Visión general
La bronquitis puede provocar neumonía si no busca tratamiento. La bronquitis es una infección de las vías respiratorias que conducen a los pulmones. La neumonía es una infección dentro de uno o ambos pulmones. Si la bronquitis no se trata, la infección puede viajar desde las vías respiratorias a los pulmones. Eso puede conducir a la neumonía.
¿Qué causa la neumonía y la bronquitis?
Hay cuatro tipos diferentes de neumonía. Cada tipo tiene una causa diferente.
- La neumonía bacteriana puede ser causada por la bacteria Streptococcus, Chlamydophila o Legionella.
- La neumonía viral generalmente es causada por un virus respiratorio.
- La neumonía por micoplasma es causada por organismos que no son ni bacterianos ni virales, pero que tienen cualidades similares a ambos.
- La neumonía fúngica puede ser causada por hongos de excrementos de pájaros o tierra. Puede desarrollarlo si está expuesto e inhala grandes cantidades de hongos.
Un virus más comúnmente causa bronquitis. Por lo general, es el mismo virus que causa el resfriado común. Las bacterias también pueden desencadenarlo, pero nunca los organismos u hongos micoplasma. Aquí es donde difiere de la neumonía en términos de causa.
La bronquitis viral o bacteriana no tratada puede convertirse en neumonía viral o bacteriana.
¿Cómo se puede prevenir la neumonía?
Si tiene bronquitis, la mejor manera de prevenir la neumonía es tratar la afección temprano. Reconocer los síntomas de la bronquitis puede ayudarlo a recibir tratamiento antes. Los primeros síntomas de la bronquitis son similares a los de un resfriado o gripe. Pueden incluir:
- rinorrea
- dolor de garganta
- estornudos
- jadeo
- fiebre de 100 ° F a 100.4 ° F (37.7 ° C a 38 ° C)
- sensación de cansancio
- dolores de espalda y musculares
Luego desarrollará una tos seca que se volverá productiva después de unos días. Una tos productiva es aquella que produce moco. El moco puede ser amarillo o verde.
La bronquitis bacteriana conduce más comúnmente a neumonía que la bronquitis viral. Eso es porque las bacterias se multiplican y se propagan.
En algunos casos, aún es posible contraer neumonía incluso si está tomando antibióticos para tratar la bronquitis. Esto se debe a que los antibióticos se seleccionan muy específicamente para las bacterias a las que se dirigen. Si está tomando antibióticos para un tipo de bacteria, aún es posible que la neumonía sea causada por otro tipo.
Su médico solo le recetará antibióticos si tiene bronquitis bacteriana. Los antibióticos no pueden tratar la bronquitis viral ni ningún otro virus.
¿Quién está en mayor riesgo de neumonía?
Es posible que cualquiera desarrolle neumonía después de la bronquitis, pero ciertos grupos de personas tienen un mayor riesgo. Estos grupos suelen tener sistemas inmunes debilitados. Puede tener un mayor riesgo de neumonía después de la bronquitis si:
- son menores de 2 años o mayores de 65
- he tenido un derrame cerebral
- tiene dificultad para tragar
- tiene asma, fibrosis quística, diabetes, insuficiencia cardíaca u otras afecciones médicas crónicas
- tener movilidad muy limitada
- está tomando medicamentos que afectan su sistema inmunológico
- están recibiendo tratamiento o terapia para el cáncer
- fumar o tomar ciertas drogas ilícitas
- beber alcohol en exceso
Síntomas de bronquitis versus neumonía
Es importante poder diferenciar entre los síntomas de la bronquitis y la neumonía. Esto se debe a que la neumonía es una afección mucho más grave y podría ser potencialmente mortal.
La bronquitis a menudo se desarrolla después de un resfriado y se presenta como un empeoramiento de sus síntomas. Los síntomas de la bronquitis pueden incluir:
- tos con flema clara, amarilla, verde o manchada de sangre
- fiebre y escalofríos
- opresión o algo de dolor en el pecho
- sentirse letárgico
La bronquitis crónica generalmente dura varias semanas. La bronquitis aguda no dura mucho, pero sus síntomas son más graves.
Puede ser difícil determinar cuándo la bronquitis se ha convertido en neumonía, ya que comparten muchos de los mismos síntomas. Pero los síntomas de la neumonía son más graves.
Si tiene síntomas de bronquitis, es una buena idea consultar a su médico. Usarán un estetoscopio para escuchar su pecho y pulmones para determinar si la infección se ha trasladado a sus pulmones. Es posible que le pidan que regrese dentro de un cierto período de tiempo si sus síntomas no han desaparecido o si sus síntomas empeoran.
Hay ciertos síntomas de neumonía severa que la bronquitis no tiene. Si tiene alguno de los siguientes síntomas, busque atención médica urgente:
- dificultad significativa para respirar
- una sensación de que su pecho está siendo aplastado
- toser mucha sangre
- uñas o labios azules
Cuando buscar ayuda
Si cree que está experimentando los síntomas de la neumonía, busque atención médica inmediata. Como la mayoría de las enfermedades, el tratamiento de la neumonía es más exitoso cuanto antes se detecta.
La neumonía no tratada puede aumentar rápidamente, así que no se demore. Incluso si cree que sus síntomas son relativamente leves y podrían ser solo bronquitis, aún así hágalo revisar. La bronquitis también puede requerir antibióticos si es causada por una infección bacteriana.
El tratamiento para la neumonía depende de la causa. Los antibióticos, antivirales y antimicóticos se usan para tratar los diferentes tipos de neumonía. Su médico también puede recetarle medicamentos para el dolor.
Muchos casos de neumonía se pueden tratar en casa con medicamentos orales. Pero si sus síntomas son graves o si tiene otros problemas de salud, su médico puede recomendarle hospitalización. Sus tratamientos en el hospital pueden incluir antibióticos por vía intravenosa, terapia respiratoria u oxigenoterapia.
¿Cuál es la perspectiva?
La bronquitis bacteriana puede provocar neumonía si no se trata de inmediato. Pero la mayoría de las personas responden bien al tratamiento de la neumonía y se recuperan.
Para algunas personas, la afección puede provocar complicaciones y empeorar otras afecciones de salud que ya podrían tener. Finalmente, la neumonía puede ser mortal. Consulte a su médico si sospecha que puede tenerlo. Pueden determinar qué está sucediendo y los próximos pasos necesarios.
