La hipotermia es una condición que ocurre cuando la temperatura de su cuerpo cae por debajo de los 95 ° F. Las principales complicaciones pueden resultar de esta caída de temperatura, incluida la muerte. La hipotermia es particularmente peligrosa porque afecta su capacidad de pensar con claridad. Esto puede disminuir su probabilidad de buscar ayuda médica.
¿Cuáles son los síntomas de la hipotermia?
Los síntomas más comunes de la hipotermia incluyen:
- temblores excesivos
- respiración lenta
- discurso lento
- torpeza
- tropezando
- confusión
Alguien que tiene fatiga excesiva, un pulso débil o que está inconsciente también puede ser hipotérmico.
¿Qué causa la hipotermia?
El clima frío es la causa principal de la hipotermia. Cuando su cuerpo experimenta temperaturas extremadamente frías, pierde calor más rápido de lo que puede producirlo. Permanecer en agua fría por mucho tiempo también puede causar estos efectos.
La incapacidad de producir calor corporal adecuado es extremadamente peligroso. La temperatura de su cuerpo puede caer rápida y significativamente.
La exposición a temperaturas más frías de lo normal también puede causar hipotermia. Por ejemplo, si entra a una habitación extremadamente fría y con aire acondicionado inmediatamente después de estar afuera, corre el riesgo de perder demasiado calor corporal en un período corto.
¿Cuáles son los factores de riesgo de hipotermia?
Años
La edad es un factor de riesgo para la hipotermia. Los bebés y los adultos mayores tienen el mayor riesgo de desarrollar hipotermia. Esto se debe a una disminución de la capacidad para regular la temperatura de su cuerpo. Las personas en estos grupos de edad deben vestirse adecuadamente para el clima frío. También debe regular el aire acondicionado para ayudar a prevenir la hipotermia en el hogar.
Enfermedad mental y demencia
Las enfermedades mentales, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar, lo ponen en mayor riesgo de hipotermia. La demencia, o pérdida de memoria que a menudo ocurre con dificultades de comunicación y comprensión, también puede aumentar el riesgo de hipotermia. Las personas con problemas mentales pueden no vestirse adecuadamente para el clima frío. También pueden no darse cuenta de que tienen frío y pueden permanecer afuera en temperaturas frías durante demasiado tiempo.
Uso de alcohol y drogas
El consumo de alcohol o drogas también puede afectar su juicio sobre el resfriado. También es más probable que pierda el conocimiento, lo que puede ocurrir afuera en climas peligrosamente fríos. El alcohol es especialmente peligroso porque da la falsa impresión de calentar el interior. En realidad, hace que los vasos sanguíneos se expandan y la piel pierda más calor.
Otras condiciones médicas
Ciertas condiciones médicas pueden afectar la capacidad del cuerpo para mantener una temperatura adecuada o sentir frío. Estas condiciones incluyen:
- hipotiroidismo, que ocurre cuando la glándula tiroides produce muy poca hormona
- artritis
- deshidración
- diabetes
- Enfermedad de Parkinson, que es un trastorno del sistema nervioso que afecta el movimiento
Lo siguiente también puede causar una falta de sensibilidad en su cuerpo:
- un golpe
- lesiones de la médula espinal
- quemaduras
- desnutrición
Medicamentos
Algunos antidepresivos, sedantes y medicamentos antipsicóticos pueden afectar la capacidad de su cuerpo para regular su temperatura. Hable con su médico si está tomando este tipo de medicamentos, especialmente si trabaja con frecuencia afuera en el frío o si vive en un lugar con clima frío.
Donde vives
El lugar donde vives también puede afectar tu riesgo de temperaturas corporales frías. Vivir en áreas que frecuentemente experimentan temperaturas muy bajas aumenta el riesgo de exposición al frío extremo.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la hipotermia?
La hipotermia es una emergencia médica. Llame al 911 de inmediato si sospecha que usted o alguien que conoce tiene hipotermia.
El objetivo del tratamiento de hipotermia es aumentar la temperatura de su cuerpo a un rango normal. Mientras espera atención de emergencia, la persona afectada o su cuidador pueden tomar algunas medidas para remediar la situación:
Manejar a la persona con cuidado
Maneje a la persona afectada con cuidado. No los masajees en un intento de restaurar el flujo sanguíneo. Cualquier movimiento enérgico o excesivo puede causar un paro cardíaco. Muévalos o protéjalos del frío.
Quítese la ropa mojada de la persona
Quítele la ropa mojada a la persona. Si es necesario, córtelos para evitar mover al individuo. Cúbralos con mantas calientes, incluida la cara, pero no la boca. Si no hay mantas disponibles, use el calor de su cuerpo para calentarlas.
Si están conscientes, trate de darles bebidas calientes o sopa, lo que puede ayudar a aumentar la temperatura corporal.
Aplicar compresas tibias
Aplique compresas secas tibias (no calientes) a la persona, como una botella de agua caliente o una toalla caliente. Solo aplique las compresas en el pecho, el cuello o la ingle. No aplique compresas en los brazos o las piernas, y no use una almohadilla térmica o una lámpara de calor. Aplicar una compresa en estas áreas empujará la sangre fría hacia el corazón, los pulmones y el cerebro, lo que podría ser fatal. Las temperaturas demasiado altas pueden quemar la piel o causar un paro cardíaco.
Monitoree la respiración de la persona
Monitoree la respiración del individuo. Si su respiración parece peligrosamente lenta, o si pierden el conocimiento, realice RCP si está capacitado para hacerlo.
Tratamiento médico
La hipotermia severa se trata médicamente con fluidos tibios, a menudo salinos, inyectados en las venas. Un médico volverá a calentar la sangre, un procedimiento en el que extraen sangre, la calientan y luego la vuelven a colocar en el cuerpo.
El recalentamiento de las vías respiratorias también se puede hacer a través de máscaras y tubos nasales. También puede ayudar calentar el estómago a través de un lavado de cavidades, o una bomba estomacal, en la cual una solución de agua salada caliente bombea al estómago.
¿Cuáles son las complicaciones asociadas con la hipotermia?
La atención médica inmediata es crucial para prevenir complicaciones. Cuanto más espere, más complicaciones surgirán de la hipotermia. Las complicaciones incluyen:
- congelación o muerte tisular, que es la complicación más común que ocurre cuando los tejidos corporales se congelan
- sabañones, o daño a los nervios y vasos sanguíneos
- gangrena o destrucción de tejidos
- pie de zanja, que es la destrucción de nervios y vasos sanguíneos por inmersión en agua
La hipotermia también puede causar la muerte.
¿Cómo puedo prevenir la hipotermia?
Las medidas preventivas son clave para evitar la hipotermia.
Ropa
Los pasos más simples que puede tomar involucran la ropa que usa. Vístase en capas en los días fríos, incluso si no cree que hace mucho frío afuera. Es más fácil quitarse la ropa que combatir la hipotermia. Cubra todas las partes del cuerpo y use sombreros, guantes y bufandas durante el invierno. Además, tenga cuidado al hacer ejercicio al aire libre en días fríos. El sudor puede enfriarlo y hacer que su cuerpo sea más susceptible a la hipotermia.
Mantenerse seco
Mantenerse seco también es importante. Evite nadar durante largos períodos y asegúrese de usar ropa repelente al agua en la lluvia y la nieve. Si está atrapado en el agua debido a un accidente de navegación, trate de mantenerse lo más seco posible dentro o en el bote. Evite nadar hasta que vea ayuda cerca.
Mantener el cuerpo a una temperatura normal es importante para prevenir la hipotermia. Si su temperatura cae por debajo de los 95 ° F, debe buscar ayuda médica, incluso si no siente síntomas de hipotermia.
