¿Qué son las quemaduras?
Las quemaduras son una de las lesiones domésticas más comunes, especialmente entre los niños. El término "quemadura" significa más que la sensación de ardor asociada con esta lesión. Las quemaduras se caracterizan por daños severos en la piel que hacen que las células de la piel afectadas mueran.
La mayoría de las personas pueden recuperarse de las quemaduras sin consecuencias graves para la salud, según la causa y el grado de la lesión. Las quemaduras más graves requieren atención médica de emergencia inmediata para evitar complicaciones y la muerte.
Imágenes de quemaduras
Niveles de quemaduras
Hay tres tipos principales de quemaduras: primer, segundo y tercer grado. Cada grado se basa en la gravedad del daño a la piel, siendo el primer grado el más leve y el tercer grado el más grave. El daño incluye:
- quemaduras de primer grado: piel roja, sin ampollas
- quemaduras de segundo grado: ampollas y algo de engrosamiento de la piel
- quemaduras de tercer grado: espesor generalizado con una apariencia blanca y coriácea
También hay quemaduras de cuarto grado. Este tipo de quemadura incluye todos los síntomas de una quemadura de tercer grado y también se extiende más allá de la piel hacia los tendones y los huesos.
Las quemaduras tienen una variedad de causas, que incluyen:
- escaldado de líquidos calientes y hirviendo
- quemaduras químicas
- quemaduras electricas
- incendios, incluyendo llamas de fósforos, velas y encendedores
- exposición excesiva al sol
El tipo de quemadura no se basa en la causa de la misma. El escaldado, por ejemplo, puede causar las tres quemaduras, dependiendo de qué tan caliente esté el líquido y cuánto tiempo permanezca en contacto con la piel.
Las quemaduras químicas y eléctricas requieren atención médica inmediata porque pueden afectar el interior del cuerpo, incluso si el daño en la piel es menor.
Quemadura de primer grado
Las quemaduras de primer grado causan daños mínimos en la piel. También se les llama "quemaduras superficiales" porque afectan la capa más externa de la piel. Los signos de una quemadura de primer grado incluyen:
- enrojecimiento
- inflamación menor o hinchazón
- dolor
- la piel seca y descamada se produce a medida que la quemadura sana
Dado que esta quemadura afecta la capa superior de la piel, los signos y síntomas desaparecen una vez que las células de la piel se desprenden. Las quemaduras de primer grado generalmente sanan en 7 a 10 días sin dejar cicatrices.
Aún debe ver a su médico si la quemadura afecta un área grande de la piel, más de tres pulgadas, y si está en su cara o en una articulación importante, que incluyen:
- rodilla
- tobillo
- pie
- columna vertebral
- hombro
- codo
- antebrazo
Las quemaduras de primer grado generalmente se tratan con cuidado en el hogar. El tiempo de curación puede ser más rápido cuanto antes se trate la quemadura. Los tratamientos para una quemadura de primer grado incluyen:
- remojar la herida en agua fría durante cinco minutos o más
- tomando acetaminofeno o ibuprofeno para aliviar el dolor
- aplicando lidocaína (un anestésico) con gel o crema de aloe vera para calmar la piel
- usando un ungüento antibiótico y una gasa suelta para proteger el área afectada
Asegúrese de no usar hielo, ya que esto puede empeorar el daño. Nunca aplique bolas de algodón sobre una quemadura porque las fibras pequeñas pueden adherirse a la lesión y aumentar el riesgo de infección. Además, evite los remedios caseros como la mantequilla y los huevos, ya que no se ha demostrado que sean efectivos.
Quemadura de segundo grado
Las quemaduras de segundo grado son más graves porque el daño se extiende más allá de la capa superior de la piel. Este tipo de quemaduras hace que la piel se ampolle y se vuelva extremadamente roja y adolorida.
Algunas ampollas se abren, dando a la quemadura una apariencia húmeda o llorosa. Con el tiempo, puede desarrollarse sobre la herida un tejido grueso, suave y parecido a una costra llamado exudado fibrinoso.
Debido a la naturaleza delicada de estas heridas, se requiere mantener el área limpia y vendarla adecuadamente para prevenir la infección. Esto también ayuda a quemar más rápido.
Algunas quemaduras de segundo grado tardan más de tres semanas en sanar, pero la mayoría sanan en dos o tres semanas sin dejar cicatrices, pero a menudo con cambios de pigmento en la piel.
Cuanto peor sean las ampollas, más tiempo tardará la quemadura en sanar. En algunos casos graves, se requiere un injerto de piel para reparar el daño. El injerto de piel toma piel sana de otra área del cuerpo y la mueve al sitio de la piel quemada.
Al igual que con las quemaduras de primer grado, evite las bolas de algodón y los remedios caseros cuestionables. Los tratamientos para una quemadura leve de segundo grado generalmente incluyen:
- correr la piel bajo agua fría durante 15 minutos o más
- tomando analgésicos de venta libre (paracetamol o ibuprofeno)
- aplicar crema antibiótica a las ampollas
Sin embargo, busque tratamiento médico de emergencia si la quemadura afecta un área extendida, como cualquiera de los siguientes:
- cara
- manos
- nalgas
- ingle
- pies
Quemadura de tercer grado
Excluyendo las quemaduras de cuarto grado, las quemaduras de tercer grado son las más graves. Causan el mayor daño, extendiéndose a través de cada capa de piel.
Existe la idea errónea de que las quemaduras de tercer grado son las más dolorosas. Sin embargo, con este tipo de quemaduras, el daño es tan extenso que puede no haber ningún dolor debido al daño nervioso.
Dependiendo de la causa, los síntomas que pueden presentar quemaduras de tercer grado incluyen:
- color ceroso y blanco
- carbonizarse
- color marrón oscuro
- textura elevada y correosa
- ampollas que no se desarrollan
Sin cirugía, estas heridas sanan con cicatrices y contractura severas. No existe un cronograma establecido para la curación espontánea completa de las quemaduras de tercer grado.
Nunca intente autotratarse con una quemadura de tercer grado. Llame al 911 de inmediato. Mientras espera el tratamiento médico, eleve la lesión por encima de su corazón. No se desnude, pero asegúrese de que no haya ropa pegada a la quemadura.
Complicaciones
En comparación con las quemaduras de primer y segundo grado, las quemaduras de tercer grado conllevan el mayor riesgo de complicaciones, como infecciones, pérdida de sangre y shock, que a menudo es lo que podría provocar la muerte. Al mismo tiempo, todas las quemaduras conllevan el riesgo de infecciones porque las bacterias pueden entrar en la piel rota.
El tétanos es otra posible complicación con quemaduras de todos los niveles. Al igual que la sepsis, el tétanos es una infección bacteriana. Afecta el sistema nervioso, lo que eventualmente conduce a problemas con las contracciones musculares. Como regla general, cada miembro de su hogar debe recibir vacunas contra el tétanos actualizadas cada 10 años para prevenir este tipo de infección.
Las quemaduras graves también conllevan el riesgo de hipotermia e hipovolemia. Las temperaturas corporales peligrosamente bajas caracterizan la hipotermia. Si bien esto puede parecer una complicación inesperada de una quemadura, la condición en realidad es provocada por la pérdida excesiva de calor corporal por una lesión. La hipovolemia, o bajo volumen de sangre, ocurre cuando su cuerpo pierde demasiada sangre por una quemadura.
Prevenir todos los grados de quemaduras
La mejor manera obvia de combatir las quemaduras es evitar que sucedan. Ciertos trabajos lo ponen en mayor riesgo de quemaduras, pero el hecho es que la mayoría de las quemaduras ocurren en el hogar. Los bebés y niños pequeños son los más vulnerables a las quemaduras. Las medidas preventivas que puede tomar en casa incluyen:
- Mantenga a los niños fuera de la cocina mientras cocina.
- Gire las manijas de la olla hacia la parte posterior de la estufa.
- Coloque un extintor en o cerca de la cocina.
- Pruebe los detectores de humo una vez al mes.
- Reemplace los detectores de humo cada 10 años.
- Mantenga la temperatura del calentador de agua por debajo de 120 grados Fahrenheit.
- Mida la temperatura del agua del baño antes de usar.
- Encierra cerillos y encendedores.
- Instale tapas de toma de corriente.
- Verifique y deseche los cables eléctricos con cables expuestos.
- Mantenga los productos químicos fuera del alcance y use guantes durante el uso de productos químicos.
- Use protector solar todos los días y evite la luz solar máxima.
- Asegúrese de que todos los productos para fumar estén completamente apagados.
- Limpie las trampas de pelusa de la secadora regularmente.
También es importante tener un plan de escape de incendios y practicarlo con su familia una vez al mes. En caso de incendio, asegúrese de arrastrarse debajo del humo. Esto minimizará el riesgo de desmayarse y quedar atrapado en un incendio.
Perspectivas de quemaduras
Cuando se trata de manera adecuada y rápida, el pronóstico para las quemaduras de primer y segundo grado es bueno. Estas quemaduras rara vez cicatrizan, pero pueden provocar un cambio en el pigmento de la piel que se quemó. La clave es minimizar más daños e infecciones. El daño extenso causado por quemaduras graves de segundo y tercer grado puede provocar problemas en los tejidos profundos de la piel, los huesos y los órganos. Los pacientes pueden requerir:
- cirugía
- terapia física
- rehabilitación
- cuidado asistido de por vida
Es importante obtener un tratamiento físico adecuado para las quemaduras, pero no olvide buscar ayuda para sus necesidades emocionales. Hay grupos de apoyo disponibles para personas que han sufrido quemaduras graves, así como asesores certificados. Conéctese en línea o hable con su médico para encontrar grupos de apoyo en su área. También puede utilizar otros recursos, como Burn Survivor Assistance y Children's Burn Foundation.
Q:
¿Por qué la formación de hielo en una quemadura es dañina?
UNA:
La formación de hielo en una herida por quemadura puede aliviar el dolor inicial asociado con la lesión. Pero en última instancia, la formación de hielo en una herida por quemaduras retrasará el proceso de curación. Además, en algunos casos, la formación de hielo en una herida por quemaduras puede causar congelación en un área de la piel ya dañada y sensible. Es mejor pasar la herida de la quemadura con agua fría y cubrir el área con una gasa limpia sin ungüento.
Modern Weng, DO Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
