Un tratamiento controvertido
El aceite del árbol del té está hecho de las hojas de la planta del árbol del té. Los aborígenes en Australia lo han usado con fines medicinales durante siglos. Las personas en todo el mundo continúan usando el aceite de árbol de té como remedio para muchas afecciones.
Entre otros usos, algunas personas creen que el aceite de árbol de té puede matar los piojos. Pero no todos los expertos están convencidos. Se necesita más investigación antes de que los científicos puedan sacar conclusiones.
¿Qué dice la investigación?
Según la Clínica Mayo, se necesita más investigación para saber qué tan efectivo es el aceite de árbol de té para combatir los piojos. En particular, los científicos necesitan realizar ensayos más grandes y bien diseñados.
Mientras tanto, algunos estudios preliminares sugieren que el aceite de árbol de té puede ser útil para tratar los piojos. Por ejemplo, un estudio publicado en Parasitology Research sugiere que puede matar los piojos en las etapas de la vida de las ninfas y los adultos. Los tratamientos con aceite de árbol de té también redujeron la cantidad de huevos de piojos que eclosionaron.
El aceite de árbol de té es prometedor
Otro estudio, publicado en BMC Dermatology, también encontró resultados prometedores. Los investigadores utilizaron tres productos diferentes para tratar a los niños con piojos, incluido uno que contenía aceite de árbol de té y aceite de lavanda.
Después de su último día de tratamiento, casi todos los niños que fueron tratados con el árbol de té y el producto de lavanda no tenían piojos. Lo mismo fue cierto para los niños que fueron tratados con un producto diseñado para sofocar los piojos. Por el contrario, solo una cuarta parte de los niños tratados con piretrinas y butóxido de piperonilo estaban libres de piojos. Las piretrinas y el butóxido de piperonilo son ingredientes comunes en los champús antipiojos.
Puede mantener los piojos alejados
Otro estudio publicado en el International Journal of Dermatology comparó sustancias botánicas y sintéticas para prevenir los piojos en niños de primaria. Los investigadores compararon el aceite de árbol de té, el aceite de lavanda, la menta y el DEET.
Por sí solo, el aceite de árbol de té fue el tratamiento más eficaz probado. El aceite de árbol de té y la menta parecen ser los más útiles para repeler los piojos. También se descubrió que el aceite de árbol de té y la lavanda previenen la alimentación de los piojos en la piel tratada. Si bien los resultados muestran cierta promesa, los investigadores concluyeron que ninguno de los tratamientos fue lo suficientemente efectivo como para respaldarlo.
Muchos usos para el aceite de árbol de té no están probados
Además de prevenir y matar los piojos en la piel, algunas personas creen que el aceite de árbol de té es útil para eliminar los piojos de la ropa. Pero no hay evidencia científica de que esta estrategia funcione. Se necesita más investigación para saber cómo se puede usar el aceite de árbol de té para prevenir y combatir los brotes de piojos.
¿Cuáles son los riesgos de usar aceite de árbol de té?
Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), se considera seguro para la mayoría de los adultos aplicar aceite de árbol de té diluido en la piel. Pero sí presenta cierto riesgo de efectos secundarios.
Por ejemplo, el aceite de árbol de té contiene un compuesto que puede irritar la piel. En algunas personas, puede causar una reacción alérgica, conocida como dermatitis de contacto. Usarlo repetidamente también puede conducir a un aumento del tejido mamario en los niños prepúberes. El NCCIH advierte que en un estudio, un niño desarrolló crecimiento de los senos después de usar productos para el cabello que contenían aceite de árbol de té y aceite de lavanda.
Nunca lo tragues
Si decide usar aceite de árbol de té, aplíquelo tópicamente. Nunca lo tragues.
Según el NCCIH, el aceite de árbol de té es tóxico cuando se ingiere. Puede causar somnolencia, desorientación, erupción cutánea y pérdida de control muscular en los brazos y las piernas. Al menos una persona entró en coma después de beber aceite de árbol de té.
¿Cuál es la dosis adecuada?
Si desea utilizar el aceite de árbol de té como tratamiento contra los piojos, es posible que se pregunte cuánto debe usar. La Clínica Mayo informa que ninguna dosis específica de aceite de árbol de té ha demostrado ser clínicamente efectiva.
Algunos ensayos clínicos han utilizado una dosis de 1 a 10 por ciento de aceite de árbol de té en una fórmula de champú o gel. Los investigadores suelen aplicar estas mezclas a la piel de los participantes al menos una vez al día durante cuatro semanas. Pídale a su médico más orientación.
Proceda con precaución
Algunos estudios preliminares sugieren que el aceite de árbol de té puede ser efectivo para tratar los piojos, ya sea solo o cuando se combina con otros productos botánicos, como el aceite de lavanda. Pero es necesario realizar más estudios a gran escala antes de que los expertos puedan recomendar el aceite de árbol de té como un tratamiento seguro y efectivo para los piojos.
Si usted o alguien de su familia tiene piojos, discuta las diferentes opciones de tratamiento con su médico. Hable con ellos antes de probar el aceite de árbol de té u otros remedios alternativos. Pueden ayudarlo a evaluar los posibles beneficios y riesgos.
