La hepatitis C (VHC) es un virus generalizado que puede provocar problemas hepáticos crónicos. Algunas personas recurren a la marihuana, o cannabis, para controlar los efectos secundarios desagradables asociados con los medicamentos contra el VHC y el VHC.
¿Es este tratamiento adecuado para usted? Obtenga más información sobre los beneficios y riesgos del consumo de cannabis.
¿Qué es la hepatitis C?
La hepatitis C es una infección viral que ataca el hígado. Se transmite a través de la sangre infectada, a menudo compartiendo agujas durante el uso de drogas. También se puede transmitir a través de:
- agujas de tatuaje
- El proceso de parto (de una madre infectada a su bebé)
- transfusiones de sangre
- contacto sexual (rara vez)
Las personas infectadas con el VHC pueden no tener síntomas durante meses, años o incluso décadas. La condición generalmente se diagnostica cuando los síntomas hepáticos conducen a complicaciones y pruebas médicas.
La Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de la Marihuana, un grupo que trabaja para reformar las leyes de la marihuana, explica que muchas personas con VHC usan el cannabis para aliviar sus síntomas generales del virus. El cannabis también se usa para aliviar las náuseas asociadas con otros tratamientos contra el VHC. Esta práctica es relativamente popular, pero los resultados de la investigación han sido mixtos. No está claro si la marihuana es útil en general y si existen riesgos generales.
¿Cuál es la relación entre la hepatitis C y la marihuana?
La marihuana sola no trata una infección por el VHC, y no trata las complicaciones que conducen a la enfermedad hepática y la cirrosis. En cambio, el medicamento puede ser particularmente efectivo para reducir las náuseas asociadas con los medicamentos utilizados para tratar el virus. La marihuana puede ser:
- inhalado por fumar
- ingerido tomando pastillas de cannabis o comestibles
- absorbido debajo de la lengua como una tintura
- vaporizado
Algunos estudios han acreditado el uso de marihuana con un cumplimiento más estricto de los protocolos de tratamiento. Estos estudios han presentado la idea de que reducir los efectos secundarios desagradables hace que los medicamentos antivirales sean más tolerables. De esta manera, más personas terminarán el curso completo. A su vez, las personas experimentan mejores resultados.
La investigación sobre este tema tiene resultados mixtos. El Canadian Journal of Gastroenterology & Hepatology informa que el uso de marihuana entre las personas infectadas con el VHC es frecuente. El estudio también mostró que las personas que incluyeron el medicamento en su plan de tratamiento general no necesariamente se apegaron al plan más de cerca que sus contrapartes que no tomaron el medicamento.
El uso de marihuana no influyó en las biopsias hepáticas ni afectó los "resultados difíciles" del tratamiento antiviral. Al mismo tiempo, tomar el medicamento no necesariamente lastimó nada. El estudio no encontró ninguna evidencia de que fumar o tomar pastillas de cannabis cause daños adicionales al hígado, a pesar de lo que la investigación anterior había sugerido.
Otras opciones de tratamiento para la hepatitis C
La marihuana no es legal en todos los estados. Este es el caso incluso cuando se usa para el tratamiento médico del VHC. ¿Cuáles son las buenas noticias? Los avances en el campo están mejorando los medicamentos y disminuyendo la duración del tratamiento.
Los medicamentos antivirales suelen ser una primera línea de defensa contra el VHC. Los cursos tradicionales de medicación toman de 24 a 72 semanas. Esta terapia puede darle síntomas similares a la gripe, anemia o neutropenia. Las nuevas combinaciones de medicamentos antivirales pueden acortar la duración del tratamiento a solo 12 semanas. También disminuye significativamente los efectos secundarios más incómodos.
Si experimenta náuseas en respuesta a su medicamento, su médico puede recetarle medicamentos contra las náuseas. Estos pueden incluir:
- Zofran
- Compazine
- Phenergan
- Trilafon
- Torecan
Si sus náuseas le impiden tomar píldoras, puede encontrar algunas que están disponibles como supositorios.
También puede controlar sus náuseas a través de cambios en su dieta y estilo de vida:
- Mantenga un diario de alimentos para rastrear cualquier desencadenante.
- Coma comidas pequeñas y frecuentes.
- Si sus náuseas empeoran por la mañana, trate de mantener algo de comida al lado de su cama y levántese más lentamente.
Factores de riesgo de hepatitis C
Como con la mayoría de las otras drogas o tratamientos, existen ciertos riesgos con el uso de cannabis. La marihuana puede causar mareos. También puede aumentar su riesgo de sangrado, afectar sus niveles de azúcar en la sangre y disminuir su presión arterial.
La marihuana también puede afectar tu hígado. Aún no se sabe si la marihuana empeora o no la enfermedad hepática del VHC.
Clinical Infectious Diseases publicó un estudio en 2013 sobre la conexión entre el consumo de cannabis y el empeoramiento de los síntomas hepáticos por el VHC. En el grupo de casi 700 personas, el consumo medio de marihuana fue de siete articulaciones por día. Al final, este estudio no encontró un vínculo significativo entre fumar marihuana y fibrosis hepática. Por cada 10 articulaciones adicionales que una persona fumaba por semana durante la mediana, su probabilidad de ser diagnosticada con cirrosis aumentó solo ligeramente.
Un estudio de 2006 publicado en el European Journal of Gastroenterology & Hepatology comparte que las personas con VHC que usan marihuana se adhieren más estrechamente a sus protocolos de tratamiento. Su conclusión es que cualquier "beneficio potencial de una mayor probabilidad de éxito del tratamiento parece superar los riesgos".
Aún así, no todos los investigadores están de acuerdo. Se necesita hacer más trabajo en esta área para evaluar aún más los beneficios y los riesgos.
Hablando con tu doctor
No hay muchos estudios sobre la marihuana como tratamiento para los síntomas del VHC y los efectos secundarios de las drogas. Aún así, la información que existe actualmente sugiere que usar el medicamento puede ser útil en algunos casos. Siempre hable con su médico antes de usar la marihuana y otras drogas.
Si cree que el cannabis podría ser un medicamento útil para agregar a su plan de tratamiento, consulte con su médico. Tendrá que averiguar si el uso medicinal de la marihuana es legal en su estado. Su médico podría ofrecerle algunas alternativas para probar, como Zofran, si las náuseas dificultan el seguimiento de su plan de tratamiento actual.
