Los piojos tienen tres etapas de la vida: nit (huevo), ninfa (piojos) y adultos. Las liendres tardan entre cinco y 10 días en eclosionar, dependiendo de la temperatura. Cuanto más cálida es la temperatura, más rápido eclosionan. Las ninfas crecen durante aproximadamente una semana antes de que estén listas para poner liendres. Los adultos pueden vivir hasta 30 días si tienen acceso a sangre humana. Los piojos adultos de la cabeza y el pubis mueren después de 48 a 72 horas sin sangre, pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que los piojos del cuerpo pueden vivir una semana sin humanos.
Los piojos adultos son del tamaño de una pequeña semilla de sésamo. Los piojos de la cabeza y el cuerpo tienen un cuerpo segmentado y seis patas. Los piojos púbicos también tienen seis patas, pero tienen la forma de pequeños cangrejos de mar. Los piojos son de color tostado o marrón-gris.
Las liendres son pequeños depósitos de color claro adheridos al cabello para los piojos de la cabeza y el pubis, y a la tela para los piojos del cuerpo. Las liendres están firmemente unidas al cabello o la ropa por el piojo femenino a través de una sustancia similar al pegamento. Los huevos no se moverán cuando los empujes con un dedo, pero se pueden quitar con un peine especial de dientes finos.
Piojos: ciclo de vida, tratamiento y prevención »
¿Es piojos?
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Los piojos crecen en cualquier lugar, desde las cejas hasta la nuca. Los obtienes del contacto cercano con alguien que ya los tiene. También puede obtenerlos de la exposición a un objeto que recientemente estuvo en contacto con la cabeza de una persona infestada, como un cepillo para el cabello o una almohada. En los Estados Unidos, los piojos se propagan más rápidamente en niños en edad escolar. La mayoría de las escuelas tienen una política que exige que los estudiantes con piojos se queden en casa hasta que se elimine el problema.
La picazón de los piojos es el resultado de su saliva cuando se alimenta. Si encuentra un grupo de puntos con picazón en la cabeza, podrían ser piojos. Muerden en cualquier lugar donde se alimentan de la cabeza, pero son particularmente aficionados a la parte posterior de la cabeza y al área detrás de las orejas porque esta es un área más cálida del cuero cabelludo. Las picaduras a menudo aparecen como pequeñas protuberancias rojizas o rosadas, a veces con sangre en costra. Cuando se rasca excesivamente, las picaduras pueden infectarse.
¿Es piojo púbico?
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Los piojos púbicos, o cangrejos, infestan el vello alrededor de los genitales y, a veces, también el área de las axilas, el vello torácico y las cejas. Por lo general, se transmiten a través del contacto sexual, por lo que son más comunes en adolescentes y adultos sexualmente activos. Sin embargo, existe la posibilidad de que puedan aparecer en niños. Según los CDC, la presencia de piojos púbicos en las pestañas o cejas en los niños puede ser un signo de abuso sexual.
Las picazón o picazón intensa en el área cubierta de pelo alrededor de los genitales podrían indicar piojos púbicos. Busque pequeñas protuberancias rojizas o rosadas en la piel. Cuando se rasca, las picaduras pueden infectarse. Si le diagnostican piojos púbicos, pídale a su médico que lo revise para detectar otros tipos de infecciones de transmisión sexual.
¿Es piojos del cuerpo?
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Los piojos del cuerpo se alimentan casi en cualquier lugar que no sea la cabeza o los genitales, pero viven y ponen sus huevos en la ropa y la ropa de cama. Los piojos del cuerpo se encuentran con mayor frecuencia en los hogares de personas que usan la misma ropa o ropa de cama durante mucho tiempo sin lavarlos. Se transmiten por contacto con los tejidos que infestan.
Deshacerse de los piojos
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Cabeza y piojos púbicos
No hace falta decir que los piojos de la cabeza y del pubis son muy desagradables. Aunque no transmiten enfermedades, querrás deshacerte de ellas. Existen tratamientos de venta libre y recetados que contienen productos químicos que matan los piojos de la cabeza y el pubis, pero no estará libre de piojos hasta que se eliminen todas las liendres. El peinado se puede hacer antes y después de usar medicamentos. También deberá lavar a fondo toda la ropa y ropa de cama en agua caliente (más de 130 grados) que pueda tener piojos y usar un ciclo de secado en caliente. Los CDC recomiendan que las cosas que no se pueden lavar se sellen en bolsas de plástico durante dos semanas.
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Remedios caseros para los piojos: ¿qué funciona? »»
Piojos del cuerpo
Los piojos del cuerpo tienden a ser raros fuera de las condiciones de vida particularmente insalubres. Sin embargo, si crees que has estado expuesto, busca grupos de pequeños puntos que comienzan en rojo y se pueden expandir con un anillo rosado externo. Las infestaciones prolongadas de piojos del cuerpo pueden hacer que la piel circundante se vuelva más gruesa y oscura debido a la inflamación continua. Según los CDC, los piojos del cuerpo pueden propagar enfermedades peligrosas, como tifus, fiebre trinchera y fiebre recurrente epidémica. Una buena higiene personal, condiciones de vida saludables y el lavado de la ropa ayudarán a eliminar el riesgo de piojos del cuerpo y sus infecciones.
Avanzando
La idea de que algo se arrastre sobre su cuerpo y se alimente de su sangre es inquietante. Pero a menos que haya estado expuesto a los piojos del cuerpo, que pueden transmitir enfermedades, la mayoría de las infestaciones de piojos son principalmente un inconveniente. Una vez que haya identificado qué tipo de piojos tiene, puede eliminar el problema con un tratamiento cuidadoso. Llame a su proveedor de atención médica si sospecha que usted o sus hijos tienen algún tipo de piojo.
