Mi esposo y yo estamos a millas de distancia del lugar que llamamos "hogar".
Nos mudamos fuera del estado el año pasado por un cambio de escenario. Junto con ese cambio vino un gran sacrificio: partir de nuestros seres queridos más cercanos.
A medida que pasa el tiempo, nos damos cuenta de que el hogar no es solo un lugar. Es donde está tu gente.
Si bien el distanciamiento físico ha disminuido el impacto del brote de COVID-19, no ayuda a la soledad con la que también estamos lidiando.
La epidemia de soledad surgió mucho antes de la necesidad de practicar el distanciamiento físico. Las personas han luchado con la soledad durante bastante tiempo, incluso cuando las cosas todavía eran "normales" en el mundo.
Las directivas de distanciamiento físico simplemente han ampliado el impacto, especialmente con el aumento de las comunidades a las que se les ordena refugiarse en el lugar.
Personalmente estoy sintiendo los efectos durante este refugio en su lugar. Echo de menos a mis amigos, mi familia y la libertad de salir a conocer gente nueva.
Sentirse solo versus sentirse solo
Sentirse solo y estar solo son dos cosas totalmente diferentes. Activada por la ausencia de compañía, la soledad provoca un nivel de aislamiento que puede dañar su salud mental y su bienestar.
Como introvertido, obtengo mi energía de estar solo. También soy una persona hogareña que está acostumbrada a trabajar desde casa. Es por eso que puedo hacer frente tan bien a este período de aislamiento. Por otro lado, prefiero tener un equilibrio entre la soledad y la conexión social.
Puedes vivir solo, trabajar solo y viajar solo mientras te sientes totalmente en paz contigo mismo. La soledad, sin embargo? Golpea de manera diferente.
A menudo te hace sentir como el "extraño" en situaciones sociales, y ese sentimiento puede llevarte por un camino emocionalmente doloroso.
Los efectos de la soledad pueden dificultarle el establecimiento de conexiones y relaciones cercanas con los demás. En los momentos en que es más vulnerable, puede parecer que no tiene un lugar seguro para aterrizar en términos de apoyo emocional.
Sentirse solo puede tener efecto en cualquier etapa de su vida, desde la infancia hasta la edad adulta. Los períodos episódicos de soledad son bastante normales. Lo más probable es que sienta los efectos a una escala mínima.
Al crecer como hijo único de mi madre, experimenté soledad desde el principio. No tenía hermanos con los que jugar, pelear o resolver conflictos con mi edad. Hasta cierto punto, esto atrofió mi vida social.
Hacer amigos nunca fue un problema para mí, pero me llevó años dominar el arte de la comunicación y la resolución de conflictos. Es menos probable que las relaciones duren cuando faltan estas dos cosas, y aprendí esto por las malas.
La soledad a largo plazo es la zona de peligro que no desea alcanzar, ya que representa un riesgo para la salud mucho mayor.
Evitar la soledad mientras se retira en casa
Como humanos, somos sociales por naturaleza. No fuimos cableados o creados para vivir la vida solos. Es por eso que anhelamos la conectividad cuando falta en nuestra vida personal.
El autoaislamiento tiene sus beneficios. Por ejemplo, puede que le resulte más fácil concentrarse cuando trabaja o hace cosas solo. Este es uno de los casos donde hay belleza en la soledad. Por otro lado, tiene sus inconvenientes como cualquier otro hábito.
Como persona artística, trabajo mejor cuando no hay nadie alrededor. Prefiero estar solo cuando mis ruedas están girando y estoy en ese espacio creativo. ¿Por qué? Las distracciones pueden estropear fácilmente mi flujo, lo que me saca de mi ritmo y me hace posponer las cosas.
No puedo permitirme trabajar todo el día, o estaría en un constante estado de aislamiento. Es por eso que bloqueo el tiempo en mi agenda para trabajar en proyectos creativos.
De esta manera, puedo maximizar mi tiempo y tener un equilibrio más saludable entre el trabajo y la vida. En otras ocasiones, me aseguro de conectarme con mi gente.
Cuando pasamos demasiado tiempo de forma aislada, nuestras mentes a veces pueden deambular por una madriguera de pensamientos negativos. No caigas en esta trampa. Llegar es crucial.
Según la Asociación Americana de Psicología (APA), el aislamiento social percibido puede desencadenar una serie de complicaciones de salud diferentes. Los efectos pueden variar desde depresión y ansiedad hasta inmunidad deficiente.
En tiempos de crisis, es mejor mantenerse equilibrado y concentrarse en lo que puede controlar. Centrarse en lo que puede hacer lo ayudará a enfrentar su nueva realidad.
Mantente conectado y enchufado
La APA señala que la soledad extrema puede tener un efecto perjudicial en su salud. Mientras soportamos esta crisis, debemos mantenernos conectados con los demás mientras estamos en ella.
La tecnología hace que sea más fácil mantenerse en contacto con las personas sin estar físicamente presente. La familia, los amigos y los seres queridos siempre están a solo una llamada de distancia, a menos que ya viva con ellos.
Si siente que no está en contacto con aquellos con los que está cerca, ahora sería un buen momento para volver a conectarse. Gracias a plataformas basadas en chat como FaceTime y GroupMe, puedes ver a tus seres queridos fácilmente desde casa.
No se detiene ahí. Las redes sociales cumplen su propósito en más de un sentido. Principalmente, es una gran herramienta para usar para hacer nuevas conexiones.
Las personas de todo el mundo usan las redes sociales por este motivo. Tiene una mejor oportunidad de establecer una conexión con alguien si puede relacionarse con él de alguna manera.
Como todos sentimos los efectos de esta crisis, este podría ser un buen punto de partida para encontrar un terreno común.
También está Quarantine Chat, una nueva aplicación para personas que luchan contra la soledad mientras aplanamos la curva de COVID-19.
Asistir a reuniones sociales virtuales
Como no podemos salir y conocer gente nueva sin conexión, ¿por qué no ser astuto con la forma en que los conoces en línea?
Junto con Internet viene el beneficio de la comunidad en línea. Hay toneladas de comunidades para casi todos los ámbitos de la vida. Muchos están disponibles al público de forma gratuita.
¿No estás seguro de por dónde empezar? Busca grupos de Facebook que se alineen con tus pasatiempos e intereses.
Algunas comunidades organizan reuniones que son completamente virtuales, y ahora son especialmente activas. Lo he visto todo, desde noches de cine virtual y mezcladores hasta clubes de libros en línea y citas de café. Y hay casi todo tipo de clase de fitness virtual que puedas imaginar.
No tengas miedo de probar cosas nuevas. Solo será cuestión de tiempo antes de que encuentres a tu tribu, incluso en línea.
Voluntario virtualmente
¿Alguna vez has querido contribuir a algo más grande que tú? Ahora es tu oportunidad de tener un impacto significativo en la sociedad.
Hay muchas maneras de pagarlo sin salir de la casa. Ayudar a los demás puede sacar su mente de la soledad y cambiar su enfoque hacia el bien mayor.
Incluso puede ayudar a los investigadores de COVID-19 desde su casa.
Es un beneficio mutuo para usted y para la gente.
Hable con un experto en salud mental
La terapia puede hacer mucho por su salud mental. Por un lado, un terapeuta profesional puede equiparlo con las herramientas que necesita para hacer frente con mayor eficacia a la soledad.
La terapia en persona no es accesible en este momento, pero no estás completamente sin opciones. Aplicaciones como Talkspace y Betterhelp han permitido obtener terapia en línea.
"Los servicios de terapia en línea pueden ayudar a tratar los síntomas de los trastornos depresivos, incluida la soledad", dice el Dr. Zlatin Ivanov, un psiquiatra con licencia en la ciudad de Nueva York.
Aunque la experiencia puede ser diferente a la que estás acostumbrado, la terapia en línea puede ser tan efectiva como la terapia en persona.
"[Les da a las personas la capacidad] de hablar sobre sus síntomas, crear un plan de tratamiento y trabajar individualmente con un proveedor de terapia", agrega Ivanov.
Busca apoyo
Para aquellos que han lidiado con la soledad a largo plazo durante semanas, meses o años a la vez, el distanciamiento físico se ha presentado en un momento inconveniente.
Si actualmente lucha con la soledad, lo alentamos a aprovechar los recursos disponibles. Realmente no tienes que hacerlo solo.
La ayuda está ahí afuera
Si usted o alguien que conoce está en crisis y está considerando suicidarse o autolesionarse, busque apoyo:
- Llame al 911 o al número local de servicios de emergencia.
- Llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255.
- Envía HOME a la línea de texto de crisis al 741741.
- ¿No estás en los Estados Unidos? Encuentre una línea de ayuda en su país con Befrienders Worldwide.
Mientras espera que llegue la ayuda, quédese con ellos y retire cualquier arma o sustancia que pueda causar daño.
Si no está en el mismo hogar, quédese al teléfono con ellos hasta que llegue la ayuda.
Johnaé De Felicis es una escritora, nómada y adicta al bienestar de California. Cubre una variedad de temas que son relevantes para el espacio de salud y bienestar, desde la salud mental hasta la vida natural.
