Algo esta apagado
En la fría primavera de Massachusetts de principios de 1999, estaba en otro equipo de fútbol corriendo por los campos. Tenía 8 años y este era mi tercer año consecutivo jugando fútbol. Me encantaba correr por el campo. La única vez que me detenía era patear la pelota tan fuerte como podía.
Estaba corriendo sprints en un día particularmente frío y ventoso cuando comencé a toser. Al principio pensé que me estaba resfriando. Sin embargo, podría decir que algo era diferente sobre esto. Sentí que había líquido en mis pulmones. No importa cuán profundamente inhalé, no podía recuperar el aliento. Antes de darme cuenta, estaba jadeando sin control.
No es una cosa de una sola vez
Una vez que recuperé el control, no tardé en volver al campo. Me encogí de hombros y no pensé mucho en ello. Sin embargo, el viento y el frío no disminuyeron a medida que avanzaba la temporada de primavera. Mirando hacia atrás, puedo ver cómo esto afectó mi respiración. Los ataques de tos se convirtieron en la nueva norma.
Un día durante la práctica de fútbol, no pude dejar de toser. Aunque la temperatura estaba bajando, había más que un escalofrío repentino. Estaba fatigado y dolorido, así que el entrenador llamó a mi madre. Salí de la práctica temprano para que me llevara a la sala de emergencias. El médico me hizo muchas preguntas sobre mi respiración, sobre qué síntomas tenía y cuándo empeoraron.
Después de recibir la información, me dijo que podría tener asma. Aunque mi madre había oído hablar de eso antes, no sabíamos mucho al respecto. El médico se apresuró a decirle a mi madre que el asma es una afección común y que no debemos preocuparnos. Nos dijo que el asma podría desarrollarse en niños de hasta 3 años y que a menudo aparecía en niños a los 6 años.
Una respuesta oficial
No recibí un diagnóstico formal hasta que visité a un especialista en asma aproximadamente un mes después. El especialista revisó mi respiración con un medidor de flujo máximo. Este dispositivo nos dio una idea de lo que mis pulmones estaban o no estaban haciendo. Midió cómo fluía el aire de mis pulmones después de exhalar. También evaluó qué tan rápido podía expulsar el aire de mis pulmones. Después de algunas otras pruebas, el especialista confirmó que tengo asma.
Mi médico de atención primaria me dijo que el asma es una afección crónica que persiste en el tiempo. Continuó diciendo que, a pesar de esto, el asma podría ser una condición fácilmente manejable. También es muy común. Alrededor del 7 por ciento de los adultos estadounidenses tienen un diagnóstico de asma, y 6,3 millones, o alrededor del 8,6 por ciento de los niños, lo tienen.
Aprendiendo a vivir con asma
Cuando mi médico me diagnosticó asma por primera vez, comencé a tomar los medicamentos que me recetó. Me dio una tableta llamada Singulair para tomar una vez al día. También tuve que usar un inhalador Flovent dos veces al día. Me recetó un inhalador más fuerte que contiene albuterol para que lo usara cuando estaba teniendo un ataque o lidiando con ráfagas repentinas de clima frío.
Al principio, las cosas salieron bien. Sin embargo, no siempre fui diligente al tomar el medicamento. Esto me llevó a algunas visitas a la sala de emergencias cuando era un niño. A medida que crecía, pude adaptarme a la rutina. Comencé a tener ataques con menos frecuencia. Cuando los tuve, no fueron tan severos.
Me alejé de los deportes extenuantes y dejé de jugar fútbol. También comencé a pasar menos tiempo afuera. En cambio, comencé a hacer yoga, correr en una cinta y levantar pesas en el interior. Este nuevo régimen de ejercicio provocó menos ataques de asma durante mi adolescencia.
Fui a la universidad en la ciudad de Nueva York y tuve que aprender a moverme en un clima siempre cambiante. Pasé por un momento particularmente estresante durante mi tercer año de escuela. Dejé de tomar mis medicamentos con regularidad y, a menudo, me vestí de manera inadecuada para el clima. Una vez incluso usé pantalones cortos en 40 ° clima. Finalmente, todo me atrapó.
En noviembre de 2011, comencé a jadear y toser mucosidad. Comencé a tomar mi albuterol, pero no fue suficiente. Cuando consulté a mi médico, me dio un nebulizador. Tuve que usarlo para expulsar el exceso de moco de mis pulmones cada vez que tuve un ataque de asma grave. Me di cuenta de que las cosas empezaban a ponerse serias y volví a la normalidad con mis medicamentos. Desde entonces, solo he tenido que usar el nebulizador en casos extremos.
Vivir con asma me ha dado poder para cuidar mejor mi salud. He encontrado formas de hacer ejercicio en interiores para poder estar en forma y saludable. En general, me ha hecho más consciente de mi salud y he forjado fuertes relaciones con mis médicos de atención primaria.
Mis sistemas de apoyo
Después de que mi médico me diagnosticara asma formalmente, recibí un gran apoyo de mi familia. Mi madre se aseguró de que tomara mis tabletas Singulair y usara mi inhalador Flovent regularmente. También se aseguró de tener un inhalador de albuterol a mano para cada práctica o juego de fútbol. Mi padre fue diligente con mi atuendo, y siempre se aseguró de que estuviera vestido adecuadamente para el clima fluctuante de Nueva Inglaterra. No recuerdo un viaje a la sala de emergencias donde no estaban los dos a mi lado.
Aún así, me sentí aislado de mis compañeros cuando estaba creciendo. Aunque el asma es común, rara vez discutí los problemas que tuve con otros niños que tenían asma.
Ahora, la comunidad del asma no se limita a las interacciones cara a cara. Varias aplicaciones, como AsthmaMD y AsthmaSenseCloud, brindan asistencia regular para controlar los síntomas del asma. Otros sitios web, como AsthmaCommunityNetwork.org, ofrecen un foro de discusión, un blog y seminarios web para ayudarlo a guiarse a través de su condición y conectarse con otros.
Viviendo con asma ahora
Llevo más de 17 años viviendo con asma, y no he dejado que eso perturbe mi vida cotidiana. Todavía entreno tres o cuatro veces por semana. Todavía camino y paso tiempo al aire libre. Mientras tomo mi medicamento, puedo navegar cómodamente en mi vida personal y profesional.
Si tiene asma, es importante ser constante. Mantenerse al día con su medicamento puede evitar que tenga complicaciones a largo plazo. Monitorear sus síntomas también puede ayudarlo a detectar cualquier irregularidad tan pronto como ocurra.
Vivir con asma puede ser frustrante a veces, pero es posible vivir una vida con interrupciones limitadas.
