Visión general
La saliva juega un papel importante al masticar, tragar, digerir y hablar. También ayuda a controlar las bacterias en la boca, lo que ayuda a prevenir infecciones y caries.
Si tiene una afección que hace que tenga menos saliva natural de lo normal, la saliva artificial puede aliviar los síntomas de la boca seca y ayudarlo a evitar complicaciones de salud.
¿Qué hay en la saliva artificial?
La saliva artificial viene en varias formas, que incluyen:
- spray oral
- enjuague bucal
- gel
- hisopos
- tabletas de disolución
La saliva natural está compuesta principalmente de agua, pero también contiene enzimas, electrolitos y moco. La saliva artificial no es exactamente lo mismo que la saliva producida naturalmente por nuestras glándulas, pero su combinación de ingredientes puede ayudar a aliviar los síntomas.
Los ingredientes de saliva artificial varían según la marca y el tipo, pero la mayoría son una combinación de agua y lo siguiente:
- Carboximetilcelulosa (CMC). CMC aumenta la viscosidad y ayuda a lubricar la cavidad oral. Un estudio realizado en 2008 para investigar los efectos de la saliva artificial a base de CMC en personas con sequedad de boca descubrió que disminuía la gravedad de la sequedad oral y el efecto de la sequedad oral en la vida diaria.
- Glicerina. La glicerina es un lípido incoloro e inodoro. En la saliva artificial, la glicerina recubre la lengua, los dientes y las encías para reducir la pérdida de humedad y proteger la boca del trauma mecánico.
- Minerales Los minerales como fosfatos, calcio y fluoruro pueden ayudar a proteger y fortalecer sus dientes y encías.
- Xilitol Se cree que el xilitol aumenta la producción de saliva y protege los dientes de las bacterias y las caries.
- Otros ingredientes. Los productos de saliva artificial también contienen conservantes para mantener la vida útil y agentes saborizantes para darles un sabor agradable.
¿Cómo se usa?
La saliva artificial es un sustituto de la saliva que humedece y lubrica temporalmente la boca y crea una película protectora para ayudar a reducir el riesgo de trauma mecánico que puede resultar de la boca seca crónica.
Se puede usar para aliviar los síntomas, como sensación de sequedad o pegajosidad en la boca o mal aliento.
Su médico puede recomendarle que use saliva artificial junto con medicamentos y tratamientos médicos, como analgésicos y quimioterapia, que se sabe que causan sequedad en la boca. También se puede recomendar como parte de su tratamiento para ciertas afecciones médicas que causan sequedad de boca, como diabetes, Alzheimer y síndrome de Sjögren.
Alivio para la boca seca
La boca seca (xerostomía) ocurre cuando las glándulas salivales no producen suficiente saliva para mantener la boca húmeda. Hay varias causas posibles.
Medicamentos
Muchos medicamentos recetados y de venta libre pueden causar sequedad en la boca. Algunos de los más comunes son los que se usan para tratar la presión arterial alta, la depresión y la ansiedad, y la congestión y las alergias. También se sabe que los analgésicos y los relajantes musculares causan sequedad en la boca.
Tratamiento para el cáncer
Los medicamentos de quimioterapia pueden reducir la producción de saliva. Los tratamientos de radiación que se dirigen a la cabeza y el cuello pueden dañar las glándulas salivales y causar problemas con el flujo salival de manera temporal o permanente, dependiendo de la ubicación y la dosis.
Condiciones médicas
Otras condiciones médicas pueden causar sequedad en la boca, que incluyen:
- diabetes
- Alzheimer
- carrera
- VIH
- Síndrome de Sjogren
Envejecimiento
Los cambios relacionados con el envejecimiento también pueden causar sequedad en la boca. Estos incluyen problemas crónicos de salud, mala nutrición, el uso de ciertos medicamentos y cómo el cuerpo procesa los medicamentos.
Daño en el nervio
El daño nervioso en la cabeza o el cuello por una lesión o cirugía puede afectar la función de la saliva.
Uso de tabaco, alcohol y drogas recreativas
Fumar o masticar tabaco, beber alcohol y usar drogas recreativas, como la marihuana y las metanfetaminas, también pueden causar sequedad en la boca y dañar los dientes.
No es una cura
La saliva artificial no es una cura para la boca seca, pero puede proporcionar un alivio temporal de los síntomas, que incluyen:
- sequedad o sensación pegajosa en la boca
- saliva espesa o fibrosa
- mal aliento
- lengua seca
- garganta seca
- ronquera
- labios agrietados
- problemas para masticar, tragar o hablar
- disminución del sabor
- problemas para usar dentaduras postizas
¿Cuáles son las marcas más populares de saliva artificial?
Hay muchas marcas y tipos de saliva artificial disponibles, algunas de venta libre y otras con receta. A continuación se ofrece una breve descripción de las marcas más populares:
- Aquoral Este es un aerosol oral a base de lípidos que debe usarse de tres a cuatro veces al día. Cada recipiente proporciona aproximadamente 400 pulverizaciones. Aquorol requiere una receta de su médico.
- Biotène Oralbalance gel hidratante. Este es un gel sin azúcar, sin alcohol y sin sabor que proporciona un alivio de los síntomas de la boca seca durante hasta 4 horas. El gel hidratante Biotène Oralbalance está disponible sin receta y se puede comprar aquí.
- Boca Kote spray bucal seco. Mouth Kote es un aerosol oral sin receta que contiene xilitol y proporciona hasta 5 horas de alivio de los síntomas de boca seca. No contiene azúcar ni alcohol y tiene un sabor cítrico. Cómpralo aquí
- NeutraSal. Este es un enjuague solo con receta que se puede usar de 2 a 10 veces al día según las indicaciones de su médico. Es un polvo disolvente que se mezcla con agua. Viene en paquetes de un solo uso.
- Oasis spray hidratante para la boca. Este aerosol oral para la boca seca se puede usar hasta 30 veces al día según sea necesario y proporciona hasta 2 horas de alivio. El spray bucal hidratante Oasis está disponible aquí.
- XyliMelts. Los XyliMelts son discos que se adhieren a los dientes o las encías para aliviar la boca seca. Una vez en su lugar, liberan lentamente xilitol para proporcionar horas de alivio de los síntomas y al mismo tiempo mantener su aliento fresco. Están disponibles para su compra aquí.
Que no puede hacer la saliva artificial
Los productos de saliva artificial pueden proporcionar alivio a corto plazo de los síntomas de boca seca. Sin embargo, actualmente no hay productos disponibles que reproduzcan perfectamente la composición compleja de la saliva natural, según una revisión de 2013.
El tratamiento de la boca seca debe elegirse en función de sus necesidades individuales y puede requerir probar varios productos para encontrar el que mejor funcione para usted. La higiene oral adecuada y la eliminación de la causa de la boca seca, si es posible, también son importantes.
Cuando ver a un doctor
Hable con su médico si experimenta signos y síntomas de sequedad de boca. Revisarán su historial médico y cualquier medicamento que esté tomando que pueda ser la causa. Es probable que su médico también le examine la boca.
También es posible que necesite análisis de sangre y pruebas de imágenes para verificar sus glándulas salivales para descartar una afección médica subyacente.
