¿Qué es una infección ósea (osteomielitis)?
Una infección ósea, también llamada osteomielitis, puede ocurrir cuando las bacterias u hongos invaden un hueso.
En los niños, las infecciones óseas ocurren con mayor frecuencia en los huesos largos de los brazos y las piernas. En adultos, generalmente aparecen en las caderas, la columna vertebral y los pies.
Las infecciones óseas pueden ocurrir repentinamente o desarrollarse durante un largo período de tiempo. Si no se tratan adecuadamente, las infecciones óseas pueden dejar un hueso dañado permanentemente.
¿Qué causa la osteomielitis?
Muchos organismos, más comúnmente Staphylococcus aureus, viajan a través del torrente sanguíneo y pueden causar una infección ósea. Una infección puede comenzar en un área del cuerpo y extenderse a los huesos a través del torrente sanguíneo.
Los organismos que invaden una lesión grave, un corte profundo o una herida también pueden causar infecciones en los huesos cercanos. Las bacterias pueden ingresar a su sistema en un sitio quirúrgico, como el sitio de reemplazo de cadera o reparación de fractura ósea. Cuando se rompe el hueso, las bacterias pueden invadir el hueso y provocar osteomielitis.
La causa más común de infecciones óseas es la bacteria S. aureus. Estas bacterias comúnmente aparecen en la piel pero no siempre causan problemas de salud. Sin embargo, la bacteria puede dominar un sistema inmune debilitado por enfermedades y dolencias. Estas bacterias también pueden causar infecciones en áreas lesionadas.
¿Cuales son los sintomas?
Por lo general, el primer síntoma que aparece es dolor en el sitio de la infección. Otros síntomas comunes son:
- fiebre y escalofríos
- enrojecimiento en el área infectada
- irritabilidad o malestar general
- drenaje de la zona
- hinchazón en el área afectada
- rigidez o incapacidad para usar una extremidad afectada
¿Cómo se diagnostica la osteomielitis?
Su médico puede usar varios métodos para diagnosticar su condición si tiene algún síntoma de una infección ósea. Realizarán un examen físico para verificar si hay hinchazón, dolor y decoloración. Su médico puede ordenar pruebas de laboratorio y de diagnóstico para determinar la ubicación exacta y el alcance de la infección.
Es probable que su médico ordene un análisis de sangre para detectar los organismos que causan la infección. Otras pruebas para verificar la presencia de bacterias son hisopos de garganta, cultivos de orina y análisis de heces. El cultivo de heces es un ejemplo de análisis de heces.
Otra posible prueba es una exploración ósea, que revela la actividad celular y metabólica en los huesos. Utiliza un tipo de sustancia radiactiva para resaltar el tejido óseo. Si la gammagrafía ósea no proporciona suficiente información, es posible que necesite una resonancia magnética. En algunos casos, puede ser necesaria una biopsia ósea.
Sin embargo, una simple radiografía ósea puede ser suficiente para que su médico determine el tratamiento adecuado para usted.
¿Cuáles son los tratamientos para la osteomielitis?
Hay varias opciones que su médico puede usar para tratar su infección ósea.
Los antibióticos pueden ser todo lo necesario para curar su infección ósea. Su médico puede administrar los antibióticos por vía intravenosa o directamente en sus venas, si la infección es grave. Es posible que deba tomar los antibióticos por hasta seis semanas.
Algunas veces las infecciones óseas requieren cirugía. Si se somete a una cirugía, su cirujano extraerá el hueso infectado y el tejido muerto y drenará cualquier absceso o bolsas de pus.
Si tiene una prótesis que está causando la infección, su médico puede extraerla y reemplazarla por una nueva. Su médico también eliminará cualquier tejido muerto cerca o alrededor del área infectada.
¿Quién está en riesgo de osteomielitis?
Existen algunas condiciones y circunstancias que pueden aumentar sus posibilidades de osteomielitis, como:
- trastornos diabéticos que afectan el suministro de sangre a los huesos
- uso de drogas intravenosas
- hemodiálisis, que es un tratamiento utilizado para afecciones renales
- traumatismo en el tejido que rodea el hueso
- articulaciones artificiales o hardware que se ha infectado
- anemia drepanocítica
- enfermedad arterial periférica (PAD)
- de fumar
¿Se puede prevenir la osteomielitis?
Lave y limpie a fondo cualquier corte o herida abierta en la piel. Si una herida / corte no parece curarse con el tratamiento en el hogar, comuníquese con su médico de inmediato para que la examinen. Limpie y seque los sitios de amputación antes de colocar su prótesis. Además, use el calzado y el equipo de protección adecuados para evitar lesiones al saltar, correr o participar en deportes.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
La mayoría de los casos de osteomielitis son tratables. Sin embargo, las infecciones crónicas del hueso pueden tomar más tiempo para tratar y sanar, especialmente si requieren cirugía. El tratamiento debe ser agresivo porque a veces puede ser necesaria una amputación. El pronóstico para esta afección es bueno si la infección se trata temprano.
