacto humano. El tratamiento, para su cuerpo y su hogar, generalmente es exitoso.
¿Cuánto dura la sarna?
Los ácaros de la sarna pueden vivir de una persona hasta dos meses. Sin embargo, una vez que están fuera de la persona, los ácaros generalmente mueren en tres o cuatro días.
Si está tratando la sarna, puede esperar que la picazón y el ardor causados por la erupción duren varias semanas después de que comience el tratamiento. Eso se debe a que los huevos y los desechos de los ácaros todavía están en su piel, incluso si los ácaros están muertos.
Hasta que su piel crezca nuevas capas, aún puede tener una erupción e irritación.
