Las píldoras y parches anticonceptivos se dispensan solo con receta médica. Los anticonceptivos a base de hormonas están disponibles en muchas formas, que incluyen:
- píldoras (o anticonceptivos orales): la diferencia clave entre las marcas son las cantidades de estrógeno y progestina que contienen; esta es la razón por la cual algunas mujeres cambian de marca si piensan que reciben muy poca o demasiadas hormonas, según los síntomas experimentados. La píldora debe tomarse todos los días para evitar el embarazo.
- parche: el parche también contiene estrógeno y progestina, pero se coloca en la piel. Los parches deben cambiarse una vez a la semana para obtener un efecto completo.
- anillo: similar al parche y la píldora, el anillo también libera estrógeno y progestina al cuerpo. El anillo se usa dentro de la vagina para que el revestimiento vaginal pueda absorber las hormonas. Los anillos deben ser reemplazados una vez al mes.
- inyección anticonceptiva (Depo-Provera): la inyección contiene solo progestina y se administra cada 12 semanas en el consultorio de su médico. Según las Opciones para la salud sexual, los efectos de la vacuna anticonceptiva pueden durar hasta un año después de que deje de tomarla.
- Dispositivos intrauterinos (DIU): existen DIU con y sin hormonas. En los que liberan hormonas, pueden contener progesterona. El médico inserta los DIU en su útero y deben cambiarse cada 3 a 10 años, según el tipo.
- Implante: el implante contiene progestina que se libera a través de la varilla delgada hacia el brazo. Su médico lo coloca debajo de la piel en el interior de la parte superior del brazo. Tiene una duración de hasta tres años.
Cada tipo tiene beneficios y riesgos similares, aunque la respuesta del cuerpo depende de cada individuo. Si está interesada en el control de la natalidad, hable con su médico sobre qué tipo es más efectivo para usted. La efectividad se basa en cuán consistente es su uso de anticonceptivos. Por ejemplo, a algunas personas les resulta difícil recordar tomar una píldora todos los días, por lo que un implante o DIU sería una mejor opción. También hay opciones anticonceptivas no hormonales, que pueden tener diferentes efectos secundarios.
Si la píldora se usa perfectamente, definida como que se toma todos los días al mismo tiempo, la tasa de embarazo no planificado se reduce a solo un uno por ciento. Saltarse la píldora por un día, por ejemplo, aumentará su riesgo de embarazo.
Sin embargo, ninguna forma de anticoncepción hormonal protege contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Aún necesitará usar condones para prevenir las ETS.
Sistema reproductivo
Los ovarios producen naturalmente las hormonas femeninas estrógeno y progestina. Cualquiera de estas hormonas puede fabricarse sintéticamente y usarse en anticonceptivos.
Los niveles de estrógeno y progestina superiores a lo normal impiden que el ovario libere un óvulo. Sin un óvulo, los espermatozoides no tienen nada que fertilizar. La progestina también cambia el moco cervical, haciéndolo espeso y pegajoso, lo que dificulta que los espermatozoides lleguen al útero.
Al usar ciertos anticonceptivos hormonales como el DIU Mirena, es posible que experimente períodos más ligeros y más cortos y una disminución de los calambres menstruales y los síntomas premenstruales. Estos efectos son algunas de las razones por las cuales algunas mujeres toman anticonceptivos específicamente para el trastorno disfórico premenstrual (TDPM), una forma grave de síndrome premenstrual. Algunas mujeres con endometriosis también toman anticonceptivos para aliviar los síntomas dolorosos.
El uso de anticonceptivos a base de hormonas puede incluso disminuir su riesgo de cáncer de endometrio y ovario. Cuanto más los tome, menor será su riesgo. Estas terapias también pueden ofrecer cierta protección contra el crecimiento no canceroso de los senos o los ovarios. Sin embargo, sigue habiendo controversia con respecto a la posibilidad de que los anticonceptivos hormonales puedan aumentar el riesgo de cáncer de seno.
Cuando deje de tomar anticonceptivos basados en hormonas, su período menstrual probablemente volverá a la normalidad en unos pocos meses. Algunos de los beneficios de prevención del cáncer acumulados por años de uso de medicamentos pueden persistir por varios años más.
Los efectos secundarios reproductivos de cuando su cuerpo se está adaptando a los anticonceptivos orales, insertados y con parche incluyen:
- pérdida de la menstruación (amenorrea) o sangrado adicional
- algo de sangrado o manchado entre períodos
- irritación vaginal
- sensibilidad en los senos
- aumento de senos
- cambio en tu deseo sexual
Los efectos secundarios graves pero poco comunes incluyen sangrado abundante o sangrado que dura más de una semana.
Los anticonceptivos hormonales pueden aumentar ligeramente el riesgo de cáncer de cuello uterino, aunque los investigadores no están seguros de si esto se debe al medicamento en sí o simplemente a un mayor riesgo de exposición al VPH por tener relaciones sexuales.
Sistemas cardiovascular y nervioso central
Según la Clínica Mayo, es poco probable que una mujer sana que no fuma experimente efectos secundarios graves por los anticonceptivos orales. Sin embargo, para algunas mujeres, las píldoras anticonceptivas y los parches pueden aumentar su presión arterial. Esas hormonas adicionales también pueden ponerlo en riesgo de coágulos sanguíneos.
- Estos riesgos son aún mayores si usted:
- fuma o tiene más de 35 años
- tiene presión arterial alta
- tiene una enfermedad cardíaca preexistente
- tener diabetes
El sobrepeso también se considera un factor de riesgo para la hipertensión arterial, enfermedades cardíacas y diabetes.
Estos efectos secundarios son poco comunes en la mayoría de las mujeres, pero cuando ocurren, son potencialmente muy graves. Es por eso que los métodos anticonceptivos hormonales requieren prescripción y monitoreo de rutina. Busque atención médica si siente dolor en el pecho, tose sangre o se siente débil. Dolor de cabeza severo, dificultad para hablar o debilidad y entumecimiento en una extremidad podrían ser signos de accidente cerebrovascular.
El estrógeno puede agravar las migrañas, si ya las experimenta. Algunas mujeres también experimentan cambios de humor y depresión cuando toman anticonceptivos.
Dado que el cuerpo trabaja para mantener un equilibrio hormonal, es posible que la introducción de hormonas genere una interrupción y provoque cambios en el estado de ánimo. Pero hay pocos estudios sobre los efectos del control de la natalidad en la salud mental en las mujeres y su bienestar. Recientemente, un estudio de 2017 examinó una pequeña muestra de 340 mujeres sanas y descubrió que los anticonceptivos orales reducían significativamente el bienestar general.
Sistema digestivo
Algunas mujeres experimentan cambios en su apetito y peso mientras toman anticonceptivos hormonales. Pero hay pocos estudios o pruebas que demuestren que el control de la natalidad causa aumento de peso. Una revisión de 22 estudios examinó los anticonceptivos de progestágeno solo y encontró poca evidencia. Si hubo aumento de peso, el aumento promedio fue inferior a 4.4 libras durante un período de 6 o 12 meses.
Pero las hormonas ayudan a regular sus hábitos alimenticios, por lo que un cambio en el patrón de alimentación puede afectar su peso, pero no es una causa directa de control de la natalidad. También es posible experimentar un aumento de peso temporal, que puede ser el resultado de la retención de agua. Para combatir el aumento de peso, vea si ha realizado algún cambio en el estilo de vida después de tomar un método anticonceptivo.
Otros efectos secundarios incluyen náuseas e hinchazón, pero estos tienden a disminuir después de un par de semanas a medida que su cuerpo se acostumbra a las hormonas adicionales.
Si tiene antecedentes de cálculos biliares, tomar anticonceptivos puede conducir a una formación más rápida de cálculos. También hay un mayor riesgo de tumores hepáticos benignos o cáncer de hígado.
Consulte a su médico si tiene dolor intenso, vómitos o coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia). La orina oscura o las heces de color claro también pueden ser un signo de efectos secundarios graves.
Sistema tegumentario
Para muchas mujeres, este método anticonceptivo puede mejorar el acné. Una revisión de 31 ensayos y 12, 579 mujeres, analizó el efecto del control de la natalidad y el acné facial. Descubrieron que algunos anticonceptivos orales eran efectivos para reducir el acné.
Por otro lado, otros pueden experimentar brotes de acné o no notar ningún cambio en absoluto. En algunos casos, el control de la natalidad puede causar manchas marrones claras en la piel. Los niveles hormonales y corporales de cada mujer son diferentes, por lo que es difícil predecir qué efectos secundarios ocurrirán como resultado del control de la natalidad.
A veces, las hormonas en el control de la natalidad causan un crecimiento inusual del cabello. Sin embargo, más comúnmente, el control de la natalidad en realidad ayuda con el crecimiento no deseado del cabello. Los anticonceptivos orales también son el tratamiento principal para el hirsutismo, una afección que hace que el vello grueso y oscuro crezca en la cara, la espalda y el abdomen.
Hable con su médico si siente que su anticonceptivo actual no es adecuado para usted. Ser abierto y honesto acerca de sus efectos secundarios y cómo lo hacen sentir es el primer paso para obtener la dosis y el tipo correctos que necesita.
