Visión general
En la gama de posibles colores naturales para el cabello, los tonos oscuros son los más comunes: más del 90 por ciento de las personas en todo el mundo tienen cabello castaño o negro. Eso es seguido por cabello rubio.
El pelo rojo, que ocurre en solo el 1 o 2 por ciento de la población, es el menos común. Los ojos azules son igualmente poco comunes y pueden volverse más raros.
Un estudio encontró que entre 1899 y 1905, más de la mitad de las personas blancas no hispanas en los Estados Unidos tenían ojos azules. Pero de 1936 a 1951, ese número cayó al 33.8 por ciento. Hoy, las estimaciones sugieren que alrededor del 17 por ciento de las personas en todo el mundo tienen ojos azules.
Su color de cabello y color de ojos se reduce a los genes que hereda de sus padres. Si una persona tiene cabello rojo y ojos azules, existe una buena posibilidad de que uno o ambos padres también lo tengan, pero no siempre.
Debe heredar dos conjuntos de información genética tanto para el color del cabello como para el color de los ojos para tener estas características menos comunes. La probabilidad de que esto suceda es bastante rara, especialmente si ninguno de sus padres tiene el pelo rojo o los ojos azules. A veces, sin embargo, las estrellas genéticas se alinean, y los individuos nacen con la rara combinación de cabello rojo y ojos azules.
¿Cómo alguien consigue el pelo rojo y los ojos azules
Las características de los genes se dividen en dos categorías: recesivas y dominantes. Los padres comparten el plano de muchas características, desde el color del cabello hasta la personalidad, en sus genes.
Aunque el color del cabello está influenciado por múltiples genes, en general, los genes dominantes ganan en un enfrentamiento directo contra los genes recesivos. El cabello castaño y los ojos marrones, por ejemplo, son dominantes, por lo que constituyen un porcentaje tan grande de combinaciones de color de cabello-ojos.
Los padres también pueden ser portadores de genes recesivos. Si bien pueden mostrar los genes dominantes, todavía tienen, y pueden transmitir a sus hijos, los genes recesivos. Por ejemplo, dos padres de cabello castaño y ojos marrones pueden tener un hijo con cabello rubio y ojos azules.
Ambos padres pueden mostrar características genéticas recesivas, y también pueden transmitirlas a sus hijos. Por ejemplo, si ambos padres tienen el pelo rojo, un niño recibe principalmente la información genética para el pelo rojo, por lo que las posibilidades de que tengan el pelo rojo es casi del 100 por ciento.
Si uno de los padres es pelirrojo y el otro no, las posibilidades de que su hijo tenga el pelo rojo es de aproximadamente el 50 por ciento, aunque el tono del rojo puede variar mucho.
Por último, si ambos padres son portadores de la variante genética pero no tienen el pelo rojo, el niño tiene una probabilidad de 1 en 4 de tener el pelo realmente rojo. Sin embargo, el verdadero patrón de herencia del color del cabello es algo más complicado, ya que hay muchos genes involucrados.
¿Qué gen causa el pelo rojo?
Los melanocitos son células formadoras de melanina en su piel. La cantidad y el tipo de melanina que produce su cuerpo determina cuán oscura o clara será su piel. El cabello rojo es el resultado de una variante genética que hace que las células de la piel y las células ciliadas del cuerpo produzcan más de un tipo particular de melanina y menos de otro.
La mayoría de los pelirrojos tienen una mutación genética en el receptor de melanocortina 1 (MC1R). Cuando se desactiva MC1R, el cuerpo produce más feomelanina, que es responsable de los tonos rojizos de la piel y el cabello, que la eumelanina, que es responsable de los tonos de marrón y negro. En las personas con un MC1R activado, la eumelanina puede equilibrar la feomelanina, pero en los pelirrojos, la variante genética lo impide.
Si tiene una o ambas copias del gen MC1R desactivadas también puede determinar el tono de cabello rojo que tiene, desde el rubio fresa hasta el castaño oscuro hasta el rojo brillante. Este gen también es responsable de las pecas en muchos pelirrojos.
¿Se están extinguiendo las personas pelirrojas y de ojos azules?
Puede creer que debido a que estos rasgos genéticos son raros, podrían diluirse por completo del conjunto de genes. Eso no es probable que suceda. Incluso cuando no puede ver las características recesivas, por ejemplo, el pelo rojo, todavía están allí, escondiéndose en los cromosomas de una persona.
Cuando una persona tiene un hijo, puede pasar su información genética recesiva a su descendencia, y el rasgo podría ganar. Es por eso que algo como el cabello rojo o los ojos azules podrían "saltear" generaciones y aparecer unos pasos más abajo en la línea familiar.
Pelo rojo, ojos azules en mujeres contra hombres
El cabello rojo es más común en las mujeres, según la investigación. Sin embargo, los hombres caucásicos tienen más probabilidades de tener ojos azules que las mujeres, según una investigación. En cuanto a la combinación del cabello rojo y los ojos azules, poca investigación ha analizado qué sexo es más probable que desarrolle este combo característico poco común.
Pelo rojo, ojos azules y zurdo
Las pelirrojas saben que su color de cabello no es la única característica única. De hecho, los pelirrojos tienen algunas otras tendencias raras.
La investigación limitada sugiere que los pelirrojos pueden ser más zurdos. Al igual que el cabello rojo, la zurda es un rasgo recesivo. En el hemisferio occidental, del 10 al 15 por ciento de las personas usan su mano izquierda de manera dominante.
Se cree que los pelirrojos también son más sensibles al dolor, según muestra una investigación. Además, pueden requerir más anestesia durante la cirugía o anestesia local.
Si bien los pelirrojos nacen en todo el mundo, es más probable que surjan en el hemisferio norte. Aunque alrededor del 1-2% de la población mundial en general tiene el gen del pelo rojo, ese porcentaje aumenta del 2 al 6 por ciento al norte del ecuador.
