Fluoruro y salud dental
El fluoruro es un mineral natural que construye dientes fuertes y previene las caries. Ha sido un tratamiento esencial para la salud oral durante décadas. El fluoruro apoya el esmalte dental saludable y combate las bacterias que dañan los dientes y las encías. El esmalte dental es la capa protectora externa de cada diente.
El fluoruro es especialmente útil si tiene un alto riesgo de desarrollar caries o caries dentales. Las caries se producen cuando las bacterias se acumulan en los dientes y las encías y forman una capa adhesiva de placa. La placa produce un ácido que erosiona los dientes y el tejido de las encías. Si la placa rompe la capa de esmalte, las bacterias pueden infectar y dañar los nervios y la sangre en el núcleo del diente.
Siga leyendo para conocer los beneficios del tratamiento con flúor, los efectos secundarios, el costo y qué esperar.
¿Qué sucede durante un tratamiento profesional con flúor?
Los dentistas brindan tratamientos profesionales con flúor en forma de enjuague, espuma, gel o barniz altamente concentrados. El tratamiento puede aplicarse con un hisopo, cepillo, bandeja o enjuague bucal.
Estos tratamientos tienen mucho más flúor que lo que hay en su agua o pasta de dientes. Solo toman unos minutos para aplicar. Se le puede pedir que evite comer o beber durante 30 minutos después del tratamiento para que el fluoruro pueda absorberse por completo.
Siempre brinde a su dentista su historial médico completo para que pueda elegir los tratamientos adecuados para usted.
¿Cuánto cuesta un tratamiento con flúor?
El seguro generalmente cubre los tratamientos con fluoruro en el dentista para niños. Sin embargo, los adultos pueden pagar de $ 10 a $ 30 de su bolsillo, o más. Siempre consulte a su dentista sobre los costos antes del tratamiento.
¿Cuánto flúor necesitas?
La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda un tratamiento profesional con flúor en el consultorio de su dentista cada 3, 6 o 12 meses, dependiendo de su salud bucal. Si tiene un alto riesgo de caries, su dentista también puede recetarle un enjuague o gel de fluoruro especial para usar regularmente en casa.
Lo siguiente puede aumentar su riesgo de caries:
- uso excesivo de drogas o alcohol
- desorden alimenticio
- mala higiene bucal
- falta de cuidado dental profesional
- dieta pobre
- boca seca o disminución de la saliva
- esmalte débil
Las fuentes comunes de fluoruro en la dieta incluyen:
- té
- agua
- comida cocinada en agua
- pescado comido con sus huesos
- formula infantil
La ingesta óptima de flúor proviene de alimentos, agua y suplementos. La Clínica Mayo establece las siguientes cantidades diarias recomendadas de flúor:
- Nacimiento a 3 años de edad: 0.1 a 1.5 miligramos (mg)
- 4 a 6 años de edad: 1 a 2.5 mg
- 7 a 10 años de edad: 1.5 a 2.5 mg
- Adolescentes y adultos: 1.5 a 4 mg.
Fluoruro para niños
Si su hijo tiene menos de 3 años, solo debe cepillarse los dientes con una estrecha supervisión. Aplique solo una capa delgada de pasta dental con flúor a su cepillo de dientes. La pasta dental debe cubrir menos de la mitad de las cerdas o no debe ser más grande que un grano de arroz.
Se recomienda pasta dental con flúor del tamaño de un guisante para niños de 3 a 6 años. Debe vigilar a los niños para asegurarse de que escupen la pasta de dientes mientras se cepillan.
¿Cuáles son los beneficios del flúor?
El flúor funciona restaurando minerales en las superficies de los dientes donde las bacterias pueden haber erosionado el esmalte. También puede inhibir el crecimiento de bacterias orales nocivas y prevenir aún más las caries.
"El flúor no puede eliminar las caries, pero si bien crea una superficie externa más fuerte para los dientes, puede ayudar a evitar que la caries penetre en las partes más profundas de los dientes", dice la dentista de Chicago, la Dra. Niketa V. Shah.
El fluoruro beneficia tanto a niños como a adultos. Mientras más temprano los niños estén expuestos al flúor, es menos probable que desarrollen caries. Un gran estudio encontró que los niños y adolescentes que recibieron tratamientos con flúor durante un año tenían un 43 por ciento menos de probabilidades de tener caries y caries.
Antes de agregar fluoruro a la pasta de dientes, los estudios encontraron que las personas con agua fluorada tenían entre un 40 y un 60 por ciento menos de probabilidades de tener caries. La ADA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan pequeñas cantidades de flúor en el agua potable.
¿Hay efectos secundarios al fluoruro?
Al igual que cualquier medicamento, el exceso de flúor puede causar complicaciones negativas. Puede obtener demasiado flúor por sobredosis accidental o al recetarle una dosis demasiado alta. La intoxicación por flúor es muy rara hoy en día, aunque la sobreexposición crónica puede dañar los huesos y dientes en desarrollo en niños pequeños. Las pastas dentales para muchos niños no incluyen fluoruro.
Demasiado fluoruro puede causar:
- motas blancas en dientes maduros
- manchas y picaduras en los dientes
- problemas con la homeostasis ósea
- huesos muy densos que no son muy fuertes
La toxicidad aguda, como una sobredosis de píldoras de suplementos de flúor, puede causar:
- náusea
- Diarrea
- cansancio
- sudoración excesiva
Incluso puede conducir a la muerte. Mantenga siempre los suplementos de flúor fuera del alcance de los niños.
¿Necesitas usar pasta de dientes?
Cepillarse los dientes dos veces al día es la mejor manera de eliminar la placa de los dientes y las encías. Es necesario usar hilo dental o usar un limpiador de dientes interdental para llegar a las superficies de los dientes que un cepillo de dientes no puede cubrir.
El movimiento y la fricción de cepillarse los dientes es crucial. Puede cepillarse los dientes solo con agua, pero el uso de pasta dental que contenga flúor y otros agentes de limpieza mejorará en gran medida los beneficios del cepillado dental.
El fluoruro ocurre naturalmente en la mayoría de las fuentes de agua, pero agregar pequeñas cantidades de fluoruro al agua del grifo es especialmente beneficioso para las personas sin acceso regular a un dentista.
Puede obtener fluoruro de dos maneras:
- tópicamente de pasta de dientes y tratamientos en el dentista
- sistémicamente en agua y suplementos dietéticos
Según la ADA, es mejor obtener flúor por vía tópica y sistémica. Por lo tanto, aún necesita usar pasta de dientes con fluoruro, incluso si su agua local se ve reforzada por el fluoruro agregado.
La comida para llevar
El fluoruro es un mineral natural que previene las caries. Restaura los minerales al esmalte dental y evita que se acumulen bacterias dañinas en la boca. La sobredosis de fluoruro puede causar complicaciones negativas.
La salud oral afecta en gran medida otras funciones corporales y la salud en general. Para cuidar bien tu boca:
- Cepillarse los dientes dos veces al día durante dos minutos cada vez.
- Usa hilo dental una vez al día.
- Evite los refrigerios azucarados y las bebidas.
- No fume
- Visite a un dentista certificado por la junta al menos una vez al año.
