¿Es una enfermedad autoinmune?
La endometriosis es una condición crónica. Ocurre cuando las células que crecen y se desprenden de su útero cada mes durante su ciclo menstrual comienzan a crecer en otras áreas de su cuerpo. El tejido puede inflamarse y sangrar, irritando los órganos y las células a su alrededor.
La endometriosis puede causar una serie de síntomas, que incluyen sangrado entre períodos, dolor de espalda y dolor pélvico. La afección puede afectar a más del 11 por ciento de las mujeres estadounidenses entre las edades de 15 y 44 años. Es más común entre las mujeres de entre 30 y 40 años.
¿Cuáles son las causas de la endometriosis?
Las causas de la endometriosis varían y son poco conocidas. Los médicos aún no saben todo sobre lo que desencadena esta afección. Las causas pueden ser la combinación de múltiples factores, incluida la genética y la disfunción inmune.
La endometriosis aún no se ha clasificado como una enfermedad autoinmune, pero puede aumentar el riesgo de enfermedades autoinmunes. La naturaleza inflamatoria de la endometriosis parece desencadenar un desequilibrio en el sistema inmune.
Nuestro sistema inmune protege nuestro cuerpo de los invasores. Pero los sistemas inmunes pueden perder el equilibrio. Si tiene una enfermedad autoinmune, su cuerpo se ataca a sí mismo, como si fuera un invasor extraño. La inflamación es parte de esta respuesta autoinmune.
Tener endometriosis puede aumentar su riesgo de otras afecciones de salud. Algunas de estas condiciones, llamadas comorbilidades, son enfermedades autoinmunes. Sigue leyendo para descubrir lo que debes saber sobre los riesgos para la salud relacionados con la endometriosis.
Endometriosis y enfermedades autoinmunes
Los investigadores están buscando comprender la causa raíz de la endometriosis. Se cree que las mujeres que tienen endometriosis pueden tener respuestas anormales del sistema inmunitario. Esto podría provenir de la endometriosis. O la endometriosis puede ser el resultado de este factor. Es probable que haya muchas cosas relacionadas con la activación de esta condición.
El hipotiroidismo, la fibromialgia y la artritis reumatoide son afecciones autoinmunes. Estas condiciones se han relacionado con tasas de ocurrencia más altas en mujeres con endometriosis. La inflamación juega un papel en el dolor y otros síntomas asociados con estas afecciones, como lo hace con la endometriosis.
La enfermedad celíaca también puede tener un vínculo con la endometriosis. El síndrome del intestino irritable (SII) es otra afección inflamatoria que tiene una conexión establecida con la endometriosis.
Hay más afecciones autoinmunes que se han relacionado con la endometriosis de diferentes maneras. Pero las conexiones estadísticas son menos claras. Por ejemplo, la esclerosis múltiple y el lupus sistémico a veces se identifican como afecciones autoinmunes que corren el riesgo de las mujeres con endometriosis. Al menos un estudio admite que aún no sabemos de manera concluyente si existe una conexión.
¿Hay otras comorbilidades?
Hay otras comorbilidades que vienen con la endometriosis. Todavía estamos aprendiendo más sobre cómo se unen. Por ejemplo, las infecciones de las vías respiratorias superiores y las infecciones vaginales pueden ocurrir con mayor frecuencia cuando tiene endometriosis.
La endometriosis es una condición común. Por lo tanto, no está claro si todas las condiciones enumeradas realmente están conectadas o si simplemente hay una superposición en quién está siendo diagnosticado con ellas. Tener dos condiciones de salud no significa necesariamente que estén conectadas. Se necesita más investigación para determinar realmente el papel que juega la endometriosis en el desarrollo de otras condiciones de salud.
Endometriosis y salud mental
Algunas de las comorbilidades más documentadas para la endometriosis están relacionadas con la salud mental. La ansiedad y la depresión se asocian comúnmente con mujeres que tienen endometriosis. Estas condiciones tienden a ocurrir en los meses y años posteriores al diagnóstico de endometriosis.
Vivir con dolor crónico y otros síntomas incómodos puede afectar la forma en que se siente acerca de su cuerpo. Su nivel de dolor, cómo se siente acerca de su condición y los métodos de tratamiento hormonal pueden tener en cuenta esta conexión.
Endometriosis y cancer
La endometriosis puede aumentar su riesgo de ciertos tipos de cáncer. Si le preocupa su riesgo, hable con su médico. Pueden evaluar sus otros factores de riesgo, como su historial familiar, y trabajar con usted para desarrollar un plan de detección preventivo.
Ovárico
El riesgo para la mujer promedio de desarrollar cáncer de ovario en su vida es relativamente bajo, pero está influenciado por ciertos factores de riesgo. Tener endometriosis aumenta sus posibilidades de ser diagnosticado con cáncer de ovario. Las lesiones de endometriosis son benignas, pero pueden volverse cancerosas debido al estrés oxidativo, los niveles de estrógenos y otros factores.
Pecho
Según el Instituto Nacional del Cáncer, una de cada ocho mujeres desarrollará cáncer de seno en su vida. Los investigadores en un estudio de 2016 descubrieron que las mujeres que tienen endometriosis no están necesariamente en mayor riesgo que cualquier otra persona.
Sin embargo, aún debe tener en cuenta los riesgos de cáncer de seno. Es importante tener cuidado con el cáncer de seno y tomar las precauciones necesarias para asegurarse de que si lo desarrolla, lo detecte temprano.
Cervical
La investigación actual sugiere que las mujeres que tienen endometriosis parecen tener un menor riesgo de cáncer cervical. Otros factores de riesgo, como el origen étnico y si le han diagnosticado el VPH, son mucho más influyentes para predecir si desarrollará cáncer cervical.
Piel
De 12 estudios que intentaron vincular la endometriosis con el cáncer de piel, 7 encontraron una conexión clara. Los otros cinco no pudieron demostrar un vínculo claro. Es posible que la exposición a toxinas ambientales, que pueden desencadenar tanto la endometriosis como el cáncer de piel, sea la razón por la que estas dos afecciones parecen estar conectadas.
Otros cánceres
El cáncer de cerebro, el cáncer de riñón, el cáncer endocrino y el linfoma no Hodgkin han sido estudiados para una conexión con la endometriosis, y los resultados son mixtos. Algunos estudios ven un fuerte vínculo entre estos cánceres y la endometriosis. Pero otros afirman que la evidencia es débil o casual. Se necesita más investigación para comprender si existe un fuerte vínculo entre la endometriosis y otros tipos de cáncer.
Endometriosis y asma y reacciones alérgicas
Las mujeres que tienen endometriosis pueden ser más susceptibles a las reacciones alérgicas y al asma. Los investigadores piensan que esto podría deberse a sus respuestas inmunes a ciertos irritantes. Se ha descubierto que las mujeres con alergias a la penicilina, ciertos medicamentos recetados y rinitis alérgica tienen un mayor riesgo de tener endometriosis.
Endometriosis y enfermedades cardiovasculares
La enfermedad arterial coronaria y la endometriosis pueden compartir un fondo genético. El estrés oxidativo está relacionado tanto con la endometriosis como con la enfermedad cardiovascular. Esto podría significar que la endometriosis y las condiciones cardiovasculares están vinculadas. Las cirugías utilizadas para el tratamiento de la endometriosis, como las histerectomías, a veces también están relacionadas con enfermedades del corazón.
La línea de fondo
La endometriosis es una afección crónica que afecta su salud a largo plazo. Si tiene endometriosis, comprender las comorbilidades es una parte importante de vivir con su condición.
Los investigadores continúan descubriendo las causas de la endometriosis y cómo esas causas podrían conectarse con otras afecciones. Si le preocupa su riesgo, hable con su médico. Pueden evaluar sus factores de riesgo individuales y ayudarlo a desarrollar un plan de detección y prevención.
