Una conmoción cerebral es una lesión cerebral que ocurre cuando una fuerza excesiva hace que el cerebro golpee el cráneo.
Los síntomas de una conmoción cerebral varían de leves a severos. Pueden incluir:
- pérdida de consciencia
- problemas de memoria
- confusión
- somnolencia o sensación de lentitud
- mareo
- visión doble o visión borrosa
- dolor de cabeza
- náuseas o vómitos
- sensibilidad a la luz o al ruido
- problemas de equilibrio
- reacción lenta a estímulos
Los síntomas de conmoción cerebral pueden aparecer de inmediato, o pueden desarrollarse en las horas y días posteriores a la lesión. Esto hace que descansar, observar y evitar una nueva lesión sea aún más importante.
Si usted o alguien que conoce experimenta una lesión en la cabeza, es mejor llamar a un médico.
Esto es especialmente importante para niños y bebés. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que llame al pediatra de su hijo por cualquier lesión en la cabeza más grave que un golpe leve en la cabeza.
Tratamiento inmediato y precauciones
Si la conmoción cerebral ocurrió mientras practicaba deportes, no debe continuar jugando hasta que haya sido evaluado por un médico o entrenador de atletismo.
Existe el riesgo de consecuencias mucho más graves si se vuelve a lesionar la cabeza antes de que se cure la conmoción cerebral.
No debe conducir, operar maquinaria o estar solo durante 24 horas después de una conmoción cerebral. Los síntomas aún pueden estar desarrollándose, y podría correr el riesgo de perder el conocimiento o disminuir los tiempos de reacción durante este período.
Días 1 y 2
En los primeros dos días después de una conmoción cerebral, siga estos pasos para asegurarse de tener una recuperación segura:
- Descanso.
- Evita la cafeína.
- Dormir al menos 8 a 10 horas en un período de 24 horas.
- Haga que alguien lo controle para asegurarse de que sus síntomas no empeoren.
- Evite el tiempo de pantalla en una computadora, TV, teléfono inteligente o tableta. Actividades como enviar mensajes de texto o jugar videojuegos requieren una cantidad de concentración mental que puede empeorar sus síntomas, al igual que la luz brillante y el movimiento de las pantallas.
- Tómese un descanso de las actividades mentalmente exigentes como el trabajo, la escuela, el uso de la computadora y la lectura.
- Evite las luces brillantes y los ruidos fuertes.
- Tome un analgésico suave como el acetaminofén (Tylenol).
- Evite los deportes o las actividades físicas exigentes.
- Mantente hidratado.
- Coma una dieta ligera y saludable.
- Evite el consumo de alcohol, ya que esto puede empeorar o enmascarar sus síntomas.
1 semana después de la lesión
En cualquier lugar, desde un par de días hasta una semana después de su lesión, podrá reanudar gradualmente sus actividades normales a medida que sus síntomas mejoren.
Comience agregando cortos períodos de actividad y vea cómo se siente.
- Actívate lentamente. Si sus síntomas no reaparecen o empeoran, puede seguir agregando más actividad. Es probable que pueda regresar al trabajo o la escuela dentro de una semana de su conmoción cerebral.
- Toma descansos y modifica lo que haces. Si sus síntomas regresan o empeoran, intente una actividad diferente, tome un descanso o pruebe una versión más suave de la actividad (por ejemplo, caminar en lugar de trotar, o leer un libro físico en lugar de leer en una tableta).
- Duerme, bebe agua y come. Duerma lo suficiente, manténgase hidratado, coma una dieta saludable y evite cualquier actividad en la que pueda volver a lesionarse la cabeza.
- Espere. Es importante que su conmoción cerebral sane antes de participar en deportes o actividad física donde podría caerse o ser golpeado en la cabeza.
- Seguimiento. Si no está seguro de si una actividad es segura o si sus síntomas no mejoran, llame a su médico.
Tratamiento a largo plazo
En muchos casos, todos los síntomas de una conmoción cerebral desaparecen entre una semana y un mes después de la lesión.
Si sus síntomas han desaparecido y su médico no le ha indicado lo contrario, puede reanudar todas sus actividades normales, excepto deportes y actividades con alto riesgo de caídas o lesiones en la cabeza.
Su médico debe autorizarlo antes de participar en deportes u otras actividades físicas exigentes. Es importante asegurarse de que su conmoción cerebral haya cicatrizado para que no corra el riesgo de sufrir una segunda lesión en la cabeza.
¿Cuánto tiempo tarda una conmoción cerebral en sanar?
Dependiendo de su edad, salud física general y la gravedad de su conmoción cerebral, la mayoría de las personas se recuperan en un plazo de 7 a 10 días.
Las conmociones cerebrales generalmente sanan lo suficiente como para reanudar toda la actividad normal dentro de 2 a 4 semanas.
Los atletas deben ser autorizados por un médico antes de volver a practicar deportes.
Que esperar
Es posible que un médico desee verlo para una evaluación o incluso recomendar imágenes, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, en una sala de emergencias.
Si tiene una lesión grave en la cabeza que involucra sangrado o inflamación del cerebro, es posible que necesite cirugía u otra intervención médica.
La mayoría de las conmociones cerebrales sanan sin un tratamiento médico importante.
Es mejor ser evaluado por un profesional médico si cree que tiene una conmoción cerebral. Pueden asegurarse de que no tenga una lesión más grave y vigilarlo en busca de cambios.
Cuando buscar atención médica
Las lesiones en la cabeza deben manejarse con precaución. Si sus síntomas empeoran en algún momento, consulte con un médico.
Si sus síntomas no mejoran, empeoran o aún tiene síntomas después de 7 a 10 días, vuelva a consultar con su médico. Es posible que deseen verte de nuevo.
Si desarrolla los siguientes síntomas, busque atención médica inmediata.
Señales para buscar ayuda inmediata
- vómitos repetidos
- pérdida de conciencia que dura más de 30 segundos
- convulsiones
- dolor de cabeza persistente o que empeora
- confusión
- cambios en el habla
- alteraciones de la visión
- cambios en las pupilas (pupilas inusualmente grandes o pequeñas, o de tamaño desigual)
- notable dificultad con la memoria o el funcionamiento mental
Riesgos y complicaciones
Uno de los mayores riesgos de una conmoción cerebral se llama lesión de segundo impacto. Esto es cuando alguien experimenta una segunda lesión en la cabeza antes de que la primera esté completamente curada. Esto aumenta el riesgo de complicaciones a largo plazo e incluso hemorragias fatales en el cerebro.
Otra complicación de las conmociones cerebrales se llama síndrome post-conmoción cerebral. No se sabe por qué esto afecta a algunas personas y no a otras, pero algunas personas que sufren una conmoción cerebral continuarán teniendo síntomas durante meses después de su lesión.
Es posible lesionarse el cuello o la espalda al mismo tiempo que sufre una conmoción cerebral. Si alguien acaba de experimentar una lesión en la cabeza, es mejor evitar moverlo hasta que llegue personal médico capacitado.
Conmoción cerebral con otras condiciones de salud
Las personas que tienen un trastorno convulsivo subyacente u otro problema neurológico pueden experimentar síntomas peores por una conmoción cerebral.
Las personas con trastornos hemorrágicos, como la hemofilia, tienen un alto riesgo de complicaciones graves por una conmoción cerebral, como un sangrado en el cerebro.
Hay una pequeña cantidad de investigación que indica que las conmociones cerebrales y otras lesiones cerebrales traumáticas pueden estar asociadas con un mayor riesgo de enfermedad de Parkinson o enfermedad de Alzheimer más adelante en la vida.
La comida para llevar
Las lesiones en la cabeza en usted o en un ser querido, especialmente un niño, siempre deben tomarse en serio. Es importante buscar atención de un médico después de una lesión en la cabeza. Obtener ayuda temprano puede contribuir a una mejor recuperación.
Si tiene una conmoción cerebral, cuídese en los días y semanas posteriores a su lesión. Descansar tanto física como mentalmente ayudará a garantizar que tenga una recuperación rápida y completa.
La mayoría de las personas pueden recuperarse completamente de las conmociones cerebrales, a menudo en un mes o menos. Algunas veces los síntomas continúan por más tiempo de lo esperado. Si sus síntomas no mejoran, llame a su médico.
