Visión general
En la época de los antiguos egipcios y griegos, los médicos examinaban con frecuencia el color, el olor y la textura de la orina. También buscaron burbujas, sangre y otros signos de enfermedad.
Hoy, todo un campo de la medicina se centra en la salud del sistema urinario. Se llama urología. Aquí hay un vistazo a lo que hacen los urólogos y cuándo debe considerar consultar a uno de estos especialistas.
¿Qué es un urólogo?
Los urólogos diagnostican y tratan enfermedades del tracto urinario tanto en hombres como en mujeres. También diagnostican y tratan cualquier cosa relacionada con el tracto reproductivo en los hombres.
En algunos casos, pueden realizar cirugía. Por ejemplo, pueden eliminar el cáncer o abrir un bloqueo en el tracto urinario. Los urólogos trabajan en una variedad de entornos, incluidos hospitales, clínicas privadas y centros de urología.
El tracto urinario es el sistema que crea, almacena y elimina la orina del cuerpo. Los urólogos pueden tratar cualquier parte de este sistema. Esto incluye:
- riñones, que son los órganos que filtran los desechos de la sangre para producir orina
- uréteres, que son los tubos a través de los cuales la orina fluye desde los riñones hasta la vejiga
- vejiga, que es el saco hueco que almacena la orina
- uretra, que es el tubo a través del cual la orina viaja desde la vejiga fuera del cuerpo
- glándulas suprarrenales, que son las glándulas ubicadas en la parte superior de cada riñón que liberan hormonas
Los urólogos también tratan todas las partes del sistema reproductor masculino. Este sistema está compuesto por:
- Pene, que es el órgano que libera orina y extrae esperma del cuerpo.
- próstata, que es la glándula debajo de la vejiga que agrega líquido a los espermatozoides para producir semen
- testículos, que son los dos órganos ovales dentro del escroto que producen la hormona testosterona y producen esperma
¿Qué es la urología?
La urología es el campo de la medicina que se centra en las enfermedades del tracto urinario y el tracto reproductor masculino. Algunos urólogos tratan enfermedades generales del tracto urinario. Otros se especializan en un tipo particular de urología, como:
- urología femenina, que se centra en las condiciones del tracto reproductivo y urinario de una mujer
- infertilidad masculina, que se centra en problemas que impiden que un hombre conciba un bebé con su pareja
- neurourología, que se enfoca en problemas urinarios debido a afecciones del sistema nervioso
- urología pediátrica, que se enfoca en problemas urinarios en niños
- oncología urológica, que se centra en los cánceres del sistema urinario, incluidos la vejiga, los riñones, la próstata y los testículos.
¿Cuáles son los requisitos de educación y capacitación?
Debe obtener un título universitario de cuatro años y luego completar cuatro años de escuela de medicina. Una vez que te gradúes de la escuela de medicina, debes pasar por cuatro o cinco años de capacitación médica en un hospital. Durante este programa, que se llama residencia, trabaja junto a urólogos experimentados y aprende habilidades quirúrgicas.
Algunos urólogos deciden hacer uno o dos años de capacitación adicional. Esto se llama comunión. Durante este tiempo, obtienes habilidades en un área de especialidad. Esto puede incluir oncología urológica o urología femenina.
Al final de su capacitación, los urólogos deben aprobar el examen de certificación de especialidad para urólogos. La Junta Americana de Urología los certifica al completar con éxito el examen.
¿Qué afecciones tratan los urólogos?
Los urólogos tratan una amplia variedad de afecciones que afectan el sistema urinario y el sistema reproductor masculino.
En los hombres, los urólogos tratan:
- cánceres de vejiga, riñones, pene, testículos y glándulas suprarrenales y prostáticas
- agrandamiento de la próstata
- disfunción eréctil, o problemas para lograr o mantener una erección
- esterilidad
- cistitis intersticial, también llamada síndrome de vejiga dolorosa
- enfermedades renales
- cálculos renales
- prostatitis, que es la inflamación de la glándula prostática
- infecciones del tracto urinario (ITU)
- varicoceles o venas agrandadas en el escroto
En las mujeres, los urólogos tratan:
- prolapso de la vejiga, o la caída de la vejiga en la vagina
- cánceres de vejiga, riñones y glándulas suprarrenales
- cistitis intersticial
- cálculos renales
- vejiga hiperactiva
- Infecciones urinarias
- incontinencia urinaria
En niños, los urólogos tratan:
- enuresis
- bloqueos y otros problemas con la estructura del tracto urinario
- testículos no descendidos
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¿Qué procedimientos realizan los urólogos?
Cuando visite a un urólogo, comenzarán haciendo una o más de estas pruebas para averiguar qué afección tiene:
- Las pruebas de imagen, como una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una ecografía, les permiten ver dentro de su tracto urinario.
- Pueden ordenar un cistograma, que consiste en tomar imágenes de rayos X de su vejiga.
- Su urólogo puede realizar una cistoscopia. Esto implica el uso de un endoscopio delgado llamado cistoscopio para ver el interior de la uretra y la vejiga.
- Pueden realizar una prueba de orina residual posterior al vacío para averiguar qué tan rápido sale la orina de su cuerpo durante la micción. También muestra la cantidad de orina que queda en la vejiga después de orinar.
- Pueden usar una muestra de orina para revisar su orina en busca de bacterias que causen infecciones.
- Pueden realizar pruebas urodinámicas para medir la presión y el volumen dentro de la vejiga.
Los urólogos también están capacitados para realizar diferentes tipos de cirugía. Esto puede incluir realizar:
- biopsias de vejiga, riñones o próstata
- Una cistectomía, que consiste en extirpar la vejiga, para tratar el cáncer.
- litotricia extracorpórea por ondas de choque, que consiste en romper los cálculos renales para que puedan eliminarlos más fácilmente
- un trasplante de riñón, que consiste en reemplazar un riñón enfermo por uno sano
- un procedimiento para abrir un bloqueo
- una reparación de daños por lesiones
- una reparación de órganos urinarios que no están bien formados
- Una prostatectomía, que consiste en extirpar todo o parte de la glándula prostática para tratar el cáncer de próstata.
- Un procedimiento de cabestrillo, que consiste en utilizar tiras de malla para sostener la uretra y mantenerla cerrada para tratar la incontinencia urinaria.
- Una resección transuretral de la próstata, que consiste en extraer el exceso de tejido de una próstata agrandada.
- Una ablación transuretral con aguja de la próstata, que consiste en extraer el exceso de tejido de una próstata agrandada
- una ureteroscopia, que implica el uso de un endoscopio para eliminar cálculos en los riñones y el uréter
- una vasectomía para prevenir el embarazo, que consiste en cortar y atar los conductos deferentes, o el tubo de esperma viaja para producir semen
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¿Cuándo deberías ver a un urólogo?
Su médico de atención primaria puede tratarlo por problemas urinarios leves, como una infección urinaria. Su médico de atención primaria puede derivarlo a un urólogo si sus síntomas no mejoran o si tiene una afección que necesita tratamientos que no pueden proporcionar.
Es posible que necesite ver tanto a un urólogo como a otro especialista para ciertas afecciones. Por ejemplo, un hombre que tiene cáncer de próstata puede ver a un especialista en cáncer llamado "un oncólogo" y un urólogo.
¿Cómo saber cuándo es hora de ver a un urólogo? Tener cualquiera de estos síntomas sugiere que tiene un problema en el tracto urinario:
- sangre en tu orina
- una necesidad frecuente o urgente de orinar
- dolor en la parte baja de la espalda, la pelvis o los costados
- dolor o ardor al orinar
- dificultad para orinar
- fuga de orina
- flujo de orina débil, goteo
También debe consultar a un urólogo si es hombre y experimenta estos síntomas:
- un deseo sexual disminuido
- un bulto en el testículo
- dificultad para tener o mantener una erección
Q:
¿Qué puedo hacer para mantener una buena salud urológica?
UNA:
Asegúrese de vaciar regularmente la vejiga y beber agua en lugar de cafeína o jugo. Evite fumar y mantenga una dieta baja en sal. Estas reglas generales pueden ayudar a prevenir una gran mayoría de problemas urológicos comunes.
Fara Bellows, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
