¿Qué es la anafilaxia?
Para algunas personas con alergias graves, la exposición a su alergeno puede provocar una reacción potencialmente mortal llamada anafilaxia. La anafilaxia es una reacción alérgica grave al veneno, la comida o los medicamentos. La mayoría de los casos son causados por una picadura de abeja o por comer alimentos que se sabe que causan alergias, como el maní o las nueces de árbol.
La anafilaxia causa una serie de síntomas, que incluyen erupción cutánea, pulso bajo y shock, lo que se conoce como shock anafiláctico. Esto puede ser fatal si no se trata de inmediato.
Una vez que haya sido diagnosticado, su proveedor de atención médica probablemente le recomendará que lleve consigo un medicamento llamado epinefrina en todo momento. Este medicamento puede evitar que las reacciones futuras pongan en peligro la vida.
Reconociendo los signos de anafilaxia
Los síntomas generalmente ocurren inmediatamente después de entrar en contacto con el alergeno. Estos pueden incluir:
- dolor abdominal
- ansiedad
- confusión
- tos
- erupción
- habla arrastrada
- Hichazon facial
- dificultad para respirar
- pulso bajo
- jadeo
- dificultad para tragar
- picazón en la piel
- hinchazón en boca y garganta
- náusea
- conmoción
¿Qué causa la anafilaxia?
Su cuerpo está en contacto constante con sustancias extrañas. Produce anticuerpos para defenderse de estas sustancias. En la mayoría de los casos, el cuerpo no reacciona a los anticuerpos que se liberan. Sin embargo, en el caso de la anafilaxia, el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada de forma que provoca una reacción alérgica en todo el cuerpo.
Las causas comunes de anafilaxia incluyen medicamentos, maní, nueces de árbol, picaduras de insectos, pescado, mariscos y leche. Otras causas pueden incluir ejercicio y látex.
¿Cómo se diagnostica la anafilaxia?
Lo más probable es que le diagnostiquen anafilaxia si se presentan los siguientes síntomas:
- confusión mental
- hinchazón de garganta
- debilidad o mareos
- piel azul
- frecuencia cardíaca rápida o anormal
- Hichazon facial
- urticaria
- presión arterial baja
- jadeo
Mientras esté en la sala de emergencias, el proveedor de atención médica usará un estetoscopio para escuchar los crujidos cuando respire. Los crujidos pueden indicar líquido en los pulmones.
Después de administrar el tratamiento, su proveedor de atención médica le hará preguntas para determinar si ha tenido alergias anteriormente.
¿Cómo se trata la anafilaxia?
Si usted o alguien cercano a usted comienza a desarrollar síntomas de anafilaxia, llame al 911 de inmediato.
Si ha tenido un episodio anterior, use su medicamento de epinefrina al inicio de los síntomas y luego llame al 911.
Si está ayudando a alguien que está teniendo un ataque, asegúrele que la ayuda está en camino. Acuesta a la persona boca arriba. Levante sus pies 12 pulgadas y cúbralos con una manta.
Si la persona ha sido picada, use una tarjeta de plástico para aplicar presión sobre la piel una pulgada por debajo del aguijón. Deslice lentamente la tarjeta hacia el aguijón. Una vez que la tarjeta está debajo del aguijón, deslice la tarjeta hacia arriba para liberar el aguijón de la piel. Evita usar pinzas. Apretar el aguijón inyectará más veneno. Si la persona tiene medicamentos para alergias de emergencia disponibles, adminístrelos. No intente darle a la persona un medicamento oral si tiene problemas para respirar.
Si la persona ha dejado de respirar o su corazón ha dejado de latir, se necesitará RCP.
En el hospital, las personas con anafilaxia reciben adrenalina, el nombre común de epinefrina, medicamentos para minimizar la reacción. Si ya se ha administrado este medicamento a usted mismo o si alguien se lo ha administrado, notifique al proveedor de atención médica.
Además, puede recibir oxígeno, cortisona, un antihistamínico o un inhalador beta-agonista de acción rápida.
¿Cuáles son las complicaciones de la anafilaxia?
Algunas personas pueden sufrir un shock anafiláctico. También es posible dejar de respirar o experimentar un bloqueo de las vías respiratorias debido a la inflamación de las vías respiratorias. A veces, puede causar un ataque al corazón. Todas estas complicaciones son potencialmente fatales.
¿Cómo se previene la anafilaxia?
Evite el alergeno que puede desencadenar una reacción. Si se considera que está en riesgo de tener anafilaxia, su proveedor de atención médica le sugerirá que lleve medicamentos de adrenalina, como un inyector de epinefrina, para contrarrestar la reacción.
La versión inyectable de este medicamento generalmente se almacena en un dispositivo conocido como autoinyector. Un autoinyector es un pequeño dispositivo que lleva una jeringa llena con una sola dosis del medicamento. Tan pronto como comience a tener síntomas de anafilaxia, presione el autoinyector contra su muslo. Verifique regularmente la fecha de vencimiento y reemplace cualquier autoinyector que venza.
