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¿Qué es una prueba de hCG?
La gonadotropina coriónica humana (hCG) es una hormona producida por la placenta una vez que el embrión se implanta en el útero.
El propósito de la hormona es decirle a su cuerpo que continúe produciendo progesterona, lo que evita que ocurra la menstruación. Esto protege el revestimiento endometrial uterino y su embarazo.
Una prueba de embarazo puede detectar hCG en su orina si sus niveles son lo suficientemente altos. Así es como la prueba identifica que está embarazada. Pero solo un análisis de sangre puede proporcionarle una lectura numérica precisa de hCG.
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Niveles estándar de hCG
Los niveles estándar de hCG varían bastante de una mujer a otra. Esto se debe a que los niveles de hCG realmente dependen de lo que es normal para usted, cómo responde su cuerpo al embarazo y de cuántos embriones lleva. La forma en que el cuerpo de una mujer reacciona al embarazo es completamente única.
La siguiente tabla le brinda una guía sobre el amplio rango normal de niveles de hCG en cada semana de embarazo. Los niveles de hCG se miden en unidades mili internacionales de la hormona hCG por mililitro de sangre (mUI / ml).
| Semana de embarazo | Rango estándar de hCG |
| 3 semanas | 5–50 mUI / ml |
| 4 semanas | 5–426 mUI / ml |
| 5 semanas | 18–7,340 mUI / ml |
| 6 semanas | 1,080–56,500 mUI / mL |
| 7–8 semanas | 7,650–229,000 mIU / mL |
| 9-12 semanas | 25,700–288,000 mIU / mL |
| 13-16 semanas | 13,300–254,000 mIU / mL |
| 17-24 semanas | 4,060–165,400 mUI / mL |
| 25–40 semanas | 3,640–117,000 mIU / mL |
Los niveles de hCG generalmente aumentan constantemente hasta alrededor de la semana 10-12 de su embarazo, cuando los niveles se estabilizan o incluso disminuyen. Esta es la razón por la cual los síntomas del embarazo pueden ser mayores en el primer trimestre y desaparecer después de este tiempo para muchas mujeres.
Al comienzo del embarazo, los niveles de hCG generalmente se duplican cada dos o tres días. Curiosamente, cuando las mediciones comienzan altas, no se expanden a la misma velocidad. Si comienzan más lentamente, el aumento termina sucediendo mucho más rápido.
Si sus niveles de hCG caen por debajo del rango normal, su médico puede querer que le hagan un análisis de sangre cada dos o tres días para asegurarse de que los niveles estén aumentando. Una sola medición de su nivel de hCG no es útil. Para dar una indicación precisa, se debe tomar una serie de análisis de sangre de hCG con un par de días de diferencia y comparar las lecturas. A menudo hay variación con un rápido aumento en el número, especialmente en las primeras semanas de embarazo.
Causas de bajos niveles de hCG
Si sus niveles de hCG caen por debajo del rango normal, no es necesariamente motivo de preocupación. Muchas mujeres han tenido embarazos saludables y bebés con bajos niveles de hCG. La mayoría de las mujeres nunca tienen motivos para averiguar cuáles son específicamente sus niveles de hCG.
Sin embargo, a veces los niveles bajos de hCG pueden ser causados por un problema subyacente.
Edad gestacional mal calculada
Por lo general, la edad gestacional de su bebé se calcula según la fecha de su última menstruación. Esto puede calcularse fácilmente de forma incorrecta, especialmente si tiene antecedentes de períodos irregulares o no está seguro de sus fechas.
Cuando se detectan niveles bajos de hCG, a menudo se debe a que un embarazo que se pensaba que tenía entre 6 y 12 semanas en realidad no está tan avanzado. Se puede usar un ultrasonido y otras pruebas de hCG para calcular la edad gestacional correctamente. Este suele ser el primer paso cuando se detectan niveles bajos de hCG.
Aborto espontáneo
Un aborto espontáneo es una pérdida del embarazo que ocurre antes de las 20 semanas de gestación. A veces, los niveles bajos de hCG pueden indicar que ha tenido o tendrá un aborto espontáneo. Si el embarazo no logra desarrollar una placenta, los niveles pueden ser normales inicialmente pero no aumentar. Los signos comunes de que está experimentando un aborto espontáneo son:
- sangrado vaginal
- calambres abdominales
- pasar tejido o coágulos
- cese de los síntomas del embarazo
- secreción de moco blanco / rosado
Huevo arruinado
Esto es cuando un óvulo es fertilizado y se adhiere a la pared de su matriz, pero no continúa desarrollándose. Cuando se desarrolla el saco gestacional, se puede liberar la hormona hCG, pero el nivel no aumenta ya que el óvulo no se desarrolla.
Esto ocurre muy temprano en el embarazo. La mayoría de las mujeres ni siquiera sabrán que ha tenido lugar. Por lo general, experimentará sus síntomas normales de menstruación y asumirá que es su período habitual. Sin embargo, si está tratando de concebir, puede hacer una prueba de embarazo temprana que podría detectar la presencia de hCG.
Embarazo ectópico
Un embarazo ectópico es cuando el óvulo fertilizado permanece en la trompa de Falopio y continúa desarrollándose. Es una condición peligrosa y potencialmente mortal, ya que puede hacer que la trompa de Falopio se rompa y sangra en exceso. Los niveles bajos de hCG pueden ayudar a indicar un embarazo ectópico. Al principio, los síntomas de un embarazo ectópico pueden ser similares a los de un embarazo normal, pero a medida que avanza puede experimentar lo siguiente:
- dolor abdominal o pélvico que empeora con el esfuerzo o el movimiento (esto puede ocurrir fuertemente en un lado inicialmente y luego extenderse)
- sangrado vaginal abundante
- dolor de hombro causado por sangrado interno (el sangrado agrava el diafragma y se presenta como dolor en la punta del hombro)
- dolor durante el coito
- dolor durante un examen pélvico
- mareos o desmayos debido a hemorragias internas
- síntomas de shock
Como es tratado?
Desafortunadamente, no se puede hacer nada para tratar los niveles bajos de hCG, aunque los niveles bajos por sí solos no siempre son motivo de preocupación.
Si sus niveles bajos de hCG han sido causados por un aborto espontáneo, es posible que necesite tratamiento si queda algún tejido del embarazo dentro de su útero. Si no hay tejido retenido, entonces no necesitará ningún tratamiento. Si es así, hay tres opciones de tratamiento disponibles:
- Puedes esperar a que el tejido pase naturalmente.
- Puede tomar medicamentos para ayudarlo a pasar el tejido.
- Puede extirparlo quirúrgicamente.
Su médico discutirá con usted cuál es el mejor curso de acción.
Los tratamientos para un embarazo ectópico son similares. Se administran medicamentos para evitar que el embarazo continúe creciendo. Si se requiere cirugía, es estándar que los médicos extraigan la trompa de Falopio afectada y el embarazo.
¿Cuál es la perspectiva?
Los niveles bajos de hCG por sí solos no son necesariamente una razón para preocuparse. Hay muchos factores que afectan los niveles, y el rango normal varía enormemente entre mujeres individuales. Su médico podrá controlar sus niveles de hCG por usted si tiene dudas. Incluso si permanecen bajos, no hay nada que puedas hacer. También es importante recordar que los niveles bajos de hCG no son causados por nada que haya hecho.
Si sus bajos niveles de hCG se deben a una pérdida de embarazo, esto no necesariamente significa que no podrá quedar embarazada y llegar a término en el futuro. Si pierde una trompa de Falopio debido a un embarazo ectópico, su fertilidad no debería cambiar significativamente mientras su otra trompa esté funcionando. Incluso si no es así, las tecnologías reproductivas como la fertilización in vitro pueden ayudar a lograr un embarazo exitoso.
