La migraña es una afección neurológica que afecta a casi 40 millones de personas en los Estados Unidos.
Los ataques de migraña a menudo ocurren en un lado de la cabeza. A veces pueden ir precedidos o acompañados de trastornos visuales o sensoriales conocidos como aura.
Otros síntomas, como náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz, también pueden estar presentes durante un ataque de migraña.
Si bien se desconoce la causa exacta de la migraña, se cree que los factores ambientales y genéticos juegan un papel en la afección. A continuación, veremos más de cerca la conexión entre la migraña y la genética.
¿Puede la migraña ser genética?
Su ADN, que contiene sus genes, está empaquetado en 23 pares de cromosomas. Usted hereda un conjunto de cromosomas de su madre y el otro de su padre.
Un gen es una porción de ADN que proporciona información sobre cómo producir varias proteínas en su cuerpo.
A veces, los genes pueden sufrir cambios, y estos cambios pueden causar o predisponer a una persona a una determinada condición de salud. Estos cambios genéticos pueden transmitirse potencialmente de padres a hijos.
Los cambios o variaciones genéticas se han relacionado con la migraña. De hecho, se estima que más de la mitad de las personas que tienen migraña tienen al menos otro miembro de la familia que también tiene la afección.
¿Qué dice la investigación?
Profundicemos en lo que los investigadores están aprendiendo sobre genética y migraña.
Mutaciones genéticas asociadas con migraña
Es posible que haya escuchado sobre algunas investigaciones en las noticias sobre diferentes mutaciones genéticas relacionadas con la migraña. Algunos ejemplos incluyen:
- KCNK18. Este gen codifica una proteína llamada TRESK, que está asociada con las vías del dolor y se encuentra en áreas nerviosas relevantes para la migraña. Se ha encontrado que una mutación específica en KCNK18 está asociada con la migraña con aura.
- CKIdelta. Este gen codifica una enzima que tiene muchas funciones dentro del cuerpo, una de las cuales está asociada con su ciclo de sueño-vigilia. Según un estudio de 2013, las mutaciones específicas en CKIdelta se asociaron con la migraña.
Variaciones genéticas asociadas con la migraña
Es importante señalar que se cree que la mayoría de los ataques de migraña son poligénicos. Esto significa que múltiples genes contribuyen a la condición. Esto parece deberse a pequeñas variaciones genéticas llamadas polimorfismos de un solo nucleótido (SNP).
Los estudios genéticos han identificado más de 40 ubicaciones genéticas con variaciones asociadas con formas comunes de migraña. Estas ubicaciones a menudo están vinculadas con cosas como la señalización celular y nerviosa o la función vascular (vaso sanguíneo).
Solo, estas variaciones pueden tener un efecto mínimo. Sin embargo, cuando muchos de ellos se acumulan, puede contribuir al desarrollo de la migraña.
Un estudio de 2018 de 1.589 familias con migraña encontró una mayor "carga" de estas variaciones genéticas en comparación con la población general.
Varios factores genéticos también parecen determinar las características específicas de la migraña. Tener un historial familiar fuerte de migraña puede aumentar su riesgo de tener:
- migraña con aura
- ataques de migraña más frecuentes
- una edad más temprana de aparición de migraña
- más días en los que tiene que usar medicamentos para la migraña
¿Algunos tipos de migraña tienen un vínculo genético más fuerte que otros?
Algunos tipos de migraña tienen una asociación genética bien conocida. Un ejemplo de esto es la migraña hemipléjica familiar (FHM). Debido a esta asociación conocida, FHM ha sido ampliamente estudiado en relación con la genética de la migraña.
FHM es un tipo de migraña con aura que generalmente tiene una edad de inicio más temprana que otros tipos de migraña. Junto con otros síntomas comunes del aura, las personas con FHM también tienen entumecimiento o debilidad en un lado del cuerpo.
Hay tres genes diferentes que se sabe que están asociados con FHM. Son:
- CACNA1A
- ATP1A2
- SCN1A
Una mutación en uno de estos genes puede afectar la señalización de las células nerviosas, lo que puede desencadenar un ataque de migraña.
FHM se hereda de manera autosómica dominante. Esto significa que solo necesita una copia del gen mutado para tener la afección.
¿Cómo puede ayudarte tener un vínculo genético con la migraña?
Puede sonar contradictorio, pero tener un vínculo genético con la migraña en realidad puede ser beneficioso. Esto se debe a que puede recibir información valiosa y apoyo de los miembros de su familia que entienden la condición.
La información de los miembros de su familia que pueden ser útiles para su propia experiencia de migraña incluye:
- cuáles son sus desencadenantes de migraña
- los síntomas específicos que experimentan
- tratamientos o medicamentos que ayudan a controlar eficazmente sus síntomas de migraña
- si sus ataques de migraña han cambiado en frecuencia, intensidad u otras formas a lo largo de su vida
- la edad a la que experimentaron por primera vez una migraña
Cuando ver a un doctor
Si tiene síntomas que son consistentes con la migraña, haga una cita con su médico. Los síntomas del ataque de migraña incluyen:
- un dolor pulsante o punzante, a menudo en un lado de la cabeza
- náuseas y vómitos
- sensibilidad a la luz
- sensibilidad al sonido
-
síntomas del aura, que pueden preceder a un ataque de migraña y pueden incluir:
- viendo brillantes destellos de luz
- dificultad para hablar
- sentimientos de debilidad o entumecimiento en un lado de la cara o en una extremidad
A veces, el dolor de cabeza puede ser un signo de una emergencia médica. Obtenga atención médica inmediata para un dolor de cabeza que:
- aparece de repente y es grave
- sucede después de una lesión en la cabeza
- ocurre con síntomas como rigidez en el cuello, confusión o entumecimiento
- es duradero y empeora después de esforzarse
¿Cuáles son las opciones de tratamiento más comunes?
La migraña a menudo se trata con medicamentos. Hay dos tipos de medicamentos para la migraña:
- aquellos que alivian los síntomas agudos de migraña
- aquellos que ayudan a prevenir que ocurra un ataque de migraña
También hay algunos métodos integradores que pueden ser efectivos. Exploraremos cada tipo de tratamiento con más detalle a continuación.
Medicamentos para los síntomas agudos de migraña
Por lo general, toma estos medicamentos tan pronto como comienza a sentir síntomas de un ataque de aura o migraña. Ejemplos incluyen:
- Medicamentos para el dolor de venta libre. Estos incluyen AINE como ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve) y aspirina. También se puede usar acetaminofén (Tylenol).
- Triptanes Hay muchos tipos de triptanes. Estos medicamentos ayudan a bloquear la inflamación y contraer los vasos sanguíneos, aliviando el dolor. Algunos ejemplos incluyen sumatriptán (Imitrex), eletriptán (Relpax) y rizatriptán (Maxalt).
- Alcaloides del cornezuelo. Estas drogas funcionan de manera similar a los triptanes. Se pueden administrar si el tratamiento con triptanos no es efectivo. Un ejemplo es la dihidroergotamina (Migranal).
- Gepants Esta nueva ola de medicamentos para la migraña bloquea un péptido que media la inflamación.
- Ditanes Una nueva familia de medicamentos de rescate, los ditanes son similares a los triptanos, pero pueden usarse en personas con antecedentes de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, ya que los triptanos pueden aumentar el riesgo de problemas cardíacos.
Medicamentos que previenen los ataques de migraña
Su médico puede recetarle uno de estos medicamentos si tiene ataques de migraña frecuentes o graves. Algunos ejemplos son:
- Anticonvulsivos. Estos medicamentos fueron desarrollados originalmente para ayudar a tratar las convulsiones. Los ejemplos incluyen topiramato (Topamax) y valproato.
- Medicamentos para la presión arterial. Estos pueden incluir bloqueadores beta o bloqueadores de los canales de calcio.
- Medicamentos antidepresivos. Se puede usar amitriptilina, un antidepresivo tricíclico.
- Inhibidores de CGRP. Estos son un nuevo tipo de medicamento administrado por inyección. Son anticuerpos que se unen a un receptor en el cerebro que promueve la vasodilatación (ensanchamiento de los vasos sanguíneos).
- Inyecciones de Botox. Recibir una inyección de Botox cada 12 semanas puede ayudar a prevenir los ataques de migraña en algunos adultos.
Tratamientos integrales
También hay varios tratamientos integradores que pueden ser efectivos para la migraña, como:
- Técnicas de relajación. El estrés es un desencadenante común de migraña. Los métodos de relajación pueden ayudarlo a mantener sus niveles de estrés bajo control. Los ejemplos incluyen yoga, meditación, ejercicios de respiración y relajación muscular.
- Acupuntura. La acupuntura implica la inserción de agujas delgadas en puntos de presión en la piel. Se cree que esto ayuda a restaurar el flujo de energía en el cuerpo. Puede ser útil para aliviar el dolor de la migraña.
- Hierbas, vitaminas y minerales. Algunas hierbas y suplementos pueden ayudar con los síntomas de la migraña. Algunos ejemplos incluyen petasita, magnesio y vitamina B-2.
La línea de fondo
Aunque los investigadores han identificado las posibles causas de la migraña, todavía hay muchas cosas que se desconocen.
Sin embargo, según la investigación realizada, parece que una combinación compleja de factores ambientales y genéticos causa esta afección.
Las mutaciones en genes específicos están asociadas con algunos tipos de migraña, como en el caso de la migraña hemipléjica familiar. Sin embargo, la mayoría de los tipos de migraña son probablemente poligénicos, lo que significa que las variaciones en varios genes lo causan.
Tener antecedentes familiares de migraña puede ser beneficioso ya que puede obtener información valiosa de los miembros de la familia que experimentan la misma afección. Incluso puede responder a tratamientos similares.
Si tiene síntomas de migraña que dificultan pasar el día, consulte a su médico para analizar sus opciones de tratamiento.
