La tiroides es una glándula importante, y los problemas con esta glándula pueden ser más comunes de lo que cree: más del 12 por ciento de la población de EE. UU. Desarrollará la enfermedad de la tiroides durante su vida. Esta enfermedad puede afectar a cualquier persona a cualquier edad, incluidos niños y recién nacidos.
Causas del hipotiroidismo en niños
La causa más común de hipotiroidismo en niños es un historial familiar de la enfermedad. Los niños cuyos padres, abuelos o hermanos tienen hipotiroidismo tienen un mayor riesgo de enfermedad de la tiroides. Esto también es cierto si hay antecedentes familiares de problemas inmunes que afectan la tiroides.
Las afecciones autoinmunes, como la enfermedad de Graves o la tiroiditis de Hashimoto, aparecen con mayor frecuencia durante la pubertad. Estas afecciones de la tiroides afectan con mayor frecuencia a las niñas que a los niños.
Otras causas comunes de hipotiroidismo en niños incluyen:
- no hay suficiente yodo en la dieta de un niño
- nacer con una tiroides no funcional o sin una glándula tiroides (también llamada hipotiroidismo congénito)
- Tratamiento inadecuado de la enfermedad tiroidea de la madre durante el embarazo.
- glándula pituitaria anormal
Síntomas de hipotiroidismo en niños
Recien nacidos
El hipotiroidismo ocurre a cualquier edad, pero los síntomas varían en los niños. En los recién nacidos, los síntomas ocurren en las primeras semanas o meses después del nacimiento. Los síntomas son sutiles y los padres y los médicos pueden pasarlos por alto. Los síntomas incluyen:
- coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos
- estreñimiento
- mala alimentación
- piel fria
- disminución del llanto
- respiración fuerte
- dormir con más frecuencia / disminución de la actividad
- punto blando más grande en la cabeza
- una lengua grande
Niños Pequeños y Grados
Los problemas asociados con el hipotiroidismo que comienzan en la primera infancia varían según la edad del niño. Las afecciones tiroideas en niños pequeños pueden aparecer como:
- altura más corta que la media
- extremidades más cortas que el promedio
- dientes permanentes que se desarrollan más tarde
- pubertad que comienza más tarde
- desarrollo mental lento
- frecuencia cardíaca que es más lenta que el promedio
- el cabello puede ser quebradizo
- los rasgos faciales pueden estar hinchados
Estos son los síntomas más frecuentes de tiroides en adultos que aparecen en niños:
- cansancio
- estreñimiento
- piel seca
Adolescentes
El hipotiroidismo en adolescentes ocurre con mayor frecuencia en niñas que en niños, y se debe más comúnmente a la enfermedad autoinmune, la tiroiditis de Hashimoto. Los adolescentes con antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes, como la tiroiditis de Hashimoto, la enfermedad de Graves o la diabetes tipo 1 tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad de la tiroides. Los niños con trastornos genéticos como el síndrome de Down también tienen un mayor riesgo de enfermedad tiroidea.
Los síntomas en los adolescentes se parecen a los de los adultos. Pero, los síntomas pueden ser vagos y difíciles de reconocer. Los adolescentes con hipotiroidismo a menudo experimentan los siguientes síntomas físicos:
- aumento de peso
- crecimiento lento
- ser más corto en altura
- parecer más joven que la edad
- desarrollo mamario lento
- más tarde comienza a período
- sangrado menstrual abundante o irregular
- aumento del tamaño testicular en niños
- pubertad tardía
- piel seca
- cabello y uñas quebradizas
- estreñimiento
- hinchazón en la cara, voz ronca, glándula tiroides más grande
- dolor y rigidez muscular y articular
Los adolescentes con hipotiroidismo también pueden tener cambios en el comportamiento que son menos obvios. Esos síntomas incluyen:
- cansancio
- olvido
- problemas de humor o comportamiento
- dificultades con el rendimiento escolar
- estado de ánimo deprimido
- dificultad para concentrarse
Diagnóstico y tratamiento del hipotiroidismo en niños
Diagnóstico
Su médico decidirá la mejor forma de diagnosticar a su hijo según su edad y otros factores. En general, un examen físico y pruebas de diagnóstico específicas pueden confirmar el diagnóstico. Las pruebas de diagnóstico pueden incluir análisis de sangre que miden ciertas hormonas como la hormona estimulante de la tiroides (TSH) o la tiroxina (T4), o pruebas de imágenes. Aproximadamente 1 de cada 4,000 bebés es diagnosticado con hipotiroidismo congénito.
Una tiroides agrandada, conocida como bocio, puede causar problemas para respirar y tragar. El médico de su hijo verificará este problema al sentir su cuello.
Tratamiento
Existen diferentes opciones de tratamiento para el hipotiroidismo. El tratamiento generalmente implica una terapia diaria de hormona tiroidea con un medicamento llamado levotiroxina (Synthroid). Su médico determinará la dosis y dependerá de varios factores, como la edad de su hijo.
El tratamiento para un recién nacido con enfermedad de la tiroides es más exitoso cuando se inicia dentro del primer mes de vida del niño. Si no se trata, las hormonas tiroideas bajas pueden provocar problemas con el sistema nervioso o retrasos en el desarrollo. Sin embargo, los médicos evalúan regularmente a los bebés dentro de las primeras cuatro semanas de vida, por lo que estos problemas generalmente no ocurren.
La comida para llevar
Tener una función tiroidea inferior a la normal es un problema común y se prueba y trata fácilmente. El tratamiento para el hipotiroidismo es de por vida, pero su hijo llevará una vida normal.
