Tabaco y nicotina
El tabaco es una de las sustancias más abusadas en el mundo. Es altamente adictivo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que el tabaco causa 6 millones de muertes por año. Esto hace que el tabaco sea la principal causa de muerte prevenible.
La nicotina es el principal químico adictivo en el tabaco. Causa una descarga de adrenalina cuando se absorbe en el torrente sanguíneo o se inhala a través del humo del cigarrillo. La nicotina también desencadena un aumento de la dopamina. Esto a veces se conoce como el químico "feliz" del cerebro.
La dopamina estimula el área del cerebro asociada con el placer y la recompensa. Como cualquier otra droga, el consumo de tabaco con el tiempo puede causar una adicción física y psicológica. Esto también es cierto para las formas de tabaco sin humo, como el tabaco y el tabaco de mascar.
En 2011, alrededor del 70 por ciento de todos los fumadores adultos dijeron que querían dejar de fumar.
¿Cuáles son los síntomas de la adicción al tabaco y a la nicotina?
Una adicción al tabaco es más difícil de ocultar que otras adicciones. Esto se debe principalmente a que el tabaco es legal, se obtiene fácilmente y puede consumirse en público.
Algunas personas pueden fumar socialmente u ocasionalmente, pero otras se vuelven adictas. Una adicción puede estar presente si la persona:
- no puede dejar de fumar o masticar, a pesar de los intentos de dejar de fumar
- tiene síntomas de abstinencia cuando intentan dejar de fumar (manos temblorosas, sudoración, irritabilidad o frecuencia cardíaca rápida)
- debe fumar o masticar después de cada comida o después de largos períodos de tiempo sin usar, como después de una película o reunión de trabajo
- necesita productos de tabaco para sentirse "normal" o recurrir a ellos en momentos de estrés
- abandona las actividades o no asistirá a eventos donde no se permite fumar ni fumar
- continúa fumando a pesar de los problemas de salud
¿Cuáles son los tratamientos para la adicción al tabaco y la nicotina?
Hay muchos tratamientos disponibles para la adicción al tabaco. Sin embargo, esta adicción puede ser muy difícil de manejar. Muchos usuarios encuentran que incluso después de que los antojos de nicotina hayan pasado, el ritual de fumar puede provocar una recaída.
Hay varias opciones de tratamiento diferentes para quienes luchan contra la adicción al tabaco:
El parche
El parche se conoce como terapia de reemplazo de nicotina (TRN). Es una pequeña pegatina en forma de vendaje que se aplica a su brazo o espalda. El parche proporciona bajos niveles de nicotina al cuerpo. Esto ayuda a destetar gradualmente el cuerpo.
Chicle de nicotina
Otra forma de NRT, el chicle de nicotina puede ayudar a las personas que necesitan la fijación oral de fumar o masticar. Esto es común, ya que las personas que dejan de fumar pueden sentir la necesidad de llevarse algo a la boca. El chicle también entrega pequeñas dosis de nicotina para ayudarlo a controlar los antojos.
Spray o inhalador
Los inhaladores y aerosoles de nicotina pueden ayudar al administrar dosis bajas de nicotina sin usar tabaco. Estos se venden sin receta y están ampliamente disponibles. El aerosol se inhala y envía nicotina a los pulmones.
Medicamentos
Algunos médicos recomiendan el uso de medicamentos para ayudar con las adicciones al tabaco. Ciertos antidepresivos o medicamentos para la presión arterial alta podrían ayudar a controlar los antojos. Un medicamento que se usa comúnmente es la vareniclina (Chantix). Algunos médicos recetan bupropion (Wellbutrin). Este es un antidepresivo que se usa fuera de etiqueta para dejar de fumar porque puede disminuir su deseo de fumar.
El uso no autorizado de medicamentos significa que un medicamento que ha sido aprobado por la FDA para un propósito se usa para un propósito diferente que no ha sido aprobado. Sin embargo, un médico aún puede usar el medicamento para ese propósito. Esto se debe a que la FDA regula las pruebas y la aprobación de medicamentos, pero no cómo los médicos usan medicamentos para tratar a sus pacientes. Por lo tanto, su médico puede recetarle un medicamento, sin embargo, ellos piensan que es lo mejor para su cuidado. Obtenga más información sobre el uso de medicamentos fuera de etiqueta aquí.
Tratamientos psicológicos y conductuales
Algunas personas que usan tabaco tienen éxito con métodos como:
- hipnoterapia
- terapia de conducta cognitiva
- Programación neurolingüistica
Estos métodos ayudan al usuario a cambiar sus pensamientos sobre la adicción. Trabajan para alterar los sentimientos o comportamientos que su cerebro asocia con el consumo de tabaco.
El tratamiento para una adición de tabaco requiere una combinación de métodos. Tenga en cuenta que lo que funciona para una persona no necesariamente funcionará para otra. Debe hablar con su médico sobre los tratamientos que debe probar.
¿Cuál es la perspectiva para la adicción al tabaco y la nicotina?
La adicción al tabaco se puede manejar con el tratamiento adecuado. La adicción al tabaco es similar a otras adicciones a las drogas, ya que nunca se cura realmente. En otras palabras, es algo con lo que tendrá que lidiar por el resto de su vida.
Los consumidores de tabaco tienden a tener altas tasas de recaída. Se estima que alrededor del 75 por ciento de las personas que dejan de fumar recaen en los primeros seis meses. Un período de tratamiento más prolongado o un cambio de enfoque pueden prevenir una recaída futura.
La investigación también ha demostrado que alterar los hábitos de estilo de vida, como evitar situaciones en las que habrá otros consumidores de tabaco o implementar un comportamiento positivo (como hacer ejercicio) cuando comienzan los antojos, puede ayudar a mejorar las posibilidades de recuperación.
Cómo lidiar con una recaída de fumar »
Una adicción al tabaco puede tener consecuencias fatales sin tratamiento. El consumo de tabaco puede causar:
- cánceres de pulmón, garganta y boca
- cardiopatía
- carrera
- enfermedades pulmonares crónicas como el enfisema y la bronquitis
Cualquiera de estas condiciones puede ser fatal. Dejar de fumar o consumir tabaco puede reducir significativamente el riesgo de muerte debido a estas enfermedades. Incluso una vez que la enfermedad ha sido diagnosticada, dejar de consumir tabaco puede mejorar los esfuerzos de tratamiento.
¿Recursos para la adicción al tabaco y a la nicotina?
Muchos recursos están disponibles para personas con adicción al tabaco. Las siguientes organizaciones pueden proporcionar más información sobre la adicción al tabaco y las posibles opciones de tratamiento:
- Nicotina Anónima
- Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas
- Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias
- DrugFree.org
- Smokefree.gov
