¿Qué es un desfibrilador cardioversor implantable?
Un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) es un pequeño dispositivo que su médico puede colocar en su pecho para ayudar a regular un ritmo cardíaco irregular o una arritmia.
Aunque es más pequeño que una baraja de cartas, el ICD contiene una batería y una pequeña computadora que monitorea su ritmo cardíaco. La computadora administra pequeñas descargas eléctricas a su corazón en ciertos momentos. Esto ayuda a controlar su ritmo cardíaco.
Los médicos suelen implantar DAI en personas con arritmias potencialmente mortales y que corren el riesgo de sufrir un paro cardíaco repentino, una afección en la que el corazón deja de latir. Las arritmias pueden ser congénitas (algo con lo que nació) o un síntoma de enfermedad cardíaca.
Los DAI también se conocen como dispositivos implantables cardíacos o desfibriladores.
¿Por qué necesito un desfibrilador cardioversor implantable?
Su corazón tiene dos aurículas (cavidades superiores izquierda y derecha) y dos ventrículos (cavidades inferiores izquierda y derecha). Sus ventrículos bombean sangre desde su corazón al resto de su cuerpo. Estas cuatro cámaras de su corazón se contraen en una secuencia cronometrada para bombear sangre a todo su cuerpo. Esto se llama ritmo.
Dos nodos en su corazón controlan el ritmo de su corazón. Cada nodo envía un impulso eléctrico en una secuencia temporizada. Este impulso hace que los músculos del corazón se contraigan. Primero se contraen las aurículas y luego los ventrículos. Esto crea una bomba.
Cuando el momento de estos impulsos está apagado, su corazón no bombea sangre de manera muy eficiente. Los problemas del ritmo cardíaco en sus ventrículos son muy peligrosos porque su corazón puede dejar de bombear. Esto puede ser fatal si no recibe tratamiento de inmediato.
Podría beneficiarse de un ICD si tiene:
- un ritmo cardíaco muy rápido y peligroso llamado taquicardia ventricular
- bombeo errático, que se conoce como temblor o fibrilación ventricular
- un corazón debilitado por antecedentes de enfermedad cardíaca o un ataque cardíaco previo
- un músculo cardíaco agrandado o engrosado, que se llama miocardiopatía dilatada o hipertrófica
- defectos cardíacos congénitos, como el síndrome de QT largo, que causa temblores cardíacos
- insuficiencia cardiaca
¿Cómo funciona un desfibrilador cardioversor implantable?
Un ICD es un pequeño dispositivo implantado en su pecho. La parte principal, que se llama generador de pulso, contiene una batería y una pequeña computadora que monitorea los ritmos cardíacos. Si su corazón late demasiado rápido o de manera irregular, la computadora administra un pulso eléctrico para corregir el problema.
Los cables llamados cables pasan del generador de impulsos a áreas específicas de su corazón. Estos cables entregan los impulsos eléctricos enviados por el generador de impulsos.
Dependiendo de su diagnóstico, su médico puede recomendar uno de los siguientes tipos de DAI:
- Un DAI de una sola cámara envía señales eléctricas al ventrículo derecho.
- Un DAI de doble cámara envía señales eléctricas a la aurícula derecha y al ventrículo derecho.
- Un dispositivo biventricular envía señales eléctricas a la aurícula derecha y a ambos ventrículos. Los médicos lo usan para personas con insuficiencia cardíaca.
Un ICD también puede enviar hasta cuatro tipos de señales eléctricas a su corazón:
- Cardioversión. La cardioversión da una fuerte señal eléctrica que puede sentirse como un golpe en el pecho. Restablece los ritmos cardíacos a la normalidad cuando detecta una frecuencia cardíaca muy rápida.
- Desfibrilación La desfibrilación envía una señal eléctrica muy fuerte que reinicia su corazón. La sensación es dolorosa y puede derribarlo, pero dura solo un segundo.
- Antitaquicardia La estimulación antitaquicardia proporciona un pulso de baja energía destinado a restablecer un latido cardíaco rápido. Por lo general, no siente nada cuando se produce el pulso. Sin embargo, puede sentir un pequeño aleteo en su pecho.
- Bradicardia La estimulación de la bradicardia restablece a la velocidad normal un latido demasiado lento. En esta situación, el ICD funciona como un marcapasos. Las personas con DAI generalmente tienen corazones que laten demasiado rápido. Sin embargo, la desfibrilación a veces puede hacer que el corazón se desacelere a un nivel peligroso. La estimulación de bradicardia devuelve el ritmo a la normalidad.
¿Cómo me preparo para el procedimiento?
No debe comer ni beber nada después de la medianoche del día anterior a su procedimiento. Su médico también puede pedirle que deje de tomar ciertos medicamentos, como la aspirina o aquellos que interfieren con la coagulación de la sangre. Antes del procedimiento, asegúrese de informarle a su médico sobre los medicamentos, los medicamentos de venta libre y los suplementos que toma.
Nunca debe dejar de tomar un medicamento sin hablar primero con su médico.
¿Qué sucede durante el procedimiento?
Un procedimiento de implante de DAI es mínimamente invasivo. Por lo general, estará en un laboratorio de electrofisiología cuando un electrofisiólogo implante el dispositivo. En la mayoría de los casos, estará despierto durante el procedimiento. Sin embargo, recibirá un sedante para adormecerlo y un anestésico local para adormecer el área del pecho.
Después de hacer pequeñas incisiones, el médico guía los cables a través de una vena y los une a las partes específicas del músculo cardíaco. Una herramienta de monitoreo de rayos X llamada fluoroscopio puede ayudar a guiar a su médico a su corazón.
Luego conectan el otro extremo de los cables al generador de impulsos. El médico realiza una pequeña incisión y coloca el dispositivo en un bolsillo de piel en el pecho, con mayor frecuencia debajo del hombro izquierdo.
El procedimiento suele durar entre una y tres horas. Luego, permanecerá en el hospital durante al menos 24 horas para la recuperación y el monitoreo. Debería sentirse completamente recuperado dentro de cuatro a seis semanas.
Un médico también puede implantar un ICD quirúrgicamente bajo anestesia general. En este caso, el tiempo de recuperación del hospital puede durar hasta cinco días.
¿Cuáles son los riesgos asociados con el procedimiento?
Como con cualquier cirugía, un procedimiento de implante de DAI puede causar sangrado, dolor e infección en el sitio de la incisión. También es posible tener una reacción alérgica a los medicamentos que recibe durante el procedimiento.
Los problemas más graves específicos de este procedimiento son poco frecuentes. Sin embargo, pueden incluir:
- coágulos de sangre
- daño a su corazón, válvulas o arterias
- acumulación de líquido alrededor del corazón
- infarto de miocardio
- pulmón colapsado
También es posible que su dispositivo ocasionalmente choque su corazón innecesariamente. Aunque estos choques son breves y no dañinos, es probable que los sienta. Si hay un problema con el ICD, su electrofisiólogo puede necesitar reprogramarlo.
¿Qué pasa después del procedimiento?
Dependiendo de su situación, la recuperación puede llevar desde unos pocos días hasta unas pocas semanas. Evite actividades de alto impacto y levantar objetos pesados durante al menos un mes después de su procedimiento.
La American Heart Association desaconseja conducir durante al menos seis meses después de un procedimiento de implante de DAI. Esto le da la oportunidad de evaluar si un shock en su corazón lo hará desmayarse. Puede considerar conducir si pasa largos períodos de tiempo sin choques (de 6 a 12 meses) o si no se desmaya cuando se sorprende.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
Tener un ICD es un compromiso de por vida.
Después de recuperarse, su médico se reunirá con usted para programar su dispositivo. Debe continuar reuniéndose con su médico cada tres o seis meses. Asegúrese de tomar los medicamentos recetados y adoptar los cambios de estilo de vida y dieta que le recomiende su médico.
Las baterías del dispositivo duran entre cinco y siete años. Necesitará otro procedimiento para reemplazar las baterías. Sin embargo, este procedimiento es un poco menos complicado que el primero.
Ciertos objetos pueden interferir con el rendimiento de su dispositivo, por lo que deberá evitarlos. Éstos incluyen:
- sistemas de seguridad
- ciertos equipos médicos, como máquinas de resonancia magnética
- Generadores de poder
Es posible que desee llevar una tarjeta en su billetera o usar un brazalete de identificación médica que indique el tipo de ICD que tiene.
También debe tratar de mantener los teléfonos celulares y otros dispositivos móviles al menos a seis pulgadas de distancia de su ICD.
Informe a su médico si tiene algún problema con su dispositivo y llame a su médico de inmediato si su desfibrilador administra una descarga para reiniciar su corazón.