¿Qué es la dermatitis alérgica de contacto?
Si experimenta picazón, piel roja después de entrar en contacto con una sustancia irritante, es probable que tenga dermatitis de contacto.
Los dos tipos más comunes de dermatitis de contacto ocurren cuando su piel está expuesta a algo a lo que es especialmente sensible o al que es alérgico. Este primer tipo se conoce como dermatitis de contacto irritante. El segundo se conoce como dermatitis de contacto alérgica.
¿Qué causa la dermatitis alérgica de contacto?
Si tiene dermatitis de contacto alérgica, su cuerpo activará una respuesta del sistema inmunitario que hará que la piel pique e irrite.
Los ejemplos de sustancias que causan dermatitis de contacto alérgica incluyen:
- antibióticos
- níquel u otros metales
- hiedra venenosa y roble venenoso
- conservantes, como formaldehído y sulfitos
- productos de caucho, como látex
- filtros solares
- tinta de tatuaje
- henna negra, que puede usarse para tatuajes o para teñir el cabello
La dermatitis de contacto irritante es causada principalmente por toxinas, como detergentes y productos químicos en productos de limpieza. También puede resultar de la exposición repetida a sustancias no tóxicas.
El jabón es un ejemplo de una sustancia que puede causar dermatitis de contacto alérgica o dermatitis de contacto irritante.
¿Cuáles son los síntomas de la dermatitis alérgica de contacto?
La dermatitis alérgica de contacto no siempre causa una reacción cutánea de inmediato. En cambio, puede notar síntomas que ocurren entre 12 y 72 horas después de la exposición.
Los síntomas asociados con la dermatitis alérgica de contacto incluyen:
- áreas ampolladas que pueden supurar
- áreas secas y escamosas de la piel
- urticaria
- picor
- piel roja, que puede aparecer en parches
- piel que siente que está ardiendo, pero no tiene llagas visibles
- sensibilidad al sol
Estos síntomas pueden durar de dos a cuatro semanas después de la exposición.
Hay una diferencia entre una reacción alérgica que podría afectar su respiración, conocida como reacción anafiláctica, y una dermatitis de contacto alérgica.
Las reacciones alérgicas graves implican que el cuerpo libera un anticuerpo conocido como IgE. Este anticuerpo no se libera en reacciones alérgicas de dermatitis de contacto.
¿Cómo es la dermatitis alérgica de contacto?
¿Cuándo deberías ver a un médico?
Si tiene una erupción cutánea que simplemente no desaparece o tiene una piel que se siente irritada crónicamente, haga una cita para ver a su proveedor de atención médica.
Si se aplican estos otros síntomas, es posible que también necesite ver a su médico:
- Tiene fiebre o su piel muestra signos de infección, como calor al tacto o exudación de líquido que no está claro.
- La erupción te distrae de tus actividades diarias.
- La erupción se está extendiendo cada vez más.
- La reacción está en tu cara o genitales.
- Sus síntomas no están mejorando.
Si su médico cree que la dermatitis alérgica de contacto puede ser la culpable, pueden derivarlo a un especialista en alergias.
¿Cómo se diagnostica la dermatitis alérgica de contacto?
Un especialista en alergias puede realizar pruebas de parche, lo que implica exponer su piel a pequeñas cantidades de sustancias que comúnmente causan alergias.
Usarás el parche durante aproximadamente 48 horas, manteniéndolo lo más seco posible. Después de un día, regresará al consultorio de su médico para que puedan ver la piel expuesta al parche. También volverá aproximadamente una semana después para inspeccionar aún más la piel.
Si experimenta una erupción cutánea dentro de una semana de exposición, es probable que tenga alergia. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar una reacción cutánea inmediata.
Incluso si su piel no reacciona a una sustancia, puede estar atento a las sustancias que comúnmente causan irritación en su piel. Algunas personas llevan un diario de sus síntomas cutáneos y determinan en qué se encontraban cuando se produjo la reacción.
¿Cuáles son los tratamientos para la dermatitis alérgica de contacto?
Su médico puede recomendarle tratamientos para la dermatitis alérgica de contacto en función de lo que está causando su reacción y su gravedad. Los siguientes son algunos ejemplos de tratamientos comunes.
Para reacciones leves:
- medicamentos antihistamínicos, como difenhidramina (Benadryl), cetirizina (Zyrtec) y loratadina (Claritin); estos pueden estar disponibles sin receta o con receta
- corticosteroides tópicos, como la hidrocortisona
- baños de avena
- lociones o cremas calmantes
- terapia de luz
Para reacciones severas que causan hinchazón facial, o si la erupción cubre su boca:
- prednisona
- vendajes mojados
Para una infección, se recomiendan antibióticos.
Evite rascarse la erupción porque rascarse puede causar infección.
¿Cómo se puede prevenir la dermatitis alérgica de contacto?
Una vez que determine qué está causando su dermatitis de contacto alérgica, debe evitar esa sustancia. Esto a menudo significa que debe tener cuidado al leer las etiquetas de los productos para el cuidado de la piel, productos de limpieza para el hogar, joyas y más.
Si sospecha que ha entrado en contacto con cualquier sustancia a la que pueda ser alérgico, lave el área con jabón y agua tibia lo más rápido posible. Aplicar compresas frías y húmedas también puede ayudar a calmar la picazón y la irritación.
¿Cuál es el pronóstico para la dermatitis de contacto alérgica?
Evitar el alergeno tanto como sea posible es la única forma de evitar que la piel se pique e irrite. Si experimenta síntomas graves, consulte a su médico.
