¿Qué es la appendagitis epiploica?
La appendagitis epiploica es una condición rara que causa dolor de estómago intenso. A menudo se confunde con otras afecciones, como diverticulitis o apendicitis.
Ocurre cuando pierde el flujo sanguíneo a bolsas muy pequeñas de grasa que se encuentran sobre el colon o el intestino grueso. Este tejido graso obtiene su suministro de sangre de pequeños vasos unidos al exterior del colon. Debido a que estas bolsas de tejido son delgadas y angostas, su suministro de sangre se puede cortar fácilmente. Cuando esto sucede, el tejido se inflama. Estas bolsas se llaman apéndices epiploicos. Las personas suelen tener entre 50 y 100 de ellos sobre su intestino grueso.
A diferencia de las afecciones con las que a menudo se confunde, la appendagitis epiploica generalmente no requiere tratamiento quirúrgico.
¿Cuáles son los síntomas de la appendagitis epiploica?
El síntoma principal de la appendagitis epiploica es el dolor abdominal. Los apéndices epiploicos en el lado izquierdo de su colon tienden a ser más grandes y más vulnerables a torcerse o irritarse. Como resultado, es más probable que sienta dolor en la parte inferior izquierda del abdomen. Obtenga más información sobre otras causas de dolor en la parte inferior izquierda del abdomen.
También puede notar que el dolor va y viene. Si presiona el área que le duele, puede sentir algo de ternura cuando retira la mano. El dolor a menudo empeora cuando se estira, tose o respira profundamente.
A diferencia de otras afecciones abdominales, el dolor generalmente permanece en el mismo lugar una vez que comienza. Los análisis de sangre tienden a ser normales. También es raro tener:
- náusea
- fiebre
- vómitos
- pérdida de apetito
- Diarrea
¿Qué causa la appendagitis epiploica?
Hay dos categorías de appendagitis epiploica: appendagitis epiploica primaria y apendagitis epiploica secundaria. Si bien ambos implican una pérdida de flujo sanguíneo a sus apéndices epiploicos, tienen diferentes causas.
Appendagitis epiploica primaria
La appendagitis epiploica primaria ocurre cuando se corta el suministro de sangre a sus apéndices epiploicos. A veces, un apéndice se tuerce, lo que pellizca los vasos sanguíneos y detiene el flujo de sangre. En otros casos, los vasos sanguíneos pueden colapsarse repentinamente o coagularse. Esto bloquea el flujo de sangre al apéndice.
Apendagitis epiploica secundaria
La appendagitis epiploica secundaria ocurre cuando el tejido alrededor del colon, o el colon mismo, se infecta o inflama, como en la diverticulitis o apendicitis. Cualquier inflamación e hinchazón que cambie el flujo sanguíneo dentro y alrededor del colon puede cambiar el flujo sanguíneo a los apéndices.
¿Quién contrae appendagitis epiploica?
Pocas cosas aumentan el riesgo de desarrollar appendagitis epiploica. Sin embargo, parece ser más común en hombres entre las edades de 40 y 50.
Otros posibles factores de riesgo incluyen:
- Obesidad. La obesidad puede aumentar el número de apéndices.
- Grandes comidas. Comer comidas más grandes puede alterar el flujo sanguíneo al tracto intestinal.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico de appendagitis epiploica generalmente implica descartar otras afecciones con síntomas similares, como diverticulitis o apendicitis. Su médico comenzará por hacerle un examen físico y preguntarle acerca de sus síntomas e historial médico.
También pueden realizar un análisis de sangre para ver su recuento de glóbulos blancos. Si está anormalmente elevado, es más probable que tenga diverticulitis u otra afección. También puede tener fiebre si tiene diverticulitis, que ocurre cuando las bolsas de su colon se inflaman o infectan.
También es posible que necesite una tomografía computarizada. Esta prueba de imagen le brinda a su médico una mejor vista de su abdomen. Les permite ver qué podría estar causando sus síntomas. La appendagitis epiploica se ve diferente en una tomografía computarizada en comparación con otros problemas intestinales.
¿Cuáles son los tratamientos para la appendagitis epiploica?
La appendagitis epiploica generalmente se considera una enfermedad autolimitada. Esto significa que desaparece por sí solo sin tratamiento. Mientras tanto, su médico puede sugerirle tomar analgésicos de venta libre, como acetaminofeno (Tylenol) o ibuprofeno (Advil). Es posible que necesite antibióticos en algunos casos. Sus síntomas deberían comenzar a mejorar dentro de una semana.
La cirugía puede ser necesaria en casos de complicaciones significativas o episodios recurrentes.
No hay una dieta específica que alguien con appendagitis epiploica deba o no deba seguir. Sin embargo, debido a que la obesidad y las comidas abundantes parecen ser factores de riesgo, una dieta equilibrada con control de porciones para mantener un peso saludable puede ayudar a prevenir episodios.
Los casos de appendagitis epiploica secundaria generalmente desaparecen una vez que se trata la afección subyacente. Dependiendo de la afección, es posible que deba extirparse el apéndice o la vesícula biliar u otra cirugía intestinal.
¿Cuál es la perspectiva?
Si bien el dolor de la appendagitis epiploica puede ser intenso, la afección generalmente se resuelve por sí sola en aproximadamente una semana.
Tenga en cuenta que esta condición es relativamente rara. Si tiene dolor abdominal intenso, es mejor consultar a su médico para que pueda descartar otras causas posibles y más comunes que pueden necesitar tratamiento quirúrgico, como la apendicitis.
