Hace casi un año, pedí mi primer par de cuentas de cintura por correo. "Emocionado" habría sido un eufemismo. En ese momento, no tenía idea de cuánto terminarían enseñándome, pero en ese momento, estaba seguro de que la cadena de cuentas me haría sentir más bella.
Las perlas de la cintura son un accesorio tradicional para las mujeres en muchas culturas africanas. Están hechas de cuentas de vidrio en una cuerda.
Me los encontré por primera vez cuando estudié en el extranjero en Ghana, donde son un símbolo de feminidad, madurez y sensualidad. A menudo se mantienen privados, solo para que los socios elegidos los vean. Otras culturas africanas también asocian cuentas de cintura con fertilidad, protección y otros significados.
Años después, descubrí que las perlas de la cintura también eran populares en los Estados Unidos. Las mujeres aquí los usan por muchas razones, pero el adorno es probablemente el más común. Después de todo, el primer propósito de las cuentas es la belleza. Te hacen parar y admirarte en el espejo, las caderas repentinamente impregnadas de sensualidad.
Cuando llegaron mis cuentas de cintura, inmediatamente las abroché alrededor de mi cintura y me admire en el espejo, balanceándome, bailando y posando. Tienden a tener ese efecto en las personas. Vi la belleza que había estado esperando.
Esa emoción duró aproximadamente un día
Después de usarlos durante la noche, tuve que admitirlo: mis cuentas de cintura eran demasiado pequeñas. Mi estómago había crecido de alguna manera ya que me había medido meticulosamente la cintura antes de comprar. Ahora mis cuentas se clavaron en mi piel. Me chupé el estómago y me sentí decepcionado.
La segunda razón más común por la que las personas usan cuentas de cintura es para controlar el peso. La intención es que cuando las cuentas rueden hasta la cintura, puedan darse cuenta de que su estómago está creciendo y, por lo tanto, una persona puede tomar medidas para hacerse más pequeña.
Pero no quería perder peso. En todo caso, quería aumentar de peso.
Mis cuentas se enrollaron más allá de mi ombligo, y cuando miré el espejo, noté que mi estómago realmente sobresalía. Hace eso a menudo. Solía odiarlo cuando noté mi estómago en el espejo.
Lucho con la depresión y la ansiedad, y la comida es una de las primeras partes del cuidado personal que desaparece cuando mi salud mental está sufriendo.
Cuando mis cuentas de la cintura se apretaron, me sentí resentido por mi barriga sobresaliente. Sin embargo, cuando "encajan", claramente significaba que no había estado comiendo lo suficiente. Mi peso fluctúa regularmente, y sabía que mi estómago sobresalido no era el verdadero problema aquí.
Y así, en lugar de tratar de hacer que mi estómago se ajuste a mis cuentas de cintura, compré una cadena extensora que me permite ajustar las cuentas para que se ajusten a mi estómago. Me encuentro ajustando casi a diario, a veces varias veces al día.
Cuando mis cuentas están bastante flojas, es un recordatorio amable de que probablemente me he estado saltando las comidas. Cuando mi estómago se expande, bueno, solo alargo la cuerda y todavía me siento hermosa.
En lugar de resentimiento, he llegado a asociar las perlas de ajuste de la cintura con una sensación de logro. Me nutrí hoy. Estoy lleno y alimentado.
No importa el tamaño de mi estómago, me siento hermosa cuando me miro al cuerpo en el espejo, y todo gracias a las cuentas: su color, la forma en que se sientan en mi cintura, la forma en que me hacen moverme y la forma Me hacen sentir por dentro.
Esa poderosa lección de amor propio es familiar para muchas mujeres que usan cuentas
Sí, las cuentas son conocidas popularmente por el control de peso. Pero cada vez más, se están utilizando para la positividad corporal.
Ebony Baylis, una artista de cuentas de cintura y amiga de una amiga, ha estado usando cuentas de cintura durante casi cinco años y las ha fabricado durante aproximadamente tres. Cuando comenzó, se encontró con muchas personas que pensaban que las perlas de la cintura eran solo para personas delgadas o personas que intentaban perder peso.
“Para mí, usar cuentas de cintura nunca fue para mi imagen corporal. Simplemente me encantó la belleza y el sentimiento de ellos”, me dice Ebony. “Pero he aprendido a través de aquellos para quienes los hice. Para ellos, los hace sentir sexys y cómodos en su piel. Les encanta que no esté restringido y pueden cambiarlos o quitárselos, en lugar de sentir que tienen que adaptarse a un estilo o talla única.
Otro amigo, Bunny Smith, lleva más de cinco años usando cuentas de cintura. Obtuvo su primer par después de que su autoestima había alcanzado un punto bajo.
“Cada vez que me miraba en el espejo me sentía fea e inadecuada. Las partes de mí que sobresalían o se abultaban me dieron ganas de cortarlas”, dice ella.
“Mi cuñada me sugirió que probara con cuentas de cintura, y vivía justo al lado del mercado africano, así que fui a comprarlas. Por primera vez, me gustó la apariencia de mis manijas amorosas. Y me sentí sexy, no porque acabara de perder peso (que era la única forma antes) sino porque vi mi propio cuerpo con una nueva luz, tal como era”.
Bianca Santini ha estado haciendo cuentas para la cintura desde septiembre de 2018. Hizo su primer par para sí misma, en parte porque muchos vendedores cobrarían más por las llamadas cuentas de "talla grande".
Ellos cambiaron mi vida. Me siento sexy, me siento segura y, lo más importante, me siento libre”, me dice Bianca.
“A menudo tomo sesiones de fotos de 'amor propio' para recordarme que soy un lindo AF y debo decir que las perlas de la cintura han aumentado ese tiempo 'yo' exponencialmente. Son tan sensuales sin ningún esfuerzo. También me castigaron de una manera que nunca supe que necesitaba. Algo que me devuelve a mi núcleo y al espacio de mi útero”.
Bianca hace cuentas para una variedad de clientes. Algunos de ellos los usan como ella, para profundizar su relación con sus cuerpos. Algunos también, inevitablemente, los usan para bajar de peso. De cualquier manera, su intención con el oficio es la misma.
“Las cuentas de mi cintura están destinadas al amor propio y la curación. Los creo y mantengo esa intención mientras los hago”, dice ella. "Cada vez que los siento mientras me muevo durante el día o cuando como o incluso cuando me voy a dormir, recuerdo mi intención de amarme y cuidarme".
“Cuando los hago para otros, incluso si están destinados a marcadores de pérdida de peso, sigo teniendo esa misma intención durante la creación. Es por eso que la gente viene a mí para hacerlos ahora, para curación y protección.
Para un accesorio tan simple, las perlas de la cintura tienen tanto poder
Un cuerpo, tamaño y forma cambiantes solo viene con el territorio de ser humano. Te verás preciosa de todos modos. Eso es lo que me han enseñado las perlas de la cintura.
Hace poco abrí accidentalmente mis cuentas de cintura, así que las envié de vuelta al artista para que las arreglara (¡gracias al increíble Bee Stop!). Al estar sin cuentas durante más de una semana, me siento bastante desnudo, como si una parte de mí desapareciera.
Sin embargo, me alegra decir que las lecciones de las perlas de la cintura no me han dejado, incluso sin las perlas puestas.
Mi cuerpo es hermoso, cuando mi estómago se sobresale, cuando mi cintura es demasiado pequeña y también cuando está en el medio. Las perlas de la cintura no hacen que mi cuerpo sea hermoso. Son solo un recordatorio encantador y siempre presente de que soy.
Kim Wong-Shing es escritor en Nueva Orleans. Su trabajo abarca belleza, bienestar, relaciones, cultura pop, identidad y otros temas. Bylines en Men's Health, HelloGiggles, Elite Daily y GO Magazine. Ella creció en Filadelfia y asistió a la Universidad de Brown. Su sitio web es kimwongshing.com.
