La forma en que vemos el mundo da forma a lo que elegimos ser, y compartir experiencias convincentes puede enmarcar la forma en que nos tratamos, para mejor. Esta es una perspectiva poderosa
Los niños prosperan en entornos estables y amorosos. Pero aunque mis padres me querían tanto, mi infancia carecía de estabilidad. La estabilidad era abstracta, una idea extraña.
Nací hijo de dos (ahora en recuperación) personas con adicción. Al crecer, mi vida siempre estuvo al borde del caos y el colapso. Aprendí temprano que el piso podría caer debajo de mis pies en cualquier momento.
Para mí, cuando era niño, esto significaba mudarse de casa debido a la falta de dinero o la pérdida de empleos. No significaba viajes escolares o fotos del anuario. Significaba ansiedad de separación cuando uno de mis padres no volvía a casa por la noche. Y significaba preocuparse si los otros niños de la escuela se enterarían y se burlarían de mí y de mi familia.
Debido a los problemas causados por la adicción de mis padres a las drogas, finalmente se separaron. Experimentamos períodos de rehabilitación, sentencias de prisión, programas de hospitalización, recaídas, reuniones de AA y NA, todo antes de la escuela intermedia (y después). Mi familia terminó viviendo en la pobreza, entrando y saliendo de refugios para personas sin hogar y YMCA.
Finalmente, mi hermano y yo fuimos a hogares de guarda con no más que una bolsa llena de nuestras pertenencias. Los recuerdos, tanto de mi situación como de la de mis padres, son dolorosamente sombríos, pero infinitamente vibrantes. En muchos sentidos, se sienten como otra vida.
Estoy agradecido de que hoy mis padres estén en recuperación, capaces de reflexionar sobre sus muchos años de dolor y enfermedad.
La educación y el lenguaje en torno a la adicción siguen siendo tan estigmatizados y crueles, y la mayoría de las veces, la forma en que se nos enseña a ver y tratar a las personas con adicción es más de disgusto que de empatía. ¿Cómo podría una persona usar drogas cuando tiene hijos? ¿Cómo podrías poner a tu familia en esa posición?
Estas preguntas son válidas. La respuesta no es fácil, pero para mí es simple: la adicción es una enfermedad. No es una elección.
Las razones detrás de la adicción son aún más problemáticas: enfermedad mental, estrés postraumático, trauma no resuelto y falta de apoyo. Descuidar la raíz de cualquier enfermedad conduce a su proliferación y alimenta sus habilidades destructivas.
Esto es lo que aprendí de ser hijo de personas con adicción. Estas lecciones me han llevado más de una década para comprender completamente y poner en práctica. Puede que no sea fácil de entender para todos o estar de acuerdo, pero creo que son necesarios si queremos mostrar compasión y apoyar la recuperación.
1. La adicción es una enfermedad y tiene consecuencias reales
Cuando tenemos dolor, queremos encontrar cosas a las que culpar. Cuando vemos que las personas que amamos no solo se fallan a sí mismas, sino que también fallan en sus trabajos, familias o futuros, al no ir a rehabilitación o volver al carro, es fácil dejar que la ira se apodere.
Recuerdo cuando mi hermano y yo terminamos en hogares de guarda. Mi madre no tenía trabajo, ningún medio real para cuidarnos, y estaba en el extremo de su adicción. Yo estaba tan enojado. Pensé que ella había elegido la droga sobre nosotros. Después de todo, ella dejó que llegara tan lejos.
Esa es una respuesta natural, por supuesto, y no hay que invalidarla. Ser hijo de alguien con una adicción te lleva a un viaje emocional laberíntico y doloroso, pero no hay una reacción correcta o incorrecta.
Con el tiempo, sin embargo, me di cuenta de que la persona, enterrada bajo su adicción con sus garras profundamente adentro, tampoco quiere estar allí. No quieren renunciar a todo. Simplemente no conocen la cura.
Según un estudio de 2016, “La adicción es una enfermedad cerebral de tentación y de elección en sí misma. La adicción no reemplaza la elección, distorsiona la elección”.
Creo que esta es la descripción más sucinta de la adicción. Es una opción debido a patologías como el trauma o la depresión, pero también es, en algún momento, un problema químico. Esto no hace que el comportamiento de un adicto sea excusable, especialmente si es negligente o abusivo. Es simplemente una forma de ver la enfermedad.
Aunque cada caso es individual, creo que tratar la adicción como una enfermedad en su conjunto es mejor que ver a todos como un fracaso y descartar la enfermedad como un problema de "mala persona". Muchas personas maravillosas sufren de adicción.
2. Internalizar los efectos de la adicción: a menudo internalizamos el caos, la vergüenza, el miedo y el dolor que conlleva la adicción
Me tomó años desentrañar esos sentimientos y aprender a reconectar mi cerebro.
Debido a la constante inestabilidad de mis padres, aprendí a arraigarme en el caos. Sentir que la alfombra se había sacado de debajo de mí se convirtió en algo normal para mí. Viví, física y emocionalmente, en modo de lucha o huida, siempre esperando mudarme de casa o cambiar de escuela o no tener suficiente dinero.
De hecho, un estudio dice que los niños que viven con miembros de la familia con trastorno por consumo de sustancias experimentan ansiedad, miedo, depresión, vergüenza, soledad, confusión y enojo. Estos son además de asumir roles de adultos demasiado pronto o desarrollar trastornos de apego duraderos. Puedo dar fe de esto, y si estás leyendo esto, tal vez tú también puedas.
Si tus padres ahora se están recuperando, si eres un hijo adulto de un adicto, o si todavía estás lidiando con el dolor, debes saber una cosa: el trauma duradero, internalizado o incrustado es normal.
El dolor, el miedo, la ansiedad y la vergüenza no desaparecen simplemente si te alejas de la situación o si la situación cambia. El trauma se mantiene, cambia de forma y se escapa en momentos extraños.
En primer lugar, es importante saber que no estás roto. En segundo lugar, es importante saber que este es un viaje. Su dolor no invalida la recuperación de nadie, y sus sentimientos son muy válidos.
3. Los límites y el establecimiento de rituales de autocuidado son necesarios
Esta puede ser la lección más difícil de aprender, no solo porque se siente contradictorio, sino porque puede ser emocionalmente agotador.
Si tus padres todavía lo usan, puede parecer imposible no levantar el teléfono cuando llaman o no darles dinero si lo piden. O, si sus padres se están recuperando pero a menudo se apoyan en usted para obtener apoyo emocional, de una manera que lo desencadena, puede ser difícil expresar sus sentimientos. Después de todo, crecer en un ambiente de adicción puede haberte enseñado a guardar silencio.
Los límites son diferentes para todos nosotros. Cuando era más joven, era importante establecer un límite estricto en torno al préstamo de dinero para apoyar la adicción. También era importante que priorizara mi propia salud mental cuando sentía que me resbalaba debido al dolor de otra persona. Hacer una lista de sus límites puede ser excepcionalmente útil y revelador.
4. El perdón es poderoso
El perdón se menciona comúnmente como un deber. Cuando la adicción ha devastado nuestras vidas, puede enfermarnos física y emocionalmente vivir enterrados bajo toda esa rabia, agotamiento, resentimiento y miedo.
Tiene un costo inmenso en nuestros niveles de estrés, lo que puede llevarnos a nuestros propios lugares malos. Es por eso que todos hablan de perdón. Es una forma de libertad. He perdonado a mis padres. Elegí verlos como falibles, humanos, imperfectos y heridos. He elegido honrar las razones y los traumas que llevaron a sus elecciones.
Trabajar en mis sentimientos de compasión y mi capacidad de aceptar lo que no puedo cambiar me ayudó a encontrar el perdón, pero reconozco que el perdón no es posible para todos, y eso está bien.
Puede ser útil tomarse un tiempo para aceptar y hacer las paces con la realidad de la adicción. Saber que usted no es la razón ni el poderoso solucionador de todos los problemas también puede ayudar. En algún momento, tenemos que renunciar al control, y eso, por su propia naturaleza, puede ayudarnos a encontrar algo de paz.
5. Hablar sobre la adicción es una forma de lidiar con sus efectos
Aprender acerca de la adicción, abogar por las personas con adicción, presionar por más recursos y apoyar a otros es clave.
Si está en un lugar para abogar por los demás, ya sea para aquellos que sufren adicción o para familiares que aman a alguien con una adicción, entonces esto puede convertirse en una transformación personal para usted.
A menudo, cuando experimentamos la tormenta de la adicción, parece que no hay ancla, ni orilla, ni dirección. Solo está el mar abierto e interminable, listo para estrellarse en cualquier barco miserable que tengamos.
Recuperar su tiempo, energía, sentimientos y vida es muy importante. Para mí, una parte de eso fue escribir, compartir y abogar por otros públicamente.
Tu trabajo no tiene que ser público. Hablar con un amigo necesitado, llevar a alguien a una cita de terapia o pedirle a su grupo comunitario local que brinde más recursos es una forma poderosa de hacer cambios y tener sentido cuando se pierde en el mar.
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Lisa Marie Basile es la directora creativa fundadora de la revista Luna Luna y autora de "Light Magic for Dark Times", una colección de prácticas diarias para el autocuidado, junto con algunos libros de poesía. Ha escrito para el New York Times, Narratively, Greatist, Good Housekeeping, Refinery 29, The Vitamin Shoppe y más. Lisa Marie obtuvo una maestría en escritura.
