¿Qué es el pH vaginal?
El pH es una medida de cuán ácida o alcalina (básica) es una sustancia. La escala va de 0 a 14. Un pH de menos de 7 se considera ácido, y un pH de más de 7 es básico.
¿Qué tiene que ver todo esto con tu vagina?
El nivel de pH de su vagina, ya sea ácido o básico, juega un papel importante para determinar si es saludable.
Siga leyendo para obtener más información sobre niveles saludables de pH, cómo corregir un desequilibrio y cómo mantener la salud vaginal en general.
¿Qué es un pH vaginal normal?
Un nivel normal de pH vaginal está entre 3.8 y 4.5, que es moderadamente ácido. Sin embargo, lo que constituye un nivel de pH "normal" puede variar ligeramente según su etapa de la vida.
Por ejemplo, durante sus años reproductivos (de 15 a 49 años), su pH vaginal debe ser inferior o igual a 4.5. Pero antes de la menstruación y después de la menopausia, un pH saludable tiende a ser superior a 4,5.
Entonces, ¿por qué importa el pH vaginal? Un ambiente vaginal ácido es protector. Crea una barrera que evita que las bacterias y levaduras no saludables se multipliquen demasiado rápido y causen infección.
Un alto nivel de pH vaginal, por encima de 4.5, proporciona el ambiente perfecto para el crecimiento de bacterias no saludables. Tener un pH vaginal alto te pone en riesgo de estas infecciones:
La vaginosis bacteriana (VB) es una condición de sobrecrecimiento bacteriano que causa un olor a "pescado", junto con un flujo vaginal gris, blanco o amarillo inusual. También puede provocar picazón vaginal y ardor al orinar.
BV no es necesariamente dañino en sí mismo, pero las mujeres que tienen esta afección tienen un mayor riesgo de infecciones más graves, como el virus del papiloma humano (VPH), el virus del herpes simple y el VIH.
La tricomoniasis (trich) es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por el parásito Trichomonas vaginalis. En los Estados Unidos, afecta a un estimado de 3.7 millones de personas.
Trich generalmente no causa síntomas en la mayoría de las personas infectadas, pero puede aumentar el riesgo de otras ETS más graves, como el VIH.
Una vagina ácida generalmente no causa enfermedad. Pero si la acidez aumenta demasiado, podría reducir su fertilidad. Los espermatozoides prosperan en un ambiente alcalino. El pH óptimo para que naden es entre 7.0 y 8.5.
Durante las relaciones sexuales, el nivel de pH dentro de la vagina aumenta temporalmente, haciendo que el ambiente normalmente ácido sea más alcalino para proteger los espermatozoides para que puedan llegar al óvulo.
¿Qué causa un pH vaginal desequilibrado?
Cualquiera de las siguientes situaciones puede cambiar su nivel de pH vaginal:
- Sexo sin protección. El semen es alcalino, lo que puede estimular el crecimiento de ciertas bacterias.
- Antibióticos Estos medicamentos matan no solo las bacterias malas que causan enfermedades, sino también las bacterias buenas que necesita para mantener un nivel de pH vaginal más ácido y saludable.
- Duchas vaginales Aunque no se recomienda, aproximadamente el 20 por ciento de las mujeres se lavan regularmente la vagina con una mezcla de agua y vinagre, bicarbonato de sodio o yodo. Las duchas vaginales no solo aumentan el nivel de pH vaginal, sino que también estimula el crecimiento de bacterias dañinas en general.
- Periodos menstruales. La sangre menstrual es un poco básica y aumenta el pH en la vagina. Cuando esa sangre fluye a través de la vagina y se absorbe en un tampón o una almohadilla y se sienta en su lugar, puede elevar el nivel de pH de la vagina.
Signos y síntomas de un pH vaginal desequilibrado
Un nivel alto de pH que conduce a BV u otra infección puede causar síntomas como:
- un olor desagradable o a pescado
- secreción inusual de color blanco, gris o verde
- picazón vaginal
- ardor al orinar
Cómo corregir un pH vaginal desequilibrado
Si tiene síntomas de VB u otra afección relacionada con un pH vaginal alto, consulte a su médico. No intentes ducharte: solo afectará aún más tu equilibrio de pH.
Para tratar una infección por BV o tricomoniasis, su médico puede recetarle uno de estos antibióticos en forma de píldora o crema:
- clindamicina (Cleocin) para BV
- metronidazol (Flagyl) para BV o tricomoniasis
- tinidazol (Tindamax) para BV o tricomoniasis
Aunque los antibióticos pueden afectar el pH vaginal, es necesario eliminar la infección.
Cómo mantener un pH vaginal saludable
Para mantener el pH de su vagina en un nivel consistentemente saludable, siga estos consejos:
- Siempre que tenga relaciones sexuales, use un condón. La barrera no solo lo protegerá de las ETS, sino que también evitará que el semen alcalino altere sus niveles de pH vaginal. Compre condones en línea aquí.
- Toma probióticos. Pueden restablecer el equilibrio de bacterias saludables en su sistema. Compre en línea probióticos aquí.
- No te duches. Puede aumentar el nivel de pH en su vagina. Tu vagina es naturalmente autolimpiante. Lave solo el exterior de su vagina con un jabón suave y agua cuando se duche. Si le preocupa el olor, pida consejo a su gineco-obstetra.
- Come yogurt. Además de ayudarlo a alcanzar su cuota diaria de calcio y vitamina D, el yogur es una fuente abundante de las especies bacterianas beneficiosas de Lactobacillus.
- Vea a su ginecólogo obstetra. Los exámenes regulares pueden ayudarla a mantener su salud vaginal.
Cuando ver a tu doctor
Visite a su gineco-obstetra para chequeos regulares para asegurarse de que su vagina se mantenga saludable.
Consulte a su médico entre las visitas programadas si tiene estos síntomas:
- picor
- ardiente
- mal olor
- descarga inusual
Su médico puede hacer pruebas para verificar el nivel de pH de su vagina, entre otros, y diagnosticar una infección si tiene una.
