Los ventrículos laterales derecho e izquierdo son estructuras dentro del cerebro que contienen líquido cefalorraquídeo, un líquido claro y acuoso que proporciona amortiguación al cerebro y al mismo tiempo ayuda a hacer circular los nutrientes y eliminar los desechos.
Junto con las estructuras conocidas como el tercer ventrículo y el cuarto ventrículo, los ventrículos laterales son parte del sistema ventricular del cuerpo. El sistema ventricular actúa como una continuación del canal central de la médula espinal, una estructura similar que contiene líquido cefalorraquídeo y se extiende a lo largo del cuello y el tronco.
Las secciones separadas del sistema ventricular están conectadas a través de pequeños agujeros conocidos como agujeros. Los ventrículos lateral y tercero se conectan a través de los agujeros interventriculares derecho e izquierdo, mientras que los ventrículos tercero y cuarto se conectan a través de un agujero conocido como acueducto cerebral. Existen otros agujeros que se conectan a ventrículos específicos, pero no se consideran parte del sistema ventricular.
El volumen de los ventrículos laterales y estructuras similares dentro del cerebro se pueden medir a través de una tomografía computarizada. La exploración permite a los médicos medir no solo el tamaño de los ventrículos sino también la densidad del líquido cefalorraquídeo que contienen. Esta información se puede utilizar para diagnosticar posibles problemas dentro del cerebro, incluida la hidrocefalia, una acumulación anormal de líquido en los ventrículos. La hidrocefalia puede conducir a un agrandamiento progresivo del cráneo.
