¿Qué es la psoriasis?
La psoriasis es una afección autoinmune crónica que causa la acumulación rápida de células de la piel. Esta acumulación de células causa escamas en la superficie de la piel.
La inflamación y el enrojecimiento alrededor de las escamas es bastante común. Las escamas psoriásicas típicas son de plata blanquecina y se desarrollan en parches gruesos y rojos. A veces, estos parches se agrietan y sangran.
La psoriasis es el resultado de un proceso acelerado de producción de la piel. Típicamente, las células de la piel crecen profundamente en la piel y se elevan lentamente a la superficie. Finalmente, se caen. El ciclo de vida típico de una célula de la piel es de un mes.
En personas con psoriasis, este proceso de producción puede ocurrir en solo unos días. Debido a esto, las células de la piel no tienen tiempo de caerse. Esta rápida sobreproducción conduce a la acumulación de células de la piel.
Las escamas generalmente se desarrollan en las articulaciones, como los codos y las rodillas. Se pueden desarrollar en cualquier parte del cuerpo, incluyendo:
- manos
- pies
- cuello
- cuero cabelludo
- cara
Los tipos menos comunes de psoriasis afectan las uñas, la boca y el área alrededor de los genitales.
Según un estudio, alrededor de 7,4 millones de estadounidenses tienen psoriasis. Se asocia comúnmente con varias otras condiciones, que incluyen:
- diabetes tipo 2
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- cardiopatía
- artritis psoriásica
- ansiedad
- depresión
¿Cuáles son los diferentes tipos de psoriasis?
Hay cinco tipos de psoriasis:
Soriasis en placas
La psoriasis en placas es el tipo más común de psoriasis.
La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) estima que alrededor del 80 por ciento de las personas con esta afección tienen psoriasis en placas. Causa manchas rojas e inflamadas que cubren áreas de la piel. Estos parches a menudo están cubiertos con escamas o placas de plata blanquecina. Estas placas se encuentran comúnmente en los codos, las rodillas y el cuero cabelludo.
Psoriasis guttata
La psoriasis guttata es común en la infancia. Este tipo de psoriasis causa pequeñas manchas rosadas. Los sitios más comunes para la psoriasis guttata incluyen el torso, los brazos y las piernas. Estas manchas rara vez son gruesas o elevadas como la psoriasis en placas.
Psoriasis pustular
La psoriasis pustulosa es más común en adultos. Causa ampollas blancas llenas de pus y amplias áreas de piel roja e inflamada. La psoriasis pustulosa generalmente se localiza en áreas más pequeñas del cuerpo, como las manos o los pies, pero puede ser generalizada.
Psoriasis inversa
La psoriasis inversa causa áreas brillantes de piel roja, brillante e inflamada. Los parches de psoriasis inversa se desarrollan debajo de las axilas o los senos, en la ingle o alrededor de los pliegues de la piel en los genitales.
Psoriasis eritrodérmica
La psoriasis eritrodérmica es un tipo de psoriasis grave y muy poco frecuente.
Esta forma a menudo cubre grandes secciones del cuerpo a la vez. La piel casi parece quemada por el sol. Las escamas que se desarrollan a menudo se desprenden en grandes secciones u hojas. No es raro que una persona con este tipo de psoriasis tenga fiebre o se enferme mucho.
Este tipo puede ser mortal, por lo que las personas deben consultar a un médico de inmediato.
Vea fotos de los diferentes tipos de psoriasis.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de la psoriasis difieren de persona a persona y dependen del tipo de psoriasis. Las áreas de psoriasis pueden ser tan pequeñas como unas pocas escamas en el cuero cabelludo o el codo, o cubrir la mayor parte del cuerpo.
Los síntomas más comunes de la psoriasis en placas incluyen:
- manchas rojas, elevadas e inflamadas de la piel
- escamas o placas de plata blanquecina en los parches rojos
- piel seca que puede agrietarse y sangrar
- dolor alrededor de parches
- sensación de picor y ardor alrededor de los parches
- uñas gruesas y picadas
- articulaciones inflamadas y dolorosas
No todas las personas experimentarán todos estos síntomas. Algunas personas experimentarán síntomas completamente diferentes si tienen un tipo de psoriasis menos común.
La mayoría de las personas con psoriasis pasan por "ciclos" de síntomas. La afección puede causar síntomas graves durante unos días o semanas, y luego los síntomas pueden desaparecer y ser casi imperceptibles. Luego, en unas pocas semanas o si empeora con un desencadenante común de psoriasis, la afección puede volver a aparecer. A veces, los síntomas de la psoriasis desaparecen por completo.
Cuando no tiene signos activos de la afección, puede estar en "remisión". Eso no significa que la psoriasis no regrese, pero por ahora no tiene síntomas.
¿Es contagiosa la psoriasis?
La psoriasis no es contagiosa. No puede transmitir la condición de la piel de una persona a otra. Tocar una lesión psoriásica en otra persona no hará que desarrolles la afección.
Es importante ser educado sobre la condición, ya que muchas personas piensan que la psoriasis es contagiosa.
¿Qué causa la psoriasis?
Los médicos no tienen claro qué causa la psoriasis. Sin embargo, gracias a décadas de investigación, tienen una idea general de dos factores clave: la genética y el sistema inmunitario.
Sistema inmunitario
La psoriasis es una enfermedad autoinmune. Las condiciones autoinmunes son el resultado del ataque del cuerpo a sí mismo. En el caso de la psoriasis, los glóbulos blancos conocidos como células T atacan por error las células de la piel.
En un cuerpo típico, los glóbulos blancos se despliegan para atacar y destruir las bacterias invasoras y combatir las infecciones. Este ataque erróneo hace que el proceso de producción de células de la piel se acelere. La producción acelerada de células cutáneas hace que las células cutáneas nuevas se desarrollen demasiado rápido. Son empujados a la superficie de la piel, donde se apilan.
Esto da como resultado las placas que se asocian más comúnmente con la psoriasis. Los ataques a las células de la piel también provocan el desarrollo de áreas rojas e inflamadas de la piel.
Genética
Algunas personas heredan genes que los hacen más propensos a desarrollar psoriasis. Si tiene un familiar inmediato con la afección de la piel, su riesgo de desarrollar psoriasis es mayor. Sin embargo, el porcentaje de personas que tienen psoriasis y una predisposición genética es pequeño. Aproximadamente del 2 al 3 por ciento de las personas con el gen desarrollan la afección, según la National Psoriasis Foundation (NPF).
Lea más sobre las causas de la psoriasis.
Diagnóstico de psoriasis
Pueden ser necesarias dos pruebas o exámenes para diagnosticar la psoriasis.
Examen físico
La mayoría de los médicos pueden hacer un diagnóstico con un simple examen físico. Los síntomas de la psoriasis suelen ser evidentes y fáciles de distinguir de otras afecciones que pueden causar síntomas similares.
Durante este examen, asegúrese de mostrarle a su médico todas las áreas de preocupación. Además, informe a su médico si algún miembro de la familia tiene la afección.
Biopsia
Si los síntomas no son claros o si su médico desea confirmar su sospecha de diagnóstico, pueden tomar una pequeña muestra de piel. Esto se conoce como biopsia.
La piel se enviará a un laboratorio, donde se examinará con un microscopio. El examen puede diagnosticar el tipo de psoriasis que tiene. También puede descartar otros posibles trastornos o infecciones.
La mayoría de las biopsias se realizan en el consultorio de su médico el día de su cita. Es probable que su médico inyecte un medicamento anestésico local para que la biopsia sea menos dolorosa. Luego enviarán la biopsia a un laboratorio para su análisis.
Cuando los resultados regresen, su médico puede solicitar una cita para discutir los hallazgos y las opciones de tratamiento con usted.
Desencadenantes de psoriasis: estrés, alcohol y más
Los "desencadenantes" externos pueden comenzar un nuevo episodio de psoriasis. Estos desencadenantes no son los mismos para todos. También pueden cambiar con el tiempo para usted.
Los desencadenantes más comunes para la psoriasis incluyen:
Estrés
El estrés inusualmente alto puede desencadenar un brote. Si aprende a reducir y controlar su estrés, puede reducir y posiblemente prevenir los brotes.
Alcohol
El consumo excesivo de alcohol puede desencadenar brotes de psoriasis. Si usa alcohol en exceso, los brotes de psoriasis pueden ser más frecuentes. Reducir el consumo de alcohol también es inteligente para algo más que tu piel. Su médico puede ayudarlo a formar un plan para dejar de beber si necesita ayuda.
Lesión
Un accidente, corte o raspado puede desencadenar un brote. Las vacunas, las vacunas y las quemaduras solares también pueden desencadenar un nuevo brote.
Medicamentos
Algunos medicamentos se consideran desencadenantes de la psoriasis. Estos medicamentos incluyen:
- litio
- medicamentos antipalúdicos
- medicamento para la presión arterial alta
Infección
La psoriasis es causada, al menos en parte, por el sistema inmunitario que ataca por error las células sanas de la piel. Si está enfermo o luchando contra una infección, su sistema inmunológico se acelerará para combatir la infección. Esto podría comenzar otro brote de psoriasis. La faringitis estreptocócica es un desencadenante común.
Aquí hay 10 desencadenantes de psoriasis más que puede evitar.
Opciones de tratamiento para la psoriasis
La psoriasis no tiene cura. Los tratamientos tienen como objetivo reducir la inflamación y las escamas, retrasar el crecimiento de las células de la piel y eliminar las placas. Los tratamientos para la psoriasis se dividen en tres categorías:
Tratamientos tópicos
Las cremas y ungüentos aplicados directamente sobre la piel pueden ser útiles para reducir la psoriasis leve a moderada.
Los tratamientos tópicos para la psoriasis incluyen:
- corticosteroides tópicos
- retinoides tópicos
- antralina
- análogos de vitamina D
- ácido salicílico
- hidratante
Medicamentos sistémicos
Las personas con psoriasis moderada a severa, y aquellas que no han respondido bien a otros tipos de tratamiento, pueden necesitar usar medicamentos orales o inyectados. Muchos de estos medicamentos tienen efectos secundarios graves. Los médicos generalmente los recetan por períodos cortos de tiempo.
Estos medicamentos incluyen:
- metotrexato
- ciclosporina (Sandimmune)
- productos biológicos
- retinoides
Terapia de luz
Este tratamiento de psoriasis utiliza luz ultravioleta (UV) o natural. La luz del sol mata los glóbulos blancos hiperactivos que están atacando las células sanas de la piel y causando el rápido crecimiento de las células. Tanto la luz UVA como la UVB pueden ser útiles para reducir los síntomas de la psoriasis leve a moderada.
La mayoría de las personas con psoriasis moderada a severa se beneficiarán de una combinación de tratamientos. Este tipo de terapia usa más de uno de los tipos de tratamiento para reducir los síntomas. Algunas personas pueden usar el mismo tratamiento durante toda su vida. Otros pueden necesitar cambiar los tratamientos ocasionalmente si su piel deja de responder a lo que están usando.
Obtenga más información sobre sus opciones de tratamiento para la psoriasis.
Medicamentos para la psoriasis
Si tiene psoriasis de moderada a grave, o si la psoriasis deja de responder a otros tratamientos, su médico puede considerar un medicamento oral o inyectado.
Los medicamentos orales e inyectados más comunes utilizados para tratar la psoriasis incluyen:
Productos biológicos
Esta clase de medicamentos altera su sistema inmunitario y evita las interacciones entre su sistema inmunitario y las vías inflamatorias. Estos medicamentos se inyectan o administran por infusión intravenosa (IV).
Retinoides
Los retinoides reducen la producción de células de la piel. Una vez que deje de usarlos, es probable que los síntomas de la psoriasis vuelvan a aparecer. Los efectos secundarios incluyen pérdida de cabello e inflamación de los labios.
Las personas que están embarazadas o pueden quedar embarazadas dentro de los próximos tres años no deben tomar retinoides debido al riesgo de posibles defectos de nacimiento.
Ciclosporina
La ciclosporina (Sandimmune) previene la respuesta del sistema inmune. Esto puede aliviar los síntomas de la psoriasis. También significa que tiene un sistema inmunitario debilitado, por lo que puede enfermarse más fácilmente. Los efectos secundarios incluyen problemas renales y presión arterial alta.
Metotrexato
Al igual que la ciclosporina, el metotrexato suprime el sistema inmunitario. Puede causar menos efectos secundarios cuando se usa en dosis bajas. Puede causar efectos secundarios graves a largo plazo. Los efectos secundarios graves incluyen daño hepático y producción reducida de glóbulos rojos y blancos.
Obtenga más información sobre los medicamentos orales utilizados para tratar la psoriasis.
Recomendaciones dietéticas para personas con psoriasis
Los alimentos no pueden curar ni tratar la psoriasis, pero comer mejor podría reducir sus síntomas. Estos cinco cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar los síntomas de la psoriasis y reducir los brotes:
Perder peso
Si tiene sobrepeso, perder peso puede reducir la gravedad de la afección. Perder peso también puede hacer que los tratamientos sean más efectivos. No está claro cómo interactúa el peso con la psoriasis, por lo que incluso si sus síntomas permanecen sin cambios, perder peso sigue siendo bueno para su salud en general.
Coma una dieta saludable para el corazón
Reduzca su consumo de grasas saturadas. Estos se encuentran en productos animales como carnes y lácteos. Aumente su consumo de proteínas magras que contienen ácidos grasos omega-3, como el salmón, las sardinas y los camarones. Las fuentes vegetales de omega-3 incluyen nueces, semillas de lino y soja.
Evita los alimentos desencadenantes
La psoriasis causa inflamación. Ciertos alimentos también causan inflamación. Evitar esos alimentos podría mejorar los síntomas. Estos alimentos incluyen:
- carne roja
- azúcar refinada
- alimentos procesados
- productos lácteos
Bebe menos alcohol
El consumo de alcohol puede aumentar los riesgos de un brote. Reduzca o abandone por completo. Si tiene un problema con su consumo de alcohol, su médico puede ayudarlo a formar un plan de tratamiento.
Considera tomar vitaminas
Algunos médicos prefieren una dieta rica en vitaminas a las vitaminas en forma de píldora. Sin embargo, incluso el comedor más saludable puede necesitar ayuda para obtener los nutrientes adecuados. Pregúntele a su médico si debe tomar vitaminas como suplemento de su dieta.
Obtenga más información sobre sus opciones dietéticas.
Viviendo con psoriasis
La vida con psoriasis puede ser un desafío, pero con el enfoque correcto, puede reducir los brotes y vivir una vida saludable y plena. Estas tres áreas lo ayudarán a hacer frente a corto y largo plazo:
Dieta
Perder peso y mantener una dieta saludable puede ayudar mucho a aliviar y reducir los síntomas de la psoriasis. Esto incluye comer una dieta rica en ácidos grasos omega-3, granos enteros y plantas. También debe limitar los alimentos que pueden aumentar su inflamación. Estos alimentos incluyen azúcares refinados, productos lácteos y alimentos procesados.
Existe evidencia anecdótica de que comer frutas y verduras de solanáceas puede desencadenar síntomas de psoriasis. Las frutas y verduras de Sombra Nocturna incluyen tomates, así como papas blancas, berenjenas y alimentos derivados de la pimienta como el pimentón y la pimienta de cayena (pero no la pimienta negra, que proviene de una planta completamente diferente).
Estrés
El estrés es un desencadenante bien establecido para la psoriasis. Aprender a manejar y lidiar con el estrés puede ayudarlo a reducir los brotes y aliviar los síntomas. Pruebe lo siguiente para reducir su estrés:
- meditación
- diario
- respiración
- yoga
Salud emocional
Las personas con psoriasis tienen más probabilidades de experimentar depresión y problemas de autoestima. Puede sentirse menos seguro cuando aparecen nuevas manchas. Hablar con miembros de la familia sobre cómo le afecta la psoriasis puede ser difícil. El ciclo constante de la condición también puede ser frustrante.
Todos estos problemas emocionales son válidos. Es importante que encuentre un recurso para manejarlos. Esto puede incluir hablar con un experto profesional en salud mental o unirse a un grupo para personas con psoriasis.
Obtenga más información sobre cómo vivir con psoriasis.
Psoriasis y artritis
Según las guías clínicas recientes de la AAD y la NPF, entre el 30 y el 33 por ciento de las personas con psoriasis recibirán un diagnóstico de artritis psoriásica.
Este tipo de artritis causa hinchazón, dolor e inflamación en las articulaciones afectadas. Se suele confundir con artritis reumatoide o gota. La presencia de áreas rojas e inflamadas de la piel con placas generalmente distingue este tipo de artritis de otras.
La artritis psoriásica es una afección crónica. Al igual que la psoriasis, los síntomas de la artritis psoriásica pueden ir y venir, alternando entre brotes y remisión. La artritis psoriásica también puede ser continua, con síntomas y problemas constantes.
Esta afección generalmente afecta las articulaciones de los dedos de las manos o pies. También puede afectar la zona lumbar, las muñecas, las rodillas o los tobillos.
La mayoría de las personas que desarrollan artritis psoriásica tienen psoriasis. Sin embargo, es posible desarrollar la afección articular sin tener un diagnóstico de psoriasis. La mayoría de las personas que reciben un diagnóstico de artritis sin tener psoriasis tienen un familiar que tiene la afección de la piel.
Los tratamientos para la artritis psoriásica pueden aliviar los síntomas con éxito, aliviar el dolor y mejorar la movilidad articular. Al igual que con la psoriasis, perder peso, mantener una dieta saludable y evitar los desencadenantes también pueden ayudar a reducir los brotes de artritis psoriásica. Un diagnóstico temprano y un plan de tratamiento pueden reducir la probabilidad de complicaciones graves, incluido el daño articular.
Obtenga más información sobre la artritis psoriásica.
Estadísticas de psoriasis
Alrededor de 7.4 millones de personas en los Estados Unidos tienen psoriasis.
La psoriasis puede comenzar a cualquier edad, pero la mayoría de los diagnósticos ocurren en la edad adulta. La edad promedio de inicio es entre 15 y 35 años. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), algunos estudios estiman que alrededor del 75 por ciento de los casos de psoriasis se diagnostican antes de los 46 años. Un segundo período pico de diagnósticos puede ocurrir a fines de los 50 y principios de los 60.
Según la OMS, hombres y mujeres se ven afectados por igual. Los blancos se ven afectados de manera desproporcionada. Las personas de color constituyen una proporción muy pequeña de los diagnósticos de psoriasis.
Tener un familiar con la afección aumenta el riesgo de desarrollar psoriasis. Sin embargo, muchas personas con esta afección no tienen antecedentes familiares. Algunas personas con antecedentes familiares no desarrollarán psoriasis.
Alrededor de un tercio de las personas con psoriasis serán diagnosticadas con artritis psoriásica. Además, las personas con psoriasis tienen más probabilidades de desarrollar afecciones como:
- diabetes tipo 2
- nefropatía
- cardiopatía
- hipertensión
Aunque los datos no están completos, la investigación sugiere que los casos de psoriasis se están volviendo más comunes. No está claro si eso se debe a que las personas están desarrollando la afección de la piel o los médicos están mejorando en el diagnóstico.
Vea más estadísticas sobre la psoriasis.
