¿Qué es la bilirrubina?
La bilirrubina es un pigmento amarillento producido cuando la hemoglobina en los glóbulos rojos se descompone. Una vez que se descompone, se envía a través del hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares antes de excretarse.
Su médico puede ordenar una prueba de bilirrubina como parte de un panel metabólico integral o panel hepático completo. Un panel de hígado puede incluir pruebas de función hepática y pruebas de proteínas totales. Su médico también podría ordenar una prueba de bilirrubina si tiene ciertos síntomas.
Por lo general, los niveles de bilirrubina oscilan entre 0.3 y 1.2 miligramos por decilitro (mg / dL). Siga leyendo para obtener más información sobre la bilirrubina y qué niveles por debajo de este rango podrían significar.
¿Cuáles son los tipos de bilirrubina?
Si observa los resultados de su prueba, probablemente notará algunos tipos de bilirrubina, que incluyen:
- Bilirrubina no conjugada (indirecta). Este tipo se crea cuando la hemoglobina de los glóbulos rojos se descompone, se une a una proteína en la sangre llamada albúmina y se transporta al hígado.
- Bilirrubina conjugada (directa). Este tipo se crea cuando la bilirrubina se une (conjuga con) ácido glucurónico en el hígado antes de excretarse. Este tipo de bilirrubina es lo que hace que su orina sea amarilla.
- Bilirrubina total. Esto se refiere a toda la bilirrubina en el torrente sanguíneo.
Su médico podría decirle que tiene niveles bajos de bilirrubina si alguno de estos está fuera del rango habitual.
¿Cuáles son los síntomas de baja bilirrubina?
Los niveles bajos de bilirrubina generalmente no causan ningún síntoma. La mayoría de las personas ni siquiera saben que tienen niveles bajos de bilirrubina hasta que su médico ordena un análisis de sangre.
Si tiene niveles bajos de bilirrubina y nota algún síntoma inusual, haga una cita con su médico. Es posible que tenga una afección no relacionada que necesite tratamiento.
¿Cuáles son las causas de la baja bilirrubina?
No hay condiciones de salud que causen niveles bajos de bilirrubina. Pero consumir ciertas sustancias puede reducirlas temporalmente.
Éstos incluyen:
- cafeína
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) llamados salicilatos, como la aspirina
- barbitúricos
Consumir cualquiera de estos algunas horas antes de un análisis de sangre puede hacer que sus niveles de bilirrubina parezcan bajos en los resultados de su análisis.
Para evitar esto, no tome ninguna de estas sustancias durante al menos ocho horas antes de un análisis de sangre. Su médico también puede darle instrucciones adicionales sobre otras cosas que debe evitar antes de la prueba para obtener resultados precisos.
¿Cuáles son los riesgos potenciales de baja bilirrubina?
No existe un vínculo claro entre los niveles bajos de bilirrubina y cualquier afección médica. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que la bilirrubina actúa como antioxidante. Los antioxidantes protegen los tejidos de todo el cuerpo del daño causado por sustancias que pueden hacer que las células se descompongan.
Según las propiedades antioxidantes potenciales de la bilirrubina, algunos creen que no tener suficiente puede dejar ciertas partes del cuerpo vulnerables al daño.
Este daño podría conducir a una variedad de condiciones, tales como:
Arteriopatía coronaria
La enfermedad de la arteria coronaria implica daño a las arterias coronarias, que llevan sangre fresca y oxígeno al corazón.
Un estudio de 2016 exploró la teoría de que una mayor cantidad de bilirrubina puede ofrecer cierta protección contra la enfermedad de las arterias coronarias, pero no pudo confirmarla. Tampoco encontró que los niveles bajos de bilirrubina causaran un mayor riesgo de enfermedad coronaria.
Colitis ulcerosa
La colitis ulcerosa causa inflamación crónica que puede dañar su tracto digestivo.
Un estudio de 2017 sugiere que los niveles más bajos de bilirrubina podrían dificultar que el cuerpo elimine las especies reactivas de oxígeno. Estos están relacionados con la inflamación asociada con la colitis ulcerosa.
Sin embargo, tener un nivel bajo de bilirrubina no ha demostrado aumentar el riesgo de desarrollar colitis ulcerosa.
Lesiones cerebrales
Un estudio de 2018 sugiere que los niveles bajos de bilirrubina podrían aumentar su riesgo de desarrollar lesiones profundas de sustancia blanca en su cerebro, incluso si no tiene otros problemas de salud. Estas lesiones están relacionadas con varias afecciones, incluidas la demencia y las enfermedades cardíacas.
Golpes
Los niveles bajos de bilirrubina también pueden estar asociados con daños en los vasos sanguíneos, según un estudio de 2009.
Este tipo de daño puede aumentar su riesgo de sufrir un derrame cerebral. El estudio señala que las mujeres tienen menos probabilidades de sufrir un derrame cerebral relacionado con niveles bajos de bilirrubina.
Enfermedad ocular
Un estudio de 2017 encontró que los niveles bajos de bilirrubina pueden ser un marcador de retinopatía diabética. Esta es una afección ocular que ocurre cuando se dañan los vasos sanguíneos cerca de la retina en la parte posterior del ojo.
Tenga en cuenta que se necesita mucha más investigación antes de que los expertos puedan establecer vínculos concretos entre los niveles de bilirrubina y el riesgo de que alguien desarrolle estas condiciones.
¿Cuál es la perspectiva?
Si bien los niveles altos de bilirrubina pueden indicar varios problemas de salud, los niveles bajos de bilirrubina generalmente no son motivo de preocupación. En algunos casos, podría ser un efecto secundario de un medicamento que toma o tomar demasiado café antes de su análisis de sangre.
Si bien los niveles bajos de bilirrubina pueden estar asociados con ciertas condiciones, este vínculo aún no está totalmente claro.
Si los resultados de su prueba muestran que tiene niveles bajos de bilirrubina, es probable que su médico simplemente esté atento a cualquier otro síntoma que tenga y realice otra prueba después de que haya pasado algún tiempo.
