¿Qué es la vestigialidad?
En su mayor parte, sus órganos y extremidades cumplen un propósito, por lo que es lógico que perder uno de estos pueda interferir con la función normal y cotidiana de su cuerpo.
Por otro lado, es bien sabido que ciertos órganos, como el apéndice, se pueden extirpar sin demasiadas consecuencias. Esto se debe a que, si bien muchas estructuras corporales son útiles de manera obvia, algunas estructuras han perdido sus funciones originales con el paso del tiempo.
La vestigialidad humana se refiere a partes del cuerpo que ya no parecen tener un propósito. Se cree que nuestros antepasados, en algún momento, necesitaban estas partes del cuerpo. Sin embargo, muchas de estas estructuras han perdido la mayor parte de su función original, convirtiéndose esencialmente en lo que algunos etiquetan como "órganos basura".
Algunos creen que estas estructuras son ejemplos de la evolución humana. Otros creen que los llamados órganos vestigiales tienen un propósito, aunque estos propósitos aún no se entienden.
Para ilustrar, algunos médicos y científicos alguna vez consideraron las amígdalas como un vestigio humano. Pero los científicos descubrieron más tarde que las amígdalas juegan un papel en la inmunidad, ayudando al cuerpo a combatir las infecciones.
Algunos ejemplos de vestigialidad incluyen:
- muelas del juicio
- apéndice
- vello corporal
Algunas personas también tienen una cola vestigial. Aunque es una entidad rara, los humanos con colas aparentes se han observado en la literatura a lo largo de la historia.
¿Qué causa una cola vestigial?
Si bien las colas son muy raras en los humanos, se encuentran estructuras temporales similares a la cola en el embrión humano. Estas colas se desarrollan alrededor de la quinta o sexta semana de gestación y contienen alrededor de 10 a 12 vértebras.
La mayoría de las personas no nacen con una cola porque la estructura desaparece o se absorbe en el cuerpo durante el desarrollo fetal, formando el coxis o el cóccix. El coxis es un hueso triangular ubicado en la parte inferior de la columna debajo del sacro.
La desaparición de la cola en el embrión ocurre alrededor de la octava semana de gestación.
Aunque una cola vestigial desaparece para la mayoría de las personas, a veces la cola permanece debido a un defecto durante la etapa de desarrollo. En el caso de una cola vestigial "verdadera", se desconoce la causa exacta de este defecto.
Es importante tener en cuenta que algunas personas también nacen con una pseudotail, que no es lo mismo que una cola vestigial "verdadera". Una pseudotail puede verse como una cola vestigial, pero generalmente es causada por un cóccix alargado o vinculado a la espina bífida.
En dos estudios de caso de recién nacidos con pseudotail congénito, las resonancias magnéticas mostraron evidencia de espina bífida, un defecto congénito en el que la columna vertebral y la médula espinal no se forman correctamente.
¿De qué está hecha una cola vestigial?
Cuando una cola vestigial no se fusiona con el cóccix y permanece después del nacimiento, lo que queda es piel que no contiene huesos. Aunque la cola carece de huesos, contiene nervios, sangre, tejido adiposo, tejido conectivo y músculos.
Curiosamente, la cola también es móvil (en algunas personas) como otras partes del cuerpo, aunque no proporciona una función útil. Por lo tanto, la cola no se usa para agarrar o agarrar objetos.
¿Cómo se trata una cola vestigial?
La decisión de buscar tratamiento para una cola vestigial depende de la gravedad de la anomalía. Algunas colas son pequeñas y no causan ningún problema. Pero las colas más largas pueden interferir con la sesión. Estas colas pueden ser de hasta 5 pulgadas.
Dado que las colas vestigiales no contienen hueso, estas colas no suelen causar dolor ni molestias. El dolor puede ocurrir con una seudotail porque contienen hueso o vértebras.
Los bebés que nacen con una cola vestigial deberán someterse a una prueba de imagen, como una resonancia magnética o una ecografía. Esto es necesario para clasificar la cola y asegurarse de que no esté asociada con una afección médica como la espina bífida.
La cirugía es el tratamiento para una cola vestigial. Debido a que una cola vestigial "verdadera" está compuesta de tejido adiposo y muscular, los médicos pueden eliminar rápidamente este tipo de colas con una simple escisión. Este procedimiento no causa ningún efecto secundario residual.
Tenga en cuenta que la extracción no es médicamente necesaria, aunque algunos padres prefieren la cirugía por razones estéticas. Pueden optar por quitar la estructura de su hijo poco después del nacimiento. Cuando una cola vestigial es pequeña y parece una protuberancia, los padres pueden renunciar a la cirugía.
¿Cuál es la perspectiva para una cola vestigial?
Si usted o su hijo tienen una cola vestigial, puede extraerla mediante un procedimiento simple, o mantener la cola si es pequeña.
Vivir con una cola vestigial no genera complicaciones ni causa problemas a largo plazo. Pero si elige quitar la cola, el pronóstico es bueno y perder la estructura no tiene ningún efecto adverso.
La decisión de eliminar o mantener depende principalmente de cómo la cola impacta su vida. Si es algo que le molesta o impide relaciones íntimas, deshacerse de la estructura podría mejorar la calidad de su vida y aumentar su confianza en sí mismo.
