Cuando estás en una, una relación romántica puede parecer una experiencia intensamente impredecible. ¿Será éste "el único" con el que te instales? ¿O esto resultará en una ruptura que te hará dejar todo y pasar un año viajando solo?
Si bien las relaciones pueden surgir y formarse de varias maneras, en realidad tienden a compartir un marco común, según el investigador Mark L. Knapp.
Según su modelo de relación, las relaciones generalmente pasan por cinco etapas a medida que se desarrollan. Por supuesto, no todas las relaciones siguen este camino exacto. Este modelo puede ofrecer una forma útil de pensar acerca de cómo progresan las relaciones y las dificultades que pueden surgir en el camino.
Aquí hay un vistazo a lo que implican esas etapas y las cosas a tener en cuenta a medida que navega por ellas.
Etapa 1: Iniciación (primeras impresiones)
Te encuentras con alguien por enésima vez en tu café favorito y le das un suave gesto de asentimiento. Tal vez estás en medio de un sorbo de un café con leche, pero miras hacia arriba y casualmente dices "encantado de verte".
Esa breve cortesía, según Knapp, es en realidad un guión que muchos de nosotros seguimos cuando conocemos a alguien por primera vez. Estás reconociendo su presencia, evaluándolos y también tratando de causar una buena impresión.
Cosas a tener en cuenta en esta etapa
- Cuidado con el ambiente. La configuración juega un papel importante en el tipo de conversaciones que tendrá. Es mucho más probable que extienda un saludo formal y no personal a alguien en una oficina, por ejemplo, que en un bar durante la hora feliz.
- Tiempo lo es todo. No es lo mismo decir rápidamente "hola" cuando pasas enérgicamente a ese mismo extraño en la calle que pasar por su mesa para preguntar qué han estado haciendo.
Etapa 2: Experimentación (llegar a conocerse)
Como el nombre de esta etapa implica, aquí es donde comienzas a probar las aguas. Intentará preguntarle a su compañero de trabajo si han probado ese nuevo restaurante tailandés en el centro o si han echado un vistazo a la nueva película de Star Wars.
En otras palabras, una pequeña charla es el nombre del juego y, según cómo respondan, verás si son receptivos o comparten alguno de tus intereses.
Esta etapa también le permite saber si debe buscar cualquier interacción futura o no.
Cosas a tener en cuenta en esta etapa
- Recuerda el lenguaje corporal. Presta atención al lenguaje corporal y al tono de voz de la otra persona. ¿Se dan la vuelta y te miran? ¿Cumple sus preguntas con alegre cortesía? ¿O miran hacia otro lado y fingen interés? Todas estas son señales sutiles que pueden ayudarlo a saber cómo abordarlas.
- Espere más charla. También se puede hablar poco en las relaciones desarrolladas. Cuando pasas el día con un padre o pareja, te estás abriendo camino para discutir temas más profundos y sustantivos.
Etapa 3: intensificación (profundización)
Finalmente estás listo para bajar la guardia e invertir emocionalmente en la otra persona. Según Knapp, abres más en esta etapa. Comienzan a compartir secretos íntimos y pasan un tiempo personal más intenso juntos.
En otras palabras, te permites ser más vulnerable.
También puede comenzar a desarrollar bromas internas, apodos y otras formas informales de comunicación.
Cosas a tener en cuenta en esta etapa
- Lento y constante gana la carrera. Esta etapa puede ocurrir durante un período de semanas, meses o incluso años, pero no debes apresurar esta parte. En lugar de pedirle inmediatamente a ese nuevo amigo que se vaya de vacaciones con usted, primero pídale a cenar.
- Escucha tu instinto. Estás más dispuesto a otorgar favores en esta etapa, como llevarlos a casa del trabajo o ayudarlos a mover sus pertenencias. Tome nota si la otra persona está pidiendo demasiado pronto y no corresponde, lo que puede conducir rápidamente al deterioro de la relación.
Etapa 4: Integración (fusionándose)
Comienzan a depender más el uno del otro y sienten una sensación de identidad fusionada. Esto es especialmente notable en las relaciones románticas, pero también puede suceder entre amigos o familiares cercanos.
En esta etapa, van juntos a todas partes, ven las mismas películas, comparten opiniones extrañamente específicas sobre restaurantes y planean viajes a tierras lejanas.
Cosas a tener en cuenta en esta etapa
Mantener un sentido de uno mismo. La gente comenzará a verlos a ambos como una sola unidad. Incluso podría comenzar generosamente a usar el término "nosotros". Pero tenga cuidado de mantener un sentido de individualidad pasando tiempo con amigos y manteniendo sus pasatiempos
Etapa 5: Vinculación (compromiso formal)
Esta última etapa se centra principalmente en las relaciones románticas y representa el más alto nivel de cercanía. Aquí, se comprometen públicamente entre sí exclusivamente, ya sea a través del matrimonio, una ceremonia de compromiso o alguna otra exhibición pública.
Ahora, aquí es donde la teoría de Knapp, que surgió en la década de 1970, comienza a sentirse un poco anticuada. Hoy, muchas personas están descubriendo que el matrimonio y la exclusividad no son necesariamente requisitos para tener relaciones exitosas.
Para las personas en relaciones poliamorosas, por ejemplo, el compromiso amoroso no tiene que implicar exclusividad.
Cualquiera sea su situación, este paso final implica un compromiso a largo plazo. Para algunas personas, eso podría ser el matrimonio. Para otros, podría ser una conversación privada sobre intenciones y compromiso.
Cosas a tener en cuenta en esta etapa
- El compromiso público puede suceder antes. Los rituales de unión, ya sea una gran boda o una ceremonia de compromiso íntimo, pueden ocurrir en cualquier etapa de una relación y no necesariamente significan que una relación funcionará a largo plazo.
- No hay un enfoque "correcto". Esta etapa final puede implicar mucha presión externa para dar grandes pasos, como casarse o tener hijos. Trate de concentrarse en lo que quiere para su futuro con esta persona. Mientras haya amor y respeto mutuos, realmente no puedes equivocarte.
La línea de fondo
Cada relación es única, pero la mayoría de ellas tienden a seguir un camino similar que involucra 5 etapas. Si no está seguro de dónde encaja su relación en este modelo, no se preocupe. Recuerde, algunas relaciones pasan por etapas a un ritmo rápido, mientras que otras tardan años en pasar por cada etapa.
Cuando conozcas a alguien nuevo, sigue probando las aguas y sigue confiando en tu instinto. Ten en cuenta que al final del día, ser un poco más vulnerable con los que te rodean te ayudará mucho a encontrar tu tribu.
Cindy Lamothe es periodista independiente con sede en Guatemala. A menudo escribe sobre las intersecciones entre la salud, el bienestar y la ciencia del comportamiento humano. Ha escrito para The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post y muchos más. Encuéntrala en cindylamothe.com.
