La memoria sensorial es uno de los varios tipos de memoria que conforman su capacidad de procesar y recordar lo que ve. La memoria sensorial es un breve precursor de la memoria a corto plazo que le permite procesar y recordar las sensaciones que asimila.
Siga leyendo para averiguar sobre la memoria sensorial, incluida la forma en que los médicos identificaron este tipo de memoria en primer lugar.
¿Qué es la memoria sensorial?
La memoria sensorial es una fuente de memoria a muy corto plazo, pero de gran capacidad. Una forma de pensar en este tipo de memoria es como el comienzo de su memoria. Es cuando asimilas todo lo que te rodea antes de transmitir una parte de lo que ves a la memoria a corto plazo.
Una analogía común para la memoria sensorial es que los recuerdos son sus "datos en bruto" que su cerebro procesa para tener sentido y orden.
Los médicos estiman que la memoria sensorial dura unos cientos de milisegundos, según un artículo de 2016.
Durante este tiempo, el cerebro recibe señales de múltiples señales sensoriales, que incluyen lo que ve, huele y escucha. Sin embargo, incluso con toda la estimulación, su cerebro puede atender y enfocarse en la mayoría de los aspectos en los que desea enfocarse.
Desafortunadamente, la memoria sensorial comienza a disminuir a medida que una persona envejece. Los médicos piensan que el tiempo que tarda el cerebro en procesar la información sensorial comienza a disminuir, según un artículo de la revista Frontiers in Aging Neuroscience. Como resultado, el cerebro absorbe o calcula menos información sensorial.
El conocimiento de cómo nos afecta la memoria sensorial es importante en el estudio de la memoria y el envejecimiento. Debido a que la memoria sensorial es un primer aporte que ayuda a construir los recuerdos a corto y largo plazo de una persona, saber que se ralentiza con el envejecimiento puede ayudar a comprender por qué y dónde la memoria comienza a disminuir.
Tipos de memoria sensorial
Vista, olfato, tacto, gusto y sonido: estos son los cinco sentidos que te ayudan a procesar el mundo que te rodea. En términos de memoria sensorial, los investigadores han estudiado principalmente tres aspectos:
Memoria visual
Los médicos llaman a la memoria sensorial visual la memoria icónica. Los investigadores han realizado muchos estudios sobre este tipo y descubrieron que los ojos no pueden transmitir algunos objetos en movimiento a la memoria. Esto significa que para que la memoria sensorial visual funcione bien, usted y el objeto que está observando deben estar quietos.
Entonces, ¿qué pasa si el objeto (o usted) no está quieto? En este caso, su cerebro no transmitirá las señales claramente. Piense en ello como tomar una foto que termina borrosa. Su cerebro no puede transmitir las imágenes lo suficientemente bien como para guardarlas completamente en la memoria.
Un ejemplo es un experimento que ayudó a los investigadores a identificar primero la memoria visual. Un investigador mostraría una imagen, seguida rápidamente por un destello de luz. La mayoría de los participantes no pudieron identificar o recordar la imagen debido al flash. Los investigadores concluyeron que el cerebro no tenía tiempo para entrar e interpretar la imagen sensorial.
Si su memoria sensorial no puede capturar bien estos recuerdos, ¿por qué todavía puede recordar cosas cuando se está moviendo? La buena noticia es que tiene otros métodos para crear recuerdos además de la memoria sensorial visual. Es solo una de las herramientas a su disposición.
Memoria auditiva
La memoria sensorial auditiva es cuando una persona usa las cosas que escucha para crear recuerdos. Los médicos también llaman memoria auditiva sensorial memoria ecoica. Un ejemplo podría ser escuchar y recordar una lista de elementos. La memoria sensorial auditiva y visual tiene algunas diferencias interesantes.
Para la memoria sensorial auditiva, cuando una persona escucha una lista, tiende a recordar la primera y la última palabra que se habla más, según un artículo en la revista Frontiers in Aging Neuroscience.
Sin embargo, esto no es lo mismo para los recuerdos visuales. Si una persona ve una lista de elementos, es más probable que recuerde los primeros elementos y no siempre los últimos.
Otro ejemplo del poder de la memoria auditiva es un estudio anterior de 1986 publicado en el Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition. A los participantes se les leyó una lista, pero se les pidió que no recordaran el último elemento de la lista.
Los investigadores primero leyeron la lista con el mismo tono de voz todo el tiempo. Luego, volvieron a leer la lista pero hicieron que sus voces sonaran diferentes para el último elemento que una persona no debía recordar.
Los investigadores descubrieron que las personas eran más fáciles de recordar la lista cuando la última palabra sonaba diferente. Llegaron a la conclusión de que el cerebro puede procesar mejor los recuerdos cuando hay diferencias en la sensación.
Sin embargo, cuando los investigadores leyeron la lista más lentamente con un tono diferente, las personas no pudieron recordar la lista de manera tan efectiva. Para los investigadores, esto ilustró qué tan rápido funciona la memoria sensorial y qué tan rápido puede desaparecer.
Memoria táctil
Los médicos también llaman memoria táctil a la memoria táctil. El campo de la investigación de la memoria háptica es más nuevo pero prometedor. Un ejemplo de cómo puede funcionar la memoria háptica es un estudio publicado en la revista Psychological Science.
Los investigadores del estudio pidieron a los participantes que sostuvieran un objeto en sus manos durante 10 segundos. Luego le entregarían a la persona dos objetos similares, como dos bolígrafos, y le pedirían a la persona que identificara el bolígrafo que sostuvo anteriormente.
Si hicieron esta pregunta casi inmediatamente después de que una persona sostuvo el primer objeto, el 94 por ciento de las personas podrían identificar el primer objeto que sostuvieron.
Ejemplos de memoria sensorial
Uno de los ejemplos más comunes de memoria sensorial es el uso de una bengala, que es un fuego artificial de mano.
Cuando sostienes el fuego artificial en tu mano y lo mueves en diferentes patrones, tus ojos perciben una línea o rastro de luz. La bengala no está creando realmente una línea, sus ojos simplemente no pueden procesar la información lo suficientemente rápido cuando está en movimiento, por lo que lo que ve es un rastro.
Aunque la memoria sensorial suele ser muy corta, hay casos en los que puede recordar la memoria sensorial. Un ejemplo podría ser cuando lees una palabra con los ojos, pero recuerdas cómo suena una persona al decirla.
La línea de fondo
La memoria sensorial es vital para ayudarlo a procesar y calcular el mundo que lo rodea. Una vez que vea, escuche, huela, toque o pruebe la información sensorial, su cerebro puede procesar o descartar las sensaciones.
Saber cómo le afecta cada aspecto de la memoria sensorial puede ayudarlo a comprender cómo puede recordar cierta información sensorial, pero no otros aspectos de la memoria.
