¿Qué es un tumor óseo?
Cuando las células se dividen de manera anormal e incontrolable, pueden formar una masa o masa de tejido. Este bulto se llama tumor. Se forman tumores óseos en los huesos. A medida que el tumor crece, el tejido anormal puede desplazar el tejido sano. Los tumores pueden ser benignos o malignos.
Los tumores benignos no son cancerosos. Si bien los tumores óseos benignos generalmente permanecen en su lugar y es poco probable que sean fatales, aún son células anormales y pueden requerir tratamiento. Los tumores benignos pueden crecer y comprimir el tejido óseo sano y causar problemas en el futuro.
Los tumores malignos son cancerosos. Los tumores óseos malignos pueden hacer que el cáncer se propague por todo el cuerpo.
Tipos de tumores óseos benignos
Osteocondromas
Los tumores benignos son más comunes que los malignos. Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS), el tipo más común de tumor óseo benigno es un osteocondroma. Este tipo representa entre el 35 y el 40 por ciento de todos los tumores óseos benignos. Los osteocondromas se desarrollan en adolescentes y adolescentes.
Estos tumores se forman cerca de los extremos en crecimiento activo de los huesos largos, como los huesos de los brazos o las piernas. Específicamente, estos tumores tienden a afectar el extremo inferior del fémur (fémur), el extremo superior del hueso inferior de la pierna (tibia) y el extremo superior del hueso superior del brazo (húmero).
Estos tumores están hechos de hueso y cartílago. Los osteocondromas se han considerado como una anormalidad en el crecimiento. Un niño puede desarrollar un solo osteocondroma o muchos de ellos.
Fibroma no ionizante unicameral
El fibroma unicameral no ionizante es un simple quiste óseo solitario. Es el único quiste verdadero de hueso. Por lo general, se encuentra en la pierna y ocurre con mayor frecuencia en niños y adolescentes.
Tumores de células gigantes
Los tumores de células gigantes crecen agresivamente. Ocurren en adultos. Se encuentran en el extremo redondeado del hueso y no en la placa de crecimiento. Estos son tumores muy raros.
Encondroma
Un encondroma es un quiste de cartílago que crece dentro de la médula ósea. Cuando ocurren, comienzan en niños y persisten como adultos. Tienden a formar parte de síndromes llamados síndrome de Ollier y Mafucci. Los encondromas ocurren en las manos y los pies, así como en los huesos largos del brazo y el muslo.
Displasia fibrosa
La displasia fibrosa es una mutación genética que hace que los huesos sean fibrosos y vulnerables a las fracturas.
Quiste óseo aneurismático
Un quiste óseo aneurismático es una anormalidad de los vasos sanguíneos que comienza en la médula ósea. Puede crecer rápidamente y puede ser particularmente destructivo porque afecta las placas de crecimiento.
Tipos de tumores óseos malignos
También hay varios tipos de cáncer que producen tumores óseos malignos. El cáncer óseo primario significa que el cáncer se originó en los huesos. Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), el cáncer primario de hueso representa menos del 1 por ciento de todos los tipos de cáncer.
Las tres formas más comunes de cánceres óseos primarios son el osteosarcoma, la familia de tumores del sarcoma de Ewing y el condrosarcoma.
Osteosarcoma
El osteosarcoma, que ocurre principalmente en niños y adolescentes, es el segundo tipo más común de cáncer de hueso. Esto generalmente se desarrolla alrededor de la cadera, el hombro o la rodilla. Este tumor crece rápidamente y tiende a extenderse a otras partes del cuerpo.
Los sitios más comunes para la propagación de este tumor son áreas donde los huesos crecen más activamente (placas de crecimiento), el extremo inferior del fémur y el extremo superior del hueso de la pierna. El osteosarcoma también se conoce a veces como sarcoma osteogénico. Así es como se trata y las perspectivas para las personas diagnosticadas con osteosarcoma.
Familia de tumores de sarcoma de Ewing (ESFT)
La familia de tumores del sarcoma de Ewing (ESFT) afecta a adolescentes y adultos jóvenes, pero estos tumores a veces pueden afectar a niños de hasta 5 años. Este tipo de cáncer de hueso generalmente aparece en las piernas (huesos largos), la pelvis, la columna vertebral, las costillas, la parte superior de los brazos y el cráneo.
Comienza en las cavidades de los huesos donde se produce la médula ósea (las cavidades medulares). Además de prosperar en los huesos, los ESFT también pueden crecer en los tejidos blandos, como la grasa, los músculos y los vasos sanguíneos. Según el NCI, los niños afroamericanos rara vez desarrollan ESFT. Los hombres son más propensos a desarrollar ESFT que las mujeres. Los ESFT crecen y se propagan rápidamente.
Condrosarcoma
Las personas de mediana edad y los adultos mayores tienen más probabilidades que otros grupos de edad de desarrollar condrosarcoma. Este tipo de cáncer de hueso generalmente se desarrolla en las caderas, los hombros y la pelvis.
Cáncer de hueso secundario
El término "cáncer óseo secundario" significa que el cáncer comenzó en otra parte del cuerpo y luego se extendió al hueso. Suele afectar a adultos mayores. Los tipos de cáncer con mayor probabilidad de diseminarse a los huesos son:
- riñón
- pecho
- próstata
- pulmón (particularmente osteosarcoma)
- glándula tiroides
Mieloma múltiple
El tipo más común de cáncer de hueso secundario se llama mieloma múltiple. Este cáncer de hueso aparece como tumores en la médula ósea. El mieloma múltiple afecta más comúnmente a los adultos mayores.
¿Cuáles son las causas de los tumores óseos?
Las causas de los tumores óseos no se conocen. Algunas posibles causas son la genética, el tratamiento con radiación y las lesiones en los huesos. El osteosarcoma se ha relacionado con el tratamiento con radiación (particularmente altas dosis de radiación) y otros medicamentos contra el cáncer, especialmente en niños. Sin embargo, no se ha identificado una causa directa.
Los tumores a menudo ocurren cuando partes del cuerpo están creciendo rápidamente. Las personas que han tenido fracturas óseas reparadas con implantes metálicos también tienen más probabilidades de desarrollar osteosarcoma más adelante.
Reconociendo posibles síntomas de tumores óseos
Un dolor sordo en el hueso afectado es el síntoma más común del cáncer de hueso. El dolor comienza como ocasional y luego se vuelve severo y constante. El dolor puede ser lo suficientemente severo como para despertarlo en la noche.
A veces, cuando las personas tienen un tumor óseo no descubierto, lo que parece una lesión insignificante rompe el hueso ya debilitado y provoca un dolor intenso. Esto se conoce como fractura patológica. A veces puede haber hinchazón en el sitio del tumor.
O puede que no tenga ningún dolor, pero notará una nueva masa de tejido en alguna parte de su cuerpo. Los tumores también pueden causar sudores nocturnos, fiebres o ambos.
Las personas con tumores benignos pueden no tener ningún síntoma. Es posible que el tumor no se detecte hasta que una exploración por imágenes lo revele mientras recibe otras pruebas médicas.
Un tumor óseo benigno, como un osteocondroma, puede no requerir tratamiento a menos que comience a interferir con su función y movimiento cotidianos.
Diagnosticar un tumor óseo
Las fracturas, infecciones y otras afecciones pueden parecerse a los tumores. Para asegurarse de que tiene un tumor óseo, su médico puede ordenar una variedad de pruebas.
Primero, su médico realizará un examen físico con un enfoque en el área de su tumor sospechoso. Comprobarán la sensibilidad en el hueso y evaluarán su rango de movimiento. Su médico también le hará preguntas sobre su historial médico familiar.
Exámenes de sangre y orina
Su médico puede ordenar pruebas, incluidas muestras de sangre u orina. Un laboratorio analizará estos fluidos para detectar diferentes proteínas que pueden indicar la presencia de un tumor u otros problemas médicos.
Una prueba de fosfatasa alcalina es una herramienta común que los médicos usan para diagnosticar tumores óseos. Cuando su tejido óseo es especialmente activo en la formación de células, grandes cantidades de esta enzima aparecen en su sangre. Esto podría deberse a que un hueso está creciendo, como en los jóvenes, o podría significar que un tumor está produciendo tejido óseo anormal. Esta prueba es más confiable en personas que han dejado de crecer.
Pruebas de imagen
Es probable que su médico ordene radiografías para determinar el tamaño y la ubicación exacta del tumor. Dependiendo de los resultados de rayos X, estas otras pruebas de imagen pueden ser necesarias:
- Una tomografía computarizada es una serie de radiografías detalladas del interior de su cuerpo que se toman desde varios ángulos.
- Una resonancia magnética utiliza imanes y ondas de radio para proporcionar imágenes detalladas del área en cuestión.
- En una tomografía por emisión de positrones (PET), su médico inyectará una pequeña cantidad de azúcar radioactiva en su vena. Dado que las células cancerosas usan más glucosa que las células normales, esta actividad ayuda a su médico a localizar el sitio del tumor.
- Una arteriografía es una radiografía de sus arterias y venas.
Es posible que también se necesite una gammagrafía ósea: así es como se hacen y qué significan los resultados.
Biopsias
Es posible que su médico quiera realizar una biopsia. En esta prueba, se extraerá una muestra del tejido que forma su tumor. La muestra se examina en un laboratorio bajo un microscopio. Los principales tipos de biopsias son una biopsia con aguja y una biopsia incisional.
Se puede hacer una biopsia con aguja en el consultorio de su médico o por un radiólogo junto con una de las pruebas de imagen mencionadas anteriormente. De cualquier manera, tendrá anestesia local para bloquear el dolor.
Su médico insertará una aguja en su hueso, usándola para extraer una pequeña porción de tejido tumoral. Si un radiólogo realiza la biopsia con aguja, utilizará la imagen de la radiografía, la resonancia magnética o la tomografía computarizada para ayudar a encontrar el tumor y saber dónde insertar la aguja.
Una biopsia incisional, también llamada biopsia abierta, se realiza en una sala de operaciones bajo anestesia general para que pueda dormir durante el procedimiento. Su médico hará una incisión y extraerá su tejido a través de la incisión.
Completar una biopsia ósea es importante para hacer un diagnóstico definitivo de la afección.
¿Cómo se tratan los tumores óseos benignos?
Si su tumor es benigno, puede o no requerir acción. A veces, los médicos solo vigilan los tumores óseos benignos para ver si cambian con el tiempo. Esto requiere regresar periódicamente para radiografías de seguimiento.
Los tumores óseos pueden crecer, permanecer igual o eventualmente desaparecer. Los niños tienen una mayor probabilidad de que sus tumores óseos desaparezcan a medida que maduran.
Sin embargo, su médico puede querer extirpar quirúrgicamente el tumor benigno. Los tumores benignos a veces pueden diseminarse o transformarse en tumores malignos. Los tumores óseos también pueden provocar fracturas.
¿Cómo se tratan los tumores óseos malignos?
Si su tumor es maligno, trabajará en estrecha colaboración con un equipo de médicos para tratarlo. Aunque los tumores malignos son motivo de preocupación, el pronóstico para las personas con esta afección está mejorando a medida que se desarrollan y perfeccionan los tratamientos.
Su tratamiento dependerá del tipo de cáncer de hueso que tenga y si se diseminó. Si sus células cancerosas están confinadas al tumor y su área inmediata, esto se denomina etapa localizada. En la etapa metastásica, las células cancerosas ya se han diseminado a otras partes del cuerpo. Esto hace que curar el cáncer sea más difícil.
La cirugía, la radiación y la quimioterapia son las principales estrategias para tratar el cáncer.
Cirugía
El cáncer de hueso generalmente se trata con cirugía. En la cirugía, se extirpa todo el tumor. Su cirujano examina cuidadosamente los márgenes de su tumor para asegurarse de que no queden células cancerosas después de la cirugía.
Si su cáncer de hueso está en un brazo o una pierna, su cirujano puede usar lo que se conoce como cirugía de rescate de extremidades. Esto significa que mientras se eliminan las células cancerosas, se preservan sus tendones, músculos, vasos sanguíneos y nervios. Su cirujano reemplazará el hueso canceroso con un implante de metal.
Los avances en la quimioterapia han mejorado mucho la recuperación y la supervivencia. Se están introduciendo nuevos medicamentos de manera continua.
Las técnicas quirúrgicas también han mejorado mucho. Es mucho más probable que los médicos ahorren sus extremidades. Sin embargo, es posible que necesite una cirugía reconstructiva para retener la mayor función posible de las extremidades.
Radioterapia
La radiación a menudo se usa junto con la cirugía. Las radiografías de dosis altas se usan para reducir los tumores antes de la cirugía y eliminar las células cancerosas. La radiación también puede reducir el dolor y disminuir la posibilidad de fracturas óseas.
Quimioterapia
Si su médico cree que es probable que sus células cancerosas se propaguen o si ya lo han hecho, puede recomendarle quimioterapia. Esta terapia usa medicamentos contra el cáncer para matar las células cancerosas de rápido crecimiento.
Los efectos secundarios de la quimioterapia incluyen:
- náusea
- irritabilidad
- perdida de cabello
- fatiga extrema
Criocirugía
La criocirugía es otra posibilidad de tratamiento. Este tratamiento implica matar células cancerosas congelándolas con nitrógeno líquido. Se inserta un tubo hueco en el tumor y se bombea nitrógeno líquido o gas argón. En algunos casos, la criocirugía se puede usar para tratar tumores óseos en lugar de una cirugía regular.
Recuperación del tratamiento del tumor óseo
Su médico querrá que permanezca en contacto cercano con ellos mientras se recupera. Se necesitarán radiografías y análisis de sangre de seguimiento para asegurarse de que todo el tumor haya desaparecido y que no regrese. Es posible que deba realizarse pruebas de seguimiento cada pocos meses.
La rapidez con que se recupere dependerá del tipo de tumor óseo que tuvo, qué tan grande fue y dónde se localizó.
Muchas personas encuentran útiles los grupos de apoyo para el cáncer. Si su tumor óseo es maligno, solicite recursos a su médico o pregunte sobre grupos como la Sociedad Americana del Cáncer (ACS).
Perspectiva a largo plazo
Si su tumor es benigno, su pronóstico a largo plazo probablemente será bueno. Sin embargo, los tumores óseos benignos pueden crecer, reaparecer o convertirse en cáncer, por lo que aún se beneficiará de los controles regulares.
Su pronóstico varía según el tipo de cáncer, el tamaño, la ubicación y su salud general. Su pronóstico también es bueno si el hueso está localizado.
Los tumores óseos malignos y benignos pueden reaparecer. Las personas que han tenido cáncer de hueso, especialmente a una edad temprana, tienen un mayor riesgo de desarrollar otros tipos de cáncer. Si tiene algún síntoma o problema de salud, asegúrese de discutirlo con su médico de inmediato.
El pronóstico es peor si el cáncer de hueso se ha diseminado. Pero hay tratamientos, y la tecnología continúa avanzando. Muchas personas con cáncer de hueso se unen a ensayos clínicos sobre nuevos medicamentos y terapias. Estos benefician a las personas que actualmente viven con cáncer y a las personas que recibirán un diagnóstico y tratamiento en el futuro. Si está interesado en participar en ensayos clínicos, hable con su médico o llame al NCI al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).
