Es un día brillante y soleado afuera, y toda su familia siente el calor y el agua. Tu recién nacido seguramente también necesita algo de hidratación, ¿verdad?
Sí, pero no de la H 2 O variedad. Su pequeño, si es menor de 6 meses, debe recibir nutrición e hidratación de la leche materna o de la fórmula, no del agua.
Probablemente lo sepas, pero es posible que no sepas por qué. Es porque los cuerpos de los bebés no son aptos para el agua hasta varios meses después del nacimiento. Las pequeñas barrigas y los riñones en desarrollo los ponen en riesgo tanto de pérdida de nutrientes como de intoxicación por agua. Aquí está la primicia.
Interferencia nutricional
Las barrigas de bebé son bastante pequeñas. De hecho, al nacer, ¡la barriga de un bebé solo contiene alrededor de 1 a 2 cucharaditas, o 5 a 10 mililitros (ml)! Claramente, se vacía rápidamente, razón por la cual su bebé necesita tantas comidas en un período de 24 horas, pero desea llenar esa pequeña barriga con leche materna o fórmula rica en nutrientes.
Por lo tanto, tiene sentido que un riesgo de darle agua a su bebé sea que se llene su barriga con una sustancia realmente inútil (al menos para un bebé) y no deje espacio para esas vitaminas, minerales, grasas y calorías tan cruciales para crecimiento y desarrollo. Esto puede causar serios problemas.
La barriga del bebé crece durante los primeros 6 meses de vida, pero es bastante gradual. Para cuando tienen 1 mes de edad, su capacidad estomacal es de aproximadamente 2.7 a 5 onzas (80 a 150 ml). A los 6 meses, cuando puede introducir pequeños sorbos de agua, generalmente pueden contener alrededor de 7 onzas (207 ml) a la vez.
Incluso entre los 6 meses y 1 año de edad, la cantidad de agua que le da a su bebé debe ser muy limitada. Es más para ellos obtener el sabor y la experiencia del agua en lugar de para cualquier propósito médico real como la hidratación. Después de todo, la fórmula y la leche materna son muy hidratantes, y también le dan a su pequeño lo que necesita para crecer y prosperar.
Intoxicación por agua
Otro riesgo muy grave de darles agua a los bebés antes de que estén listos es la intoxicación por agua.
Sostén la puerta de entrada. ¿Agua tóxica?
Absolutamente. De hecho, el agua puede ser tóxica para cualquier persona si se bebe en grandes cantidades. Pero como era de esperar, "grande" es muy relativo al tamaño y la edad aquí. Un adulto con riñones sanos, por ejemplo, tendría que beber varios litros en un corto período de tiempo para llegar al punto de intoxicación por agua.
Dicho esto, le sucede a las personas, en particular a los soldados y atletas, que tienden a estar en situaciones en las que pueden deshidratarse rápidamente y luego compensar en exceso.
En resumen, cuando los riñones reciben más agua de la que pueden manejar, el exceso de agua termina en el torrente sanguíneo. Esto diluye el líquido en el torrente sanguíneo y disminuye la concentración de electrolitos importantes, como el sodio. Demasiada dilución y corre el riesgo de hiponatremia, que literalmente significa muy poca (hipo) sal en la sangre (natremia).
Y los riñones de los bebés no pueden manejar tanta agua como los riñones de los adultos, ni mucho menos. Además de ser mucho más pequeños que los riñones de un adulto, los riñones de un bebé tampoco están tan desarrollados. Por lo tanto, no pueden procesar tanta agua a la vez.
Por lo tanto, darle a un bebé menor de 6 meses incluso una cantidad moderada de agua en un corto período de tiempo puede provocar hiponatremia, que en su forma más peligrosa puede causar hinchazón cerebral e incluso la muerte. De hecho, debido a que el cerebro todavía se está desarrollando también, la inflamación puede ocurrir más fácilmente en un bebé con hiponatremia que en un adulto con hiponatremia.
Una ecuación peligrosa
Recuerde: barriga pequeña + riñones inmaduros + cerebro en desarrollo = evite darles agua a los bebés hasta que tengan 6 meses de edad
Cosas a tener en cuenta
La cuestión es que la mayoría de los padres no están llenando botellas con agua y dándolas a sus bebés.
El riesgo proviene de cosas que quizás ni siquiera pienses más.
Por ejemplo, si bien muchas escuelas de natación no ofrecen lecciones a bebés menores de 6 meses, algunas comenzarán a los 4 meses. No hay nada inherentemente malo en introducir a un bebé en la piscina si se hace de manera segura, pero sin las precauciones adecuadas, los bebés pueden tragar el agua de la piscina y, como resultado, experimentar intoxicación por agua.
Otro acto aparentemente inofensivo que puede causar problemas es diluir la fórmula o la leche materna. Volviendo a nuestro escenario de hidratación, puede tener sentido mezclar más agua con la fórmula en polvo de su bebé en un día caluroso. Pero no haga esto: priva al bebé de nutrientes y también puede llevarlo a obtener más agua de la que pueden manejar sus riñones.
Debido a que la fórmula y la leche materna son ricas en calorías, permanecen en el cuerpo por más tiempo en lugar de abrumar a los riñones. Como un efecto secundario agradable, permanecer en el cuerpo por más tiempo también significa que son buenos para mantener a su pequeño hidratado, sin necesidad de agua adicional.
Cuando tu bebé puede tomar agua
Alrededor de los 6 meses de edad, está bien introducir pequeñas cantidades de agua: estamos hablando en la escala de cucharadita o cucharada, no en la escala de botella llena. Es un buen momento para comenzar a presentar el concepto de que la sed se puede calmar con agua, pero la principal fuente de hidratación de su bebé (sin mencionar la nutrición) debe seguir siendo la leche materna o la fórmula.
La mayoría de los bebés verán el agua como una especie de novedad a esta edad y seguirán prefiriendo su leche. Algunos incluso podrían rechazar el sabor y hacer una mueca, ¡especialmente si esperaban algo más! Eso está bien, esto cambiará.
A los 1 año de edad, su bebé, que es casi un niño pequeño, ¡si puede creerlo! - puede tener agua en grandes cantidades como lo deseen, junto con leche de vaca y una dieta nutritiva.
Relacionado: ¿Cuándo puede el bebé beber agua?
Hable con su doctor
Hable con su pediatra si le preocupa la hidratación de su bebé o su disponibilidad para el agua. Dependiendo de si su bebé nació prematuramente o tiene ciertas condiciones de salud, su cronograma para la introducción de agua puede variar.
Además, si su bebé muestra alguno de estos signos de intoxicación por agua, diríjase al hospital de inmediato:
- llanto inconsolable
- vómitos
- letargo
- convulsiones
- temblores
Afortunadamente, los padres generalmente son conscientes, de boca en boca o de su pediatra, de que no deben darles agua a los bebés pequeños. Pero ahora también sabes por qué detrás de la guía.
