El acceso a un seguro asequible es una barrera para recibir atención médica mental, pero ciertamente no es la única. Muchos estadounidenses que viven con enfermedades mentales están asegurados pero aún no pueden acceder a un programa de tratamiento funcional. De hecho, aunque se estima que 5,3 millones de estadounidenses viven con enfermedades mentales agudas y no tienen seguro, casi cinco veces ese número está asegurado pero no está en tratamiento.
Hay una variedad de razones por las cuales una persona asegurada podría no estar en tratamiento. La escasez de profesionales, incluidos los terapeutas y los consejeros, pone la salud mental fuera del alcance de las personas con horarios impredecibles y sin tiempo libre remunerado.
Las personas a menudo tienen que hacer varios contactos con consultorios psiquiátricos y pueden esperar, en promedio, poco menos de un mes para llegar a su primera cita. Una vez que ingresan, esas citas pueden parecer apresuradas, y no hay forma de reunirse con varios proveedores para encontrar la mejor opción.
La Asociación Americana de Psicología informa que el número óptimo de tratamientos es de hasta 30 citas en un lapso de seis meses, o citas semanales durante 12 a 16 semanas. Hasta el 20 por ciento de los pacientes, dicen, abandonan prematuramente. Otra investigación ha encontrado un 50 por ciento de abandono en la tercera sesión.
La transición a un trabajo más tradicional ha sido un cambio de juego para algunos
Los beneficios laborales típicos, como días de enfermedad, atención médica subsidiada e ingresos confiables, pueden ser enormemente beneficiosos para quienes viven con enfermedades mentales. Palmer, quien dice que "no estaba bien" mientras estaba entregando para DoorDash, dice que la transición a un trabajo más tradicional ha cambiado las reglas del juego.
"La estabilidad ha sido clave", explica.
Eso describe quizás el mayor desafío que la economía del concierto plantea a la salud mental de sus trabajadores. Aunque las empresas prometen flexibilidad, hay factores estresantes adicionales que van de la mano con el trabajo de concierto, que se pueden agravar por las formas en que el trabajo por contrato no puede apoyar a las personas que lo hacen.
"La economía del concierto aprovecha las leyes diseñadas para el trabajo independiente y la creación de pequeñas empresas", dice Lloyd. "Tratan trabajar para ti como trabajar para alguien más".
Esa desconexión resulta en salarios impredecibles, particularmente a medida que más y más alternativas inundan el mercado. Empresas como Instacart han utilizado el modelo de contratista para evitar pagar salarios mínimos federales o estatales, utilizando consejos de los clientes como parte del algoritmo salarial. Esto significaba que cuando un cliente "daba propina" a su repartidor, en realidad solo les pagaba por su servicio mientras la aplicación se cortaba.
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Cuando los activistas laborales de Working Washington, con quienes Palmer ahora es voluntario, se quejaron de la práctica, Instacart cambió su estructura de pago dos veces en cuestión de semanas.
Cuando los salarios son inestables y altamente motivados por los caprichos de los clientes, hay un equilibrio precario. El estrés diario de administrar gastos como gasolina, millaje y servicio al cliente, así como la dificultad adicional de pagar y encontrar atención médica mental, pueden hacer que algunos trabajadores se sientan más fritos de lo que lo harían en un 9 a 5.
Dicho esto, el modelo de contrato puede ser un alivio masivo para algunos trabajadores, especialmente aquellos que han vivido con una enfermedad mental a largo plazo. La capacidad de establecer sus propios horarios, junto con el trabajo a tiempo parcial que podría permitirles también recibir discapacidad u otra asistencia, es única en un mercado laboral que tradicionalmente no ha sido agradable para las personas que necesitan alojamiento.
Si las empresas que conforman la gigantesca economía de los conciertos pueden continuar escuchando a los trabajadores y satisfacer sus necesidades, ya sea gracias a las calificaciones de estrellas, la asistencia con los costos de atención médica o la garantía de un salario base vital, puede continuar agregando valor. Sin embargo, sin algunas redes de seguridad serias, la economía de los conciertos seguirá siendo una solución para algunos, pero un riesgo potencial para la salud mental para muchos.
Hanna Brooks Olsen es escritora. Su trabajo ha aparecido previamente en The Nation, The Atlantic, Salon, New York Daily News, Bitch Magazine, Fast Company y The Establishment. Ella vive en Seattle con su pequeño perro.
