Depresión y salud sexual
A pesar del estigma social, la depresión es una enfermedad muy común. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente uno de cada 20 estadounidenses mayores de 12 años tiene alguna forma de depresión. Si bien el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) informa una mayor prevalencia en las mujeres, el hecho es que la depresión puede desarrollarse en cualquier persona y a cualquier edad. Los tipos de depresión incluyen:
- trastorno depresivo persistente (los síntomas duran dos años)
- depresión psicótica
- depresión mayor
- trastorno bipolar
- depresión posparto (ocurre en mujeres después de tener un bebé)
- trastorno afectivo estacional (ocurre durante los meses de invierno)
- depresión junto con trastornos de ansiedad
Para los afectados, tener depresión significa más que solo sentirse triste: puede causar una variedad de síntomas, incluidos problemas de salud sexual. Obtenga más información sobre el vínculo entre la depresión y la disfunción sexual, y qué puede hacer al respecto.
Síntomas y diferencias de género
Tanto los hombres como las mujeres pueden experimentar dificultades para iniciar y disfrutar del sexo debido a la depresión. Aún así, hay algunas diferencias en las formas en que la depresión afecta a mujeres y hombres.
Mujer
Según el NIMH, una mayor tasa de depresión en las mujeres está relacionada con los cambios hormonales. Esta es la razón por la cual el riesgo de depresión de una mujer puede aumentar:
- antes y durante la menstruación
- despues del parto
- al hacer malabares con el trabajo, el hogar y la vida familiar
- durante la perimenopausia y la menopausia
Las mujeres son las más propensas a experimentar sentimientos persistentes de "blues" que pueden hacer que se sientan menos seguras y menos dignas. Estos sentimientos pueden cambiar drásticamente su vida sexual en general.
A medida que las mujeres envejecen, los factores físicos pueden hacer que el sexo sea menos agradable (y a veces incluso doloroso). Los cambios en la pared vaginal pueden hacer que la actividad sexual sea desagradable. Además, los niveles más bajos de estrógeno pueden alterar la lubricación natural. Tales factores pueden ser deprimentes para las mujeres si no buscan ayuda para encontrar alivio.
Hombres
La ansiedad, la baja autoestima y la culpa son causas comunes de disfunción eréctil. Todos estos son síntomas de depresión, pero estos problemas también pueden ocurrir naturalmente con el estrés y la edad. El NIMH explica que los hombres también tienen más probabilidades de perder interés en las actividades durante la depresión. Esto también podría significar que los hombres podrían no encontrar el sexo tan atractivo.
En los hombres, los antidepresivos están directamente relacionados con la impotencia. El orgasmo retrasado o la eyaculación precoz también pueden ocurrir.
Tanto en hombres como en mujeres, tener problemas con la salud sexual puede empeorar los sentimientos de inutilidad y otros síntomas de depresión. Esto a su vez puede causar un círculo vicioso de empeoramiento de la depresión y disfunción sexual.
Causas y factores de riesgo
Los desequilibrios químicos en el cerebro causan depresión. Estos pueden ocurrir por sí solos como resultado de problemas genéticos y hormonales. La depresión también puede coexistir con otras enfermedades. No importa la causa exacta de la depresión, puede provocar numerosos síntomas físicos y emocionales. Algunos de los síntomas más comunes de la depresión incluyen:
- tristeza persistente
- falta de interés en actividades que alguna vez amó
- culpa y desesperanza
- insomnio y fatiga
- irritabilidad y ansiedad
- debilidad, dolores y molestias
- disfunción sexual
- dificultades de concentración
- pérdida o aumento de peso (generalmente por cambios en los hábitos alimenticios)
- disposición suicida
Los síntomas de la depresión varían en frecuencia y gravedad para cada persona. En general, cuanto más grave sea la depresión que tenga, más problemas tendrá con la salud sexual.
El deseo sexual se cultiva en el cerebro, y los órganos sexuales dependen de sustancias químicas en el cerebro para promover la libido, así como los cambios en el flujo sanguíneo necesarios para el acto sexual. Cuando la depresión altera estos químicos cerebrales, puede dificultar la actividad sexual. Esto puede ser peor en adultos mayores que ya tienen problemas ocasionales con disfunción sexual.
Tampoco es solo la depresión en sí la que puede interferir con la salud sexual. De hecho, los antidepresivos, las formas más comunes de tratamiento médico para la depresión, a menudo pueden tener efectos secundarios sexuales no deseados. Los culpables más comunes son:
- inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)
- inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN)
- inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- medicamentos tetracíclicos y tricíclicos
Opciones de tratamiento
El tratamiento de la depresión es solo una forma de superar la disfunción sexual. De hecho, según un estudio publicado en American Family Physician, el 70 por ciento de los adultos que enfrentan depresión sin tratamiento tenían problemas con la libido. Sentirse bien nuevamente puede ayudarlo a volver a una vida sexual normal.
Aún así, el problema no siempre se resuelve en adultos que buscan tratamiento para la depresión. Si su proveedor de atención primaria determina que la disfunción sexual es un efecto secundario de un antidepresivo que toma, podrían cambiarlo a un medicamento diferente. La mirtazapina (Remeron), la nefazodona (Serzone) y el bupropion (Wellbutrin) no suelen causar efectos secundarios sexuales.
Además de las adiciones y ajustes dentro del tratamiento convencional para la depresión, hay otros pasos que puede seguir que pueden mejorar la salud sexual en general:
- Tome la dosis de antidepresivo después de tener relaciones sexuales.
- Pregúntele a su proveedor acerca de agregar un medicamento para la función sexual (como Viagra para hombres).
- Haga ejercicio regularmente para mejorar el estado de ánimo y el bienestar físico.
- Hable con su pareja sobre cómo su depresión está afectando su salud sexual. La comunicación abierta puede no resolver automáticamente el problema, pero puede ayudar a aliviar los sentimientos de culpa e inutilidad.
panorama
La depresión y su tratamiento relacionado a veces pueden causar problemas con la salud sexual, pero hay esperanza en resolver ambos problemas. El tratamiento de uno a menudo puede ayudar al otro. Sin embargo, encontrar el equilibrio adecuado puede llevar tiempo y paciencia. Mientras tanto, no debe alterar ningún medicamento por su cuenta sin consultar con su profesional de la salud. Informe a su proveedor si la disfunción sexual empeora a pesar de cualquier alteración en el tratamiento.
También es importante recordar que, si bien la depresión y la disfunción sexual pueden ir de la mano, también hay una variedad de factores que pueden causar problemas con la salud sexual.
