Visión general
La cocaína es una potente droga estimulante. Crea una variedad de efectos en el cuerpo. Por ejemplo, estimula el sistema nervioso central, causando un subidón eufórico. También hace que aumente la presión arterial y la frecuencia cardíaca, e interrumpe las señales eléctricas del corazón.
Estos efectos en el corazón y el sistema cardiovascular aumentan el riesgo de una persona de tener problemas de salud relacionados con el corazón, incluido un ataque cardíaco. De hecho, los investigadores australianos utilizaron por primera vez la frase "el medicamento perfecto para el ataque cardíaco" en una investigación que presentaron en las Sesiones Científicas de la American Heart Association en 2012.
Los riesgos para el corazón y el sistema cardiovascular no solo vienen después de años de consumo de cocaína; Los efectos de la cocaína son tan inmediatos en su cuerpo que podría experimentar un ataque cardíaco con su primera dosis.
La cocaína fue la causa principal de las visitas relacionadas con el abuso de drogas a los departamentos de emergencias (DE) en 2009. (Los opioides son la causa principal de las visitas al DE relacionadas con las drogas más recientemente). La mayoría de estas visitas relacionadas con la cocaína se debieron a problemas cardiovasculares, como como dolor en el pecho y corazón acelerado, según un estudio de 2014.
Echemos un vistazo más de cerca a cómo la cocaína afecta el cuerpo y por qué es tan peligroso para la salud de su corazón.
Efectos de la cocaína sobre la salud del corazón
La cocaína es una droga de acción rápida y causa varios tipos de efectos adversos en el cuerpo. Estos son algunos de los efectos que el medicamento puede tener en su corazón y vasos sanguíneos.
Presión arterial
Poco después de ingerir cocaína, su corazón comenzará a latir más rápido. Al mismo tiempo, la cocaína estrecha los capilares y vasos sanguíneos de su cuerpo.
Esto pone un mayor grado de estrés o presión en su sistema vascular, y su corazón se ve obligado a bombear más fuerte para mover la sangre a través de su cuerpo. Su presión arterial aumentará como resultado.
Endurecimiento de las arterias
El consumo de cocaína puede provocar el endurecimiento de las arterias y los capilares. Esta afección, llamada aterosclerosis, no se nota de inmediato, pero el daño a corto y largo plazo causado por ella puede provocar enfermedades cardíacas y otros problemas potencialmente mortales.
De hecho, el 28 por ciento de las personas que murieron repentinamente después del consumo de cocaína mostraron una enfermedad arterial coronaria severa relacionada con la aterosclerosis.
Disección aórtica
El aumento brusco de la presión y el estrés adicional en el músculo cardíaco pueden provocar un desgarro repentino en la pared de la aorta, la arteria principal de su cuerpo. Esto se llama disección aórtica (EA).
Un AD puede ser doloroso y potencialmente mortal. Requiere tratamiento médico inmediato. Estudios anteriores han demostrado que el consumo de cocaína fue un factor en hasta el 9.8 por ciento de los casos de EA.
Inflamación del músculo cardíaco
El consumo de cocaína puede causar inflamación en las capas de los músculos del corazón. Con el tiempo, la inflamación puede conducir al endurecimiento muscular. Esto puede hacer que su corazón sea menos eficiente para bombear sangre, y puede conducir a complicaciones potencialmente mortales, incluida la insuficiencia cardíaca.
Alteraciones del ritmo cardíaco
La cocaína puede interferir con el sistema eléctrico de su corazón e interrumpir las señales que le indican a cada porción de su corazón que bombee en sincronía con las demás. Esto puede provocar arritmias o latidos cardíacos irregulares.
Ataques cardíacos inducidos por cocaína
La variedad de efectos sobre el corazón y los vasos sanguíneos por el consumo de cocaína aumenta el riesgo de un ataque cardíaco. La cocaína puede causar un aumento de la presión arterial, arterias rígidas y paredes musculares del corazón engrosadas, lo que puede provocar un ataque cardíaco.
Un estudio de 2012 de usuarios de cocaína recreativa encontró que la salud de sus corazones mostró un deterioro significativo. Promediaron entre un 30 y un 35 por ciento más de rigidez aórtica y una presión arterial más alta que los no consumidores de cocaína.
También tuvieron un aumento del 18 por ciento en el grosor del ventrículo izquierdo de su corazón. Estos factores están relacionados con un mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Un estudio de 2014 encontró que el consumo regular de cocaína se asociaba con un mayor riesgo de muerte prematura. Sin embargo, este estudio no relacionó las muertes tempranas con las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares.
Dicho esto, un estudio de 2018 encontró que el 4.7 por ciento de los adultos menores de 50 años habían consumido cocaína en el momento de su primer ataque cardíaco.
Además, la cocaína y / o la marihuana estaban presentes en 1 de cada 10 personas que sufrieron ataques cardíacos menores de 50 años. El uso de estas drogas aumentó significativamente el riesgo de una persona de muerte relacionada con enfermedades cardiovasculares.
Los ataques cardíacos inducidos por la cocaína no son solo un riesgo para las personas que han usado la droga durante años. De hecho, un usuario primerizo puede experimentar un ataque cardíaco inducido por cocaína.
El consumo de cocaína cuadruplica la muerte súbita en usuarios de 15 a 49 años de edad, debido principalmente a la enfermedad cardiovascular resultante.
Síntomas de problemas cardíacos relacionados con la cocaína
El consumo de cocaína puede causar síntomas inmediatos relacionados con el corazón. Estos incluyen aumento de la frecuencia cardíaca, sudoración y palpitaciones. El dolor en el pecho también puede ocurrir. Esto puede llevar a las personas a buscar tratamiento en un hospital o sala de emergencias.
Sin embargo, el daño más significativo al corazón puede estar ocurriendo en silencio. Este daño duradero puede ser difícil de detectar. Un estudio de 2011 encontró que las pruebas médicas rara vez muestran daños en los vasos sanguíneos o el corazón de un usuario de cocaína.
Una prueba de resonancia magnética cardiovascular (CMR) puede detectar el daño. Las CMR realizadas en personas que han usado cocaína muestran un exceso de líquido en el corazón, rigidez y engrosamiento muscular y cambios en el movimiento de las paredes del corazón. Los exámenes tradicionales pueden no mostrar muchos de estos síntomas.
Un electrocardiograma (ECG) también puede detectar daños silenciosos en los corazones de las personas que han usado cocaína. Un estudio de ECG en usuarios de cocaína encontró que la frecuencia cardíaca en reposo promedio es significativamente menor en las personas que han consumido cocaína en comparación con las personas que no han consumido la droga.
Además, este mismo estudio encontró que un ECG muestra que los consumidores de cocaína tienen bradicardia más severa o un bombeo anormalmente lento. La gravedad de la afección es peor cuanto más tiempo una persona usa cocaína.
Tratamiento de problemas cardíacos relacionados con la cocaína
La mayoría de los tratamientos para problemas cardiovasculares relacionados con la cocaína son los mismos que se usan en personas que no han usado la droga. Sin embargo, el consumo de cocaína complica algunas terapias cardiovasculares.
Por ejemplo, las personas que han usado cocaína no pueden tomar bloqueadores beta. Este tipo de medicamento crítico funciona para reducir la presión arterial al bloquear los efectos de la hormona adrenalina. El bloqueo de la adrenalina disminuye la frecuencia cardíaca y permite que el corazón bombee con menos fuerza.
En las personas que han usado cocaína, los betabloqueantes en realidad pueden conducir a una mayor constricción de los vasos sanguíneos, lo que puede aumentar aún más la presión arterial.
Su médico también puede ser reacio a usar un stent en su corazón si tiene un ataque cardíaco porque puede aumentar su riesgo de coagulación de la sangre. Al mismo tiempo, es posible que su médico no pueda usar medicamentos anticoagulantes si se forma un coágulo.
Obteniendo ayuda para el consumo de cocaína
El consumo regular de cocaína aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Esto se debe a que la cocaína puede causar daño a su corazón casi inmediatamente después de comenzar a usarla, y el daño aumenta a medida que usa la droga.
Dejar la cocaína no reduce inmediatamente el riesgo de problemas de salud cardiovascular, ya que gran parte del daño puede ser permanente. Sin embargo, dejar la cocaína puede prevenir más daños, lo que reduce el riesgo de problemas de salud relacionados con el corazón, como un ataque cardíaco.
Si eres un consumidor frecuente de cocaína, o incluso si solo lo usas ocasionalmente, buscar ayuda profesional puede beneficiarte. La cocaína es una droga altamente adictiva. El uso repetido puede conducir a la dependencia, incluso a la adicción. Su cuerpo puede acostumbrarse a los efectos de la droga, lo que puede dificultar los retiros.
Hable con su médico acerca de encontrar ayuda para dejar el medicamento. Su médico puede derivarlo a un consejero de abuso de sustancias o a un centro de rehabilitación. Estas organizaciones y personas pueden ayudarlo a superar los retiros y aprender a lidiar sin el medicamento.
La línea de ayuda nacional de SAMHSA está disponible al 1-800-662-HELP (4357). Ofrecen referencias y asistencia las 24 horas del día, cualquier día del año.
También puede llamar a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio (1-800-273-TALK). Pueden ayudarlo a dirigirse a recursos y profesionales de abuso de drogas.
La comida para llevar
La cocaína daña más que tu corazón. Otros problemas de salud que puede causar el medicamento incluyen:
- pérdida de olfato por daños en el revestimiento de la nariz
- Daño al sistema gastrointestinal por flujo sanguíneo reducido
- mayor riesgo de contraer infecciones como la hepatitis C y el VIH (por inyecciones con aguja)
- pérdida de peso no deseada
- tos
- asma
En 2016, la fabricación de cocaína en todo el mundo alcanzó su nivel más alto. Ese año, se produjeron más de 1400 toneladas de la droga. Eso fue después de que la fabricación del medicamento cayó durante casi una década, de 2005 a 2013.
Hoy, 1.9 por ciento de las personas en América del Norte consumen cocaína regularmente, y las investigaciones sugieren que ese número está aumentando.
Si ha usado o sigue usando cocaína, puede encontrar ayuda para dejar de fumar. La droga es potente y poderosa, y retirarse de ella puede ser difícil.
Sin embargo, dejar de fumar es la única forma de detener el daño que la droga causa, principalmente en silencio, a los órganos de su cuerpo. Dejar de fumar también puede ayudar a prolongar su esperanza de vida, devolviéndole décadas que puede perder si continúa usando el medicamento.
