¿Qué es un lipoma?
Un lipoma es un crecimiento de tejido graso que se desarrolla lentamente debajo de la piel. Las personas de cualquier edad pueden desarrollar un lipoma, pero los niños rara vez lo desarrollan. Se puede formar un lipoma en cualquier parte del cuerpo, pero generalmente aparecen en:
- cuello
- espalda
- antebrazos
- brazos
- muslos
Se clasifican como crecimientos benignos, o tumores, de tejido graso. Esto significa que un lipoma no es canceroso y rara vez es dañino.
El tratamiento para un lipoma generalmente no es necesario a menos que te esté molestando.
¿Cuáles son los síntomas de un lipoma?
Hay muchos tipos de tumores de piel, pero un lipoma generalmente tiene características distintas. Si sospecha que tiene un lipoma, generalmente:
- ser suave al tacto
- muévase fácilmente si lo empuja con el dedo
- estar justo debajo de la piel
- ser incoloro
- crece lentamente
Los lipomas se localizan con mayor frecuencia en el cuello, la parte superior de los brazos, los muslos y los antebrazos, pero también pueden aparecer en otras áreas, como el estómago y la espalda.
Un lipoma solo es doloroso si comprime los nervios debajo de la piel. Una variante conocida como angiolipoma también es más a menudo dolorosa que los lipomas regulares.
Debe llamar a su proveedor de atención médica si nota algún cambio en su piel. Los lipomas pueden parecerse mucho a un cáncer raro llamado liposarcoma.
¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar un lipoma?
La causa de los lipomas es en gran medida desconocida, aunque puede haber una causa genética en personas con lipomas múltiples, según la Clínica Cleveland. Su riesgo de desarrollar este tipo de bulto en la piel aumenta si tiene antecedentes familiares de lipomas.
Esta condición es más frecuente en adultos entre las edades de 40 y 60, según la Clínica Mayo.
Ciertas condiciones también pueden aumentar su riesgo de desarrollar lipoma. Éstos incluyen:
- Adiposis dolorosa (un trastorno raro caracterizado por lipomas múltiples y dolorosos)
- Síndrome de Cowden
- Síndrome de Gardner (con poca frecuencia)
- Enfermedad de Madelung
- Síndrome de Bannayan-Riley-Ruvalcaba
¿Cómo se diagnostica un lipoma?
Los proveedores de atención médica a menudo pueden diagnosticar un lipoma realizando un examen físico. Se siente suave y no es doloroso. Además, dado que está compuesto de tejidos grasos, el lipoma se mueve fácilmente cuando se toca.
En algunos casos, un dermatólogo puede tomar una biopsia del lipoma. Durante este procedimiento, tomarán muestras de una pequeña porción del tejido y lo enviarán a un laboratorio para su análisis.
Esta prueba se realiza para descartar la posibilidad de cáncer. Aunque un lipoma no es canceroso, rara vez puede simular un liposarcoma, que es maligno o canceroso.
Si su lipoma continúa agrandándose y se vuelve doloroso, su médico puede extirparlo para aliviar su malestar y descartar el liposarcoma.
Es posible que solo se requieran pruebas adicionales con resonancias magnéticas y tomografías computarizadas si una biopsia muestra que un lipoma sospechoso es en realidad un liposarcoma.
¿Cómo se trata un lipoma?
Un lipoma que se deja solo generalmente no causa ningún problema. Sin embargo, un dermatólogo puede tratar el bulto si le molesta. Harán la mejor recomendación de tratamiento en función de una variedad de factores que incluyen:
- el tamaño del lipoma
- la cantidad de tumores de piel que tiene
- su historial personal de cáncer de piel
- su historial familiar de cáncer de piel
- si el lipoma es doloroso
Cirugía
La forma más común de tratar un lipoma es eliminarlo mediante cirugía. Esto es especialmente útil si tiene un tumor de piel grande que todavía está creciendo.
Los lipomas a veces pueden volver a crecer incluso después de extirparse quirúrgicamente. Este procedimiento generalmente se realiza bajo anestesia local a través de un procedimiento conocido como escisión.
Liposuccion
La liposucción es otra opción de tratamiento. Dado que los lipomas están basados en grasa, este procedimiento puede funcionar bien para reducir su tamaño. La liposucción implica una aguja unida a una jeringa grande, y el área generalmente se adormece antes del procedimiento.
Inyecciones de esteroides
Las inyecciones de esteroides también se pueden usar directamente en el área afectada. Este tratamiento puede reducir el lipoma, pero no lo elimina por completo.
¿Cuál es la perspectiva para alguien con un lipoma?
Los lipomas son tumores benignos. Esto significa que no hay posibilidad de que un lipoma existente se extienda por todo el cuerpo. La afección no se propagará a través de los músculos o cualquier otro tejido circundante, y no es potencialmente mortal.
Un lipoma no se puede reducir con el autocuidado. Las compresas tibias pueden funcionar para otros tipos de bultos en la piel, pero no son útiles para los lipomas porque están formados por una colección de células grasas.
Consulte a su proveedor de atención médica para recibir tratamiento si tiene alguna inquietud sobre cómo deshacerse de un lipoma.
