Visión general
Sus riñones son órganos del tamaño de un puño ubicados en la parte inferior de su caja torácica, a ambos lados de su columna vertebral. Realizan varias funciones.
Lo más importante es que filtran los productos de desecho, el exceso de agua y otras impurezas de la sangre. Estos productos de desecho se almacenan en la vejiga y luego se expulsan a través de la orina.
Además, sus riñones regulan los niveles de pH, sal y potasio en su cuerpo. También producen hormonas que regulan la presión arterial y controlan la producción de glóbulos rojos.
Sus riñones también son responsables de activar una forma de vitamina D que ayuda a su cuerpo a absorber el calcio para construir huesos y regular la función muscular.
Mantener la salud renal es importante para su salud general y su bienestar general. Al mantener sus riñones sanos, su cuerpo filtrará y expulsará los desechos adecuadamente y producirá hormonas para ayudar a su cuerpo a funcionar correctamente.
Aquí hay algunos consejos para ayudar a mantener sanos sus riñones.
1. Mantente activo y en forma
El ejercicio regular es bueno para algo más que tu cintura. Puede reducir el riesgo de enfermedad renal crónica. También puede reducir la presión arterial y mejorar la salud del corazón, que son importantes para prevenir el daño renal.
No tiene que correr maratones para cosechar la recompensa del ejercicio. Caminar, correr, andar en bicicleta e incluso bailar son excelentes para su salud. Encuentre una actividad que lo mantenga ocupado y diviértase. Será más fácil cumplirlo y tener excelentes resultados.
2. Controla tu azúcar en la sangre
Las personas con diabetes, o una afección que causa un alto nivel de azúcar en la sangre, pueden desarrollar daño renal. Cuando las células de su cuerpo no pueden usar la glucosa (azúcar) en su sangre, sus riñones se ven obligados a trabajar más duro para filtrar su sangre. Durante años de esfuerzo, esto puede conducir a daños potencialmente mortales.
Sin embargo, si puede controlar su azúcar en la sangre, reduce el riesgo de daños. Además, si el daño se detecta temprano, su médico puede tomar medidas para reducir o prevenir daños adicionales.
3. Controlar la presión sanguínea
La presión arterial alta puede causar daño renal. Si se produce presión arterial alta con otros problemas de salud como diabetes, enfermedad cardíaca o colesterol alto, el impacto en su cuerpo puede ser significativo.
Una lectura saludable de la presión arterial es 120/80. La prehipertensión está entre ese punto y 139/89. Los cambios en el estilo de vida y en la dieta pueden ayudar a reducir la presión arterial en este punto.
Si sus lecturas de presión arterial son consistentemente superiores a 140/90, es posible que tenga presión arterial alta. Debe hablar con su médico acerca de controlar su presión arterial regularmente, hacer cambios en su estilo de vida y posiblemente tomar medicamentos.
4. Controle el peso y coma una dieta saludable
Las personas con sobrepeso u obesidad corren el riesgo de sufrir una serie de afecciones de salud que pueden dañar los riñones. Estos incluyen diabetes, enfermedad cardíaca y enfermedad renal.
Una dieta saludable baja en sodio, carnes procesadas y otros alimentos que dañan los riñones puede ayudar a reducir el riesgo de daño renal. Concéntrese en comer ingredientes frescos que sean naturalmente bajos en sodio, como coliflor, arándanos, pescado, granos enteros y más.
5. Beba muchos líquidos
No hay magia detrás del consejo del cliché de beber ocho vasos de agua al día, pero es un buen objetivo precisamente porque lo alienta a mantenerse hidratado. El consumo regular y constante de agua es saludable para los riñones.
El agua ayuda a eliminar el sodio y las toxinas de los riñones. También reduce su riesgo de enfermedad renal crónica.
Apunte al menos 1.5 a 2 litros en un día. La cantidad exacta de agua que necesita depende en gran medida de su salud y estilo de vida. Factores como el clima, el ejercicio, el género, la salud en general y si estás o no embarazada o amamantando son importantes a tener en cuenta al planificar tu ingesta diaria de agua.
Las personas que previamente han tenido cálculos renales deben beber un poco más de agua para ayudar a prevenir depósitos de cálculos en el futuro.
6. No fume
Fumar daña los vasos sanguíneos de su cuerpo. Esto conduce a un flujo sanguíneo más lento en todo el cuerpo y en los riñones.
Fumar también aumenta el riesgo de cáncer en los riñones. Si deja de fumar, su riesgo disminuirá. Sin embargo, tomará muchos años volver al nivel de riesgo de una persona que nunca ha fumado.
7. Tenga en cuenta la cantidad de píldoras de venta libre que toma
Si toma regularmente analgésicos de venta libre (OTC), puede estar causando daño renal. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), incluidos el ibuprofeno y el naproxeno, pueden dañar sus riñones si los toma regularmente para el dolor crónico, dolores de cabeza o artritis.
Es probable que las personas sin problemas renales que toman el medicamento ocasionalmente estén libres. Sin embargo, si usa estos medicamentos a diario, podría estar arriesgando la salud de sus riñones. Hable con su médico sobre tratamientos seguros para los riñones si está lidiando con el dolor.
8. Haga que se analice su función renal si tiene un alto riesgo
Si tiene un alto riesgo de daño renal o enfermedad renal, es una buena idea hacerse pruebas de función renal regularmente. Las siguientes personas pueden beneficiarse de la detección periódica:
- personas mayores de 60 años
- personas que nacieron con bajo peso al nacer
- personas que tienen enfermedades cardiovasculares o tienen familiares con ellas
- personas que tienen o tienen antecedentes familiares de hipertensión arterial
- personas obesas
- personas que creen que pueden tener daño renal
Una prueba regular de la función renal es una excelente manera de conocer la salud de su riñón y verificar posibles cambios. Adelantarse a cualquier daño puede ayudar a retrasar o prevenir daños futuros.
Cuando las cosas van mal
Un poco más de 1 de cada 10 estadounidenses mayores de 20 años muestran evidencia de enfermedad renal. Algunas formas de enfermedad renal son progresivas, lo que significa que la enfermedad empeora con el tiempo. Cuando sus riñones ya no pueden eliminar los desechos de la sangre, fallan.
La acumulación de desechos en su cuerpo puede causar serios problemas y causar la muerte. Para remediar esto, su sangre tendría que ser filtrada artificialmente a través de diálisis, o necesitaría un trasplante de riñón.
Tipos de enfermedad renal
Enfermedad renal crónica
La forma más común de enfermedad renal es la enfermedad renal crónica. Una causa importante de enfermedad renal crónica es la presión arterial alta. Debido a que sus riñones procesan constantemente la sangre de su cuerpo, están expuestos a aproximadamente el 20 por ciento de su volumen total de sangre cada minuto.
La presión arterial alta es peligrosa para los riñones porque puede aumentar la presión sobre los glomérulos, las unidades funcionales de los riñones. Con el tiempo, esta alta presión compromete el aparato de filtración de sus riñones y su funcionamiento disminuye.
Finalmente, la función renal se deteriorará hasta el punto en que ya no puedan realizar su trabajo de manera adecuada, y tendrá que someterse a diálisis. La diálisis filtra el líquido y los desechos de la sangre, pero no es una solución a largo plazo. Eventualmente, es posible que necesite un trasplante de riñón, pero depende de su circunstancia particular.
La diabetes es otra causa importante de enfermedad renal crónica. Con el tiempo, los niveles descontrolados de azúcar en la sangre dañarán las unidades funcionales de su riñón, lo que también provocará insuficiencia renal.
Cálculos renales
Otro problema renal común son los cálculos renales. Los minerales y otras sustancias en la sangre pueden cristalizarse en los riñones, formando partículas sólidas o cálculos que generalmente salen de su cuerpo en la orina.
Pasar cálculos renales puede ser extremadamente doloroso, pero rara vez causa problemas importantes.
Glomerulonefritis
La glomerulonefritis es una inflamación de los glomérulos, estructuras microscópicas dentro de los riñones que realizan la filtración de sangre. La glomerulonefritis puede ser causada por infecciones, medicamentos, anomalías congénitas y enfermedades autoinmunes.
Esta condición puede mejorar por sí sola o requerir medicamentos inmunosupresores.
Poliquistosis renal
Los quistes renales individuales son bastante comunes y generalmente inofensivos, pero la enfermedad poliquística renal es una afección separada más grave.
La enfermedad renal poliquística es un trastorno genético que causa que muchos quistes, sacos redondos de líquido, crezcan dentro y en las superficies de los riñones, lo que interfiere con la función renal.
Infecciones del tracto urinario
Las infecciones del tracto urinario son infecciones bacterianas de cualquiera de las partes de su sistema urinario. Las infecciones en la vejiga y la uretra son las más comunes. Generalmente son fáciles de tratar y tienen pocas, si es que tienen, consecuencias a largo plazo.
Sin embargo, si no se trata, estas infecciones pueden extenderse a los riñones y provocar insuficiencia renal.
¿Qué puede hacer para mejorar la salud renal?
Sus riñones son vitales para su salud general. Estos órganos son responsables de muchas funciones, desde el procesamiento de los desechos corporales hasta la producción de hormonas. Es por eso que cuidar sus riñones debe ser una prioridad de salud.
Mantener un estilo de vida activo y consciente de la salud es lo mejor que puede hacer para asegurarse de que sus riñones se mantengan saludables.
Si tiene una afección de salud crónica que aumenta su riesgo de daño renal o enfermedad renal, también debe trabajar en estrecha colaboración con su médico para detectar signos de pérdida de la función renal.
