La rodilla es un lugar de encuentro para cuatro huesos: el fémur (hueso del muslo), la tibia (tibia), el peroné (hueso de la pantorrilla) y la rótula (rótula). Requiere varios ligamentos para mantener estos huesos en su lugar y mantener su capacidad de flexionarse y doblarse.
La cápsula de la articulación de la rodilla, también conocida como la cápsula articular de la rodilla, es un componente estructural importante. Al igual que muchas otras articulaciones del cuerpo, la rodilla tiene un tejido conectivo denso, fibroso que sella el espacio articular entre los huesos. En la rodilla, estos huesos son el fémur y la tibia. La rótula se sienta fuera de la cápsula.
Dentro de esta cápsula hay almohadillas que amortiguan la articulación. Una de esas almohadillas es una bolsa, un saco lleno de un líquido gelatinoso que ayuda a prevenir la fricción entre los huesos de la articulación. Cuando el líquido se irrita o infecta, se conoce como bursitis, una condición que puede hacer que el movimiento de las articulaciones sea doloroso y rígido por la mañana.
También entre las cabezas del fémur y la tibia se encuentran los meniscos. Estos son el menisco medial y el menisco lateral. Estas son almohadillas de cartílago en forma de herradura, un tipo de tejido fuerte y flexible. Se encuentran uno frente al otro en los bordes interno (medial) y externo (lateral) de la tibia. Actúan como amortiguadores en la rodilla y ayudan con la distribución del peso entre los huesos.
Los meniscos son propensos a sufrir lesiones por traumatismos, más comúnmente en atletas cuando la rodilla está torcida mientras está flexionada, y degeneración (artritis), como en las personas mayores. El daño a este cartílago a menudo crea dolor y sensibilidad en la articulación junto con un clic en la articulación. El daño severo a menudo requiere cirugía.
Los ligamentos son bandas resistentes de tejido fibroso que conectan los huesos. En la rodilla y otras articulaciones, absorben la presión de la torsión, el impacto y otros movimientos potencialmente dañinos para garantizar que los huesos permanezcan en su lugar.
Hay cuatro ligamentos principales de la rodilla. Dos se encuentran fuera de la cápsula de la articulación de la rodilla. Son:
- Ligamento colateral medial (MCL): este ligamento ancho y plano está en el exterior de la rodilla y conecta la cabeza del fémur con la cabeza de la tibia. Se lesiona comúnmente en deportes que involucran impacto cuando la rodilla está doblada, como fútbol, esquí o patineta.
- Ligamento colateral lateral (LCL): el LCL conecta la cabeza de la tibia con el extremo del fémur. Es importante para mantener la articulación de la rodilla intacta cuando la rodilla se lesiona desde adentro. El LCL se lesiona más comúnmente en deportes que involucran muchas paradas rápidas, como fútbol y baloncesto, o deportes de alto impacto, como fútbol y hockey sobre hielo.
Los dos ligamentos que se encuentran dentro de la cápsula de la articulación de la rodilla son los ligamentos cruzados. Forman una cruz en el medio de la rodilla, dentro de la cápsula de la articulación de la rodilla. Estos ligamentos son:
- Ligamento cruzado anterior (LCA): el LCA se estira desde la parte frontal de la cabeza de la tibia hasta la parte posterior de la cabeza del fémur para evitar que la tibia se mueva hacia adelante. La lesión del LCA es común en los movimientos de torsión, como el patinaje en línea libre. Las rasgaduras del LCA también suelen ser el resultado de deportes de alto impacto, como el fútbol y el baloncesto. Un LCA desgarrado a menudo requiere cirugía reconstructiva y rehabilitación física extensa.
- Ligamento cruzado posterior (PCL): este ligamento se envuelve alrededor del LCA a medida que viaja desde la parte posterior de la cabeza de la tibia hasta la parte posterior de la cabeza del fémur. Se lesiona más comúnmente por impacto directo cuando la rodilla está flexionada, como golpear un tablero en un accidente automovilístico.
- La rodilla también contiene el ligamento rotuliano, que ayuda a mantener la rótula en su lugar. Este resistente ligamento plano conecta la rótula a la cabeza de la tibia debajo de ella. En la parte superior de la rótula, el tendón del músculo cuádriceps femoral se eleva por encima de la rótula. Debido a que la parte inferior de la rótula está conectada al hueso y la parte superior a un músculo, la rodilla tiene mayor flexibilidad que si estuviera conectada al hueso en ambos extremos.
