La forma en que vemos el mundo da forma a lo que elegimos ser, y compartir experiencias convincentes puede enmarcar la forma en que nos tratamos, para mejor. Esta es una perspectiva poderosa
Si profundizas en muchos de los avances culturales y sociales de hoy, encontrarás una rica historia de portadores de antorchas negros reemplazados por rostros blancos.
¿Marijuana? Los líderes negros abogaron por la legalización de la marihuana como un problema de derechos civiles mucho antes de que fuera popular. Positividad corporal? Aunque a menudo se atribuye a Ashley Graham, es un movimiento que de hecho se originó con las mujeres negras de talla grande.
¿El movimiento #MeToo y la presentación de una agresión sexual generalizada?
A pesar de lo que haya escuchado, el crédito no pertenece a la actriz Alyssa Milano. La activista y sobreviviente de agresión sexual afroamericana Tarana Burke introdujo por primera vez la frase en 2006 para crear conciencia específicamente sobre las víctimas marginadas. Pero esta lucha por la justicia sexual ha estado ocurriendo desde la Guerra Civil estadounidense.
Reemplazar las caras negras con las blancas sería deshonesto e insultante para los esfuerzos que las mujeres negras han hecho para crear un mundo mejor para las sobrevivientes y víctimas de abuso. Pero también elimina a las mujeres negras de la conversación y causa graves efectos perjudiciales para su salud.
Una lucha por el bien todavía puede causar estragos en la salud
“#MeToo comenzó la conversación. Espero que ayude a las mujeres negras a darse cuenta de la importancia de buscar ayuda profesional”, dijo la Dra. Jerisa Berry a Healthline. Según la investigación, las mujeres afroamericanas son especialmente vulnerables al estrés relacionado con la raza que puede causar síntomas psicológicos.
En un artículo reciente, la sobrina de la activista de derechos civiles Rosa Parks aclaró el papel de su tía como catalizador del boicot a los autobuses de Montgomery. Ella describió cómo el activismo tuvo un impacto negativo en su salud. Parks sufrió problemas de salud, incluido el desarrollo de úlceras estomacales dolorosas que no se trataron porque el medicamento era demasiado caro para que ella pudiera pagarlo.
En diciembre de 2017, la activista y defensora de la reforma policial Erica Garner murió de un segundo ataque cardíaco a la edad de 27 años. Garner fue puesta en el centro de atención nacional y en el activismo después de que su padre, Eric Garner, fue asesinado mientras estaba bajo arresto. El video de su homicidio se volvió viral, encendiendo la indignación pública que ayudó a provocar el movimiento Black Lives Matter.
“Las mujeres negras (también) no reconocen la diferencia entre estar triste y estar deprimida. Tenemos que abandonar la fachada de ser fuertes y tenerlo todo junto. A veces, hablar con sus amigos y familiares simplemente no es suficiente”, dijo el Dr. Berry a Healthline. “Los afroamericanos son reacios a buscar terapia debido a las normas culturales que consideran que el tratamiento de salud mental es explotador, médicamente innecesario e indigno.
“Necesitamos establecer una conexión entre lo que está ocurriendo en nuestras vidas y cómo está afectando nuestra salud. Las jóvenes negras están desarrollando una enfermedad cardíaca debido al estrés, algunas están muriendo por eso”, dijo el Dr. Berry. Según la Asociación Estadounidense del Corazón, el 49 por ciento de las mujeres afroamericanas de 20 años o más tienen enfermedades cardíacas. Las enfermedades cardiovasculares matan a casi 50,000 mujeres afroamericanas cada año. Esta conexión de estrés tiene raíces profundas en la esclavitud.
Las historias de #MeToo existían incluso antes de que la esclavitud fuera ilegalizada
Crystal Feimster, PhD, historiadora y profesora asistente de Estudios Afroamericanos en la Universidad de Yale, dijo a Healthline: “El movimiento #MeToo está utilizando algunas de las mismas estrategias que los activistas negros utilizaron para movilizarse durante el movimiento contra el linchamiento, que fue realmente un campaña contra la violación para activistas como Ida B. Wells.
Muchos de los recursos, centros de crisis y espacios seguros disponibles para mujeres, víctimas y sobrevivientes en la actualidad se deben a las mujeres negras. Específicamente, mujeres negras que fueron activistas de violación temprana durante la esclavitud.
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"Gran parte de la violencia contra los hombres negros en este país se justificó por la acusación de violación", dijo Feimster. Ida B. Wells se unió al movimiento contra el linchamiento en la década de 1870, poniendo en riesgo su vida mientras viajaba por el sur para recopilar historias de linchamientos, una estrategia que también ha funcionado para #MeToo.
Los testimonios y las campañas de las mujeres negras contra la violencia sexual y la explotación sexual de los esclavos negros condujeron a algunos de los movimientos más prominentes de la nación por la justicia social, como el movimiento abolicionista estadounidense para acabar con la esclavitud. También ayudaron a establecer espacios seguros y centros de crisis de la actualidad, incluida la organización líder para la violencia doméstica, la Coalición Nacional contra la Violencia Doméstica.
Uno de los primeros esfuerzos colectivos para exponer la violación en los Estados Unidos fue después del disturbio de Memphis de mayo de 1866. Las mujeres negras testificaron con audacia ante el Congreso, detallando la horrible experiencia de ser violada en grupo por una mafia blanca. Durante este tiempo, solo la violación de una mujer blanca se consideró ilegal. Las mujeres negras quedaron sin protección, a menudo sometidas a amenazas de muerte.
"Incluso hoy, gran parte de la violencia sexual perpetrada contra las mujeres negras, como los delitos sexuales en prisión, se puede rastrear a las narrativas de esclavos", dijo Feimster a Healthline. Históricamente, los blancos usaban el sexo para ejercer dominio sobre los cuerpos negros. Sometieron a los esclavos a palizas sexualizadas, acoso sexual y agresión sexual.
A pesar de la amenaza de muerte, algunos esclavos se defendieron. Estas son algunas de las muchas historias:
- En 1952, una madre negra casada le disparó fatalmente a su médico blanco en Florida. Ruby McCollum afirmó que el Dr. Senado electo de la Florida, el Dr. Clifford Leroy Adams, la obligó a mantener una relación sexual sin consentimiento de larga data que resultó en un embarazo no deseado.
- En 1855, una esclava adolescente llamada Celia mató a su maestro Robert Newsom cuando entró en su cabaña exigiendo sexo. Newsom compró Celia menos de un año después de la muerte de su esposa, y la violó por primera vez en el viaje de regreso a casa después de la venta. Celia intentó terminar una rutina de cinco años de ser violada todas las noches al revelar que estaba embarazada del bebé de otro, pero a Newsom no le importó. Aunque las leyes estatales criminalizaban la violación, el jurado descubrió que Celia no tenía derecho a protección como "esclava negra". Fue declarada culpable de asesinato en primer grado y ejecutada en la horca.
- Cincuenta años antes, Harriet Ann Jacobs se escondió en un espacio subterráneo durante siete años en un intento desesperado por escapar de la violencia sexual. Explotada sexualmente por su amo, a quien se le prohibió casarse y amenazó con la venta de sus hijos, Jacobs se deterioró físicamente en su escondite hasta que pudo huir sin peligro. Después de escapar al norte en 1842, Jacobs se convirtió en activo en el movimiento contra la esclavitud como autor, orador abolicionista y reformador.
En el libro de Jacobs, "Incidentes en la vida de una esclava", escribió explícitamente sobre la victimización sexual para convencer a las madres cristianas blancas de que las madres negras que también eran esclavas deberían ser protegidas y veneradas al igual que las mujeres blancas. Hoy, la historia de Celia también está bien documentada en libros escritos por académicos e historiadores blancos.
Si bien el uso de rostros blancos para hablar por las voces negras funcionó como una estrategia, también fue contraproducente y agregó otra capa de injusticia. Greensite escribe cómo este cambio en el poder cambió el movimiento de la crisis de violación para "ser visto como el movimiento de una mujer blanca". Tomar la cultura y la historia de los negros para crear conciencia no es ser un aliado. Las historias negras producidas por voces blancas introducen prejuicios, que a menudo refuerzan los estereotipos distorsionados. Está ejerciendo el privilegio blanco de una manera que excluye a las comunidades negras de la curación o del acceso a la curación.
Por ejemplo: el documental de 2017 "La violación de Recy Taylor" narra la historia de una mujer negra que fue secuestrada en 1944 y violada por siete hombres blancos. Taylor inmediatamente denunció su violación a la policía tras su liberación. Rosa Parks investigó el juicio penal en nombre de la NAACP y aumentó la conciencia nacional sobre la historia de Taylor, formando el Comité para la Igualdad de Justicia para Recy Taylor. Fue "la campaña más fuerte para la igualdad de justicia en una década", según el Defensor de Chicago.
A pesar de este esfuerzo, un jurado compuesto exclusivamente por hombres y blancos desestimó el caso, y Taylor continuó denunciando la injusticia hasta su muerte.
The Guardian aclamó la película como "uno de los documentales más vitales del año". Pero está basado en la representación de un autor blanco y realizado por un cineasta blanco. Richard Brody criticó este enfoque ligeramente en The New Yorker, señalando la falta de "la sensación de tiempo presente" en la película y que "la violencia y el miedo … no han terminado".
Cuando permitimos que prominentes actrices blancas se conviertan en la cara dominante de #MeToo, perjudica a las mujeres negras.
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"Debemos examinar por qué las mujeres blancas de élite privilegiadas tuvieron que hablar antes de que el público prestara atención a los problemas que afectan a todas las mujeres", dijo Feimster a Healthline. Cuando las historias excluyen las voces negras, implica que la curación y el tratamiento tampoco son para las personas negras.
Podemos ver esto en la falta de indignación contra las historias sobre las víctimas del cantante R. Kelly o los crímenes del ex policía Daniel Holtzclaw. Esta indignación desproporcionada también puede enviar un mensaje a las mujeres negras: que no cuentan con el apoyo de la comunidad que las mujeres blancas tienen por las mismas causas.
El impacto en la salud de los estigmas culturales en las mujeres negras
Los estudios han demostrado que las mujeres afroamericanas pobres experimentan niveles más altos de maltrato, lo que tiene un impacto directo en su salud. “Si podemos escuchar a las mujeres negras, especialmente a las mujeres negras pobres, todos se beneficiarán. Si el punto de referencia se convierte en el tratamiento de las mujeres negras pobres, es beneficioso para todos”, dijo Feimster.
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"Para las mujeres negras, no se trata solo de ser diagnosticadas, se trata de superar los estigmas culturales y seguir con el tratamiento", dijo el Dr. Berry a Healthline. “El estrés puede provocar insomnio, depresión, ansiedad y el desarrollo de otros trastornos de salud mental. También puede afectar el funcionamiento de la tiroides y causar ciclos menstruales irregulares, abortos espontáneos y problemas de infertilidad”, dijo. Según la Clínica Mayo, el estrés crónico puede interrumpir casi todos los procesos del cuerpo.
"Solo conocemos la historia de las sobrevivientes de violación como Recy Taylor porque dejaron un rastro: hablaron, sus historias fueron documentadas en publicaciones negras y las mujeres negras crearon archivos", dijo Feimster a Healthline. El movimiento #MeToo, o cualquier movimiento contra la violación, no puede progresar si no magnifica las voces negras y los activistas de color que sentaron las bases para el trabajo moderno contra la violación.
Para Feimster, la solución para hacer que #MeToo tenga éxito es clara.
“Tenemos una larga tradición de compartir nuestras historias y luchar por la justicia sexual. ¿Quién está dispuesto a escuchar? ¿Quién está prestando atención? Las mujeres negras tienen que descubrir cómo mantener estos momentos de visibilidad”, dijo.
Para los aliados, esto significa escuchar y compartir historias negras, no reescribirlas.
Shanon Lee es una activista sobreviviente y cuentacuentos con funciones en HuffPost Live, The Wall Street Journal, TV One y el "Scandal Made Me Famous" del canal REELZ. Su trabajo aparece en The Washington Post, The Lily, Cosmopolitan, Playboy, Good Housekeeping, ELLE, Marie Claire, Woman's Day y Redbook. Shanon es experta en el Centro de Medios de la Mujer SheSource y miembro oficial de la Oficina de Oradores de la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN). Ella es la escritora, productora y directora de "Marital Rape Is Real". Obtenga más información sobre su trabajo en Mylove4Writing.com.
