Visión general
Según el sitio web de Gatorade, la bebida "nació en el laboratorio" cuando los investigadores observaron por qué los atletas se enfermaban después de un ejercicio extenuante en el calor.
Descubrieron que estos atletas estaban perdiendo electrolitos y líquidos con el esfuerzo pero no los reemplazaban. Gatorade fue desarrollado para reemplazar electrolitos y carbohidratos cruciales mientras se hidrata al mismo tiempo.
Si bien se comercializa como una bebida deportiva, los atletas no son los únicos que beben Gatorade. Los niños lo beben durante el almuerzo o después de la práctica de fútbol, e incluso ha desarrollado una reputación como una cura para la resaca.
Pero si bien Gatorade puede contener menos azúcar que un refresco, ¿es realmente bueno para usted?
El 'bien' de Gatorade
Cuando hace ejercicio, es importante mantenerse hidratado. El agua es la forma más lógica de hidratación. Sin embargo, las bebidas deportivas como Gatorade contienen azúcar y electrolitos como el sodio y el potasio. Las bebidas deportivas pueden ayudar a reemplazar lo que perdemos durante el ejercicio de mayor duración, especialmente en el calor.
Los electrolitos son minerales que mantienen el equilibrio iónico de su cuerpo. Este equilibrio es esencial para el funcionamiento nervioso, muscular y cerebral. Un desequilibrio puede conducir a un trastorno electrolítico.
Los ejemplos de electrolitos incluyen:
- calcio
- magnesio
- cloruro
- fosfato
- potasio
- sodio
Los electrolitos y los carbohidratos ayudan a los atletas a reabastecerse de combustible y rehidratarse. Esto es lo que hace que las bebidas deportivas sean populares. Los electrolitos ayudan a regular el equilibrio de líquidos del cuerpo, mientras que los carbohidratos proporcionan energía. Gatorade afirma que su producto se hidrata mejor que el agua debido a estos ingredientes adicionales.
Algunas investigaciones respaldan sus afirmaciones. Un informe de la Universidad de California en Berkeley dice que las bebidas deportivas podrían ser mejores que el agua para niños y atletas que realizan actividad física prolongada y vigorosa durante más de una hora, especialmente en condiciones de calor.
Sin embargo, debe tener en cuenta que las personas que hacen ejercicio durante menos de 60 a 90 minutos pueden no necesitar Gatorade para mantener o mejorar el rendimiento.
Entonces, ¿qué pasa con el uso de bebidas deportivas para la persona promedio?
Lo 'malo' de Gatorade
La gran mayoría de las personas que beben Gatorade no son atletas. Y según el estudio de Berkeley, la mayoría de las personas que beben bebidas deportivas al menos una vez al día no son tan activas físicamente como deberían.
Una porción de 20 onzas de Gatorade's Thirst Quencher contiene 36 gramos de azúcar. Si bien eso es un poco menos de azúcar por onza que su refresco promedio, no es exactamente saludable.
De hecho, los investigadores de Berkeley dicen que el azúcar en las bebidas deportivas puede estar contribuyendo a la epidemia de obesidad infantil al aumentar la ingesta calórica.
Cuando se consume con frecuencia, el contenido de azúcar de Gatorade también puede contribuir a la caries dental, especialmente en niños.
Para las personas que son menos activas, no es necesario ni recomendable obtener azúcar y sodio adicionales durante todo el día. Las calorías adicionales de una bebida deportiva podrían contribuir al aumento de peso. El sodio adicional podría aumentar el riesgo de hipertensión arterial con el tiempo.
La versión baja en calorías de Gatorade, G2, sustituye el azúcar por acesulfamo y sucralosa. G2 contiene 40 calorías por cada 16 onzas, que es menos de la mitad de las calorías de Gatorade regular. La investigación sobre la seguridad a largo plazo de estos edulcorantes artificiales está en curso, pero aún no es concluyente.
También es importante tener en cuenta que Gatorade contiene colorantes alimentarios, como Rojo No. 40, Azul No. 1 y Amarillo No. 5. Estos colorantes artificiales se derivan del petróleo y pueden aumentar el riesgo de hiperactividad en los niños. También se han relacionado con el cáncer.
Tome la decisión correcta para sus hijos
Si bien Gatorade puede ayudarlo a mantenerse hidratado, es mejor beberlo solo cuando sea necesario.
Para las personas que no hacen ejercicio durante al menos una hora, cinco días a la semana, el agua es la mejor opción para mantenerse hidratado. Se recomiendan electrolitos procedentes de fuentes naturales sin azúcares y colorantes añadidos.
Los expertos sugieren que los padres limiten el consumo de bebidas deportivas de sus hijos como Gatorade debido a su contenido de azúcar y colorantes artificiales.
Un investigador que trabajó con Gatorade en el pasado le dijo a NPR que Gatorade no debería ser señalado como el "chico malo". Ella enfatizó que los padres deben evaluar el consumo de azúcar de todas las fuentes al ayudar a sus hijos a tomar las decisiones más saludables.
Para la mayoría de los niños, el agua sigue siendo la mejor fuente de hidratación. Los alimentos como las frutas y verduras frescas son la mejor fuente de carbohidratos y reemplazo de electrolitos. También puedes preparar una bebida deportiva más saludable en casa con esta receta.
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