¿Qué es el trastorno de síntomas somáticos?
Las personas con trastorno de síntomas somáticos se obsesionan con los sentidos y síntomas físicos, como dolor, falta de aliento o debilidad. Esta condición se ha denominado anteriormente trastorno somatomorfo o trastorno de somatización. Está marcado por la creencia de que tiene una afección médica, incluso si no le han diagnosticado nada, y a pesar de las garantías de su médico de que no tiene ningún problema de salud responsable de sus síntomas.
Esto puede conducir a un gran estrés emocional cuando su médico y las personas que lo rodean no creen que sus síntomas sean reales.
¿Cuáles son los signos?
El síntoma principal del trastorno de síntomas somáticos es la creencia de que tiene una afección médica, que en realidad no puede tener. Estas condiciones varían de leves a severas y generales a muy específicas.
Las características adicionales incluyen:
- síntomas que no están relacionados con ninguna afección médica conocida
- síntomas relacionados con una afección médica conocida, pero que son mucho más extremos de lo que deberían ser
- ansiedad constante o intensa por una posible enfermedad
- pensando que las sensaciones físicas normales son signos de enfermedad
- Preocuparse por la gravedad de los síntomas leves, como secreción nasal.
- creer que su médico no le ha realizado un examen o tratamiento adecuado
- Preocuparse de que la actividad física dañe tu cuerpo
- examinar repetidamente su cuerpo en busca de signos físicos de enfermedad
- no responde al tratamiento médico o es muy sensible a los efectos secundarios de los medicamentos
- experimentar una discapacidad más severa que la que generalmente está asociada con una afección
Las personas con trastorno de síntomas somáticos realmente creen que tienen una afección médica, por lo que puede ser difícil distinguir el trastorno de síntomas somáticos de una afección médica real que necesita tratamiento. Sin embargo, el trastorno de síntomas somáticos tiende a causar una preocupación obsesiva por los síntomas que a menudo se interponen en la vida diaria.
¿Qué lo causa?
Los investigadores no están seguros de la causa exacta del trastorno de los síntomas somáticos. Sin embargo, parece estar asociado con:
- rasgos genéticos, como la sensibilidad al dolor
- tener afectividad negativa, un rasgo de personalidad que involucra emociones negativas y una pobre imagen de sí mismo
- dificultad para lidiar con el estrés
- Disminución de la conciencia emocional, lo que puede hacer que te concentres más en los problemas físicos que en los emocionales.
- conductas aprendidas, como llamar la atención por una enfermedad o aumentar la inmovilidad por conductas de dolor
Cualquiera de estos rasgos, o una combinación de ellos, puede contribuir al trastorno de síntomas somáticos.
¿Quién lo consigue?
Con los años, los investigadores han identificado algunos posibles factores de riesgo que podrían aumentar su riesgo de tener un trastorno de síntomas somáticos. Éstos incluyen:
- tener ansiedad o depresión
- ser diagnosticado o recuperarse de una afección médica
- Tener un alto riesgo de desarrollar una afección médica grave, debido a antecedentes familiares, por ejemplo
- experiencias traumáticas previas
¿Cómo se diagnostica?
Antes de diagnosticarle un trastorno de síntomas somáticos, su médico comenzará por hacerle un examen físico completo para verificar si hay signos de una enfermedad física.
Si no encuentran evidencia de una afección médica, es probable que lo remitan a un profesional de salud mental, que comenzará haciendo preguntas sobre su:
- síntomas, incluido cuánto tiempo los ha tenido
- historia familiar
- fuentes de estrés
- historial de abuso de sustancias, si corresponde
También podrían pedirle que complete un cuestionario sobre sus síntomas y estilo de vida. Un profesional de salud mental se centrará más en cómo piensa acerca de sus síntomas, en lugar de los síntomas en sí mismos.
Es probable que le diagnostiquen un trastorno de síntomas somáticos si usted:
- experimenta uno o más síntomas físicos que causan angustia o interfieren con sus actividades cotidianas
- tiene pensamientos excesivos o interminables sobre la gravedad de sus síntomas, lo que le hace dar demasiado tiempo y energía para evaluar su salud
- continuar experimentando síntomas durante seis meses o más, incluso si estos síntomas cambian con el tiempo
¿Cómo se trata el trastorno de síntomas somáticos?
El tratamiento del trastorno de síntomas somáticos generalmente implica terapia, medicamentos o una combinación de ambos, para mejorar su calidad de vida y aliviar la ansiedad sobre su salud física.
Psicoterapia
La psicoterapia, también llamada terapia de conversación, es un buen primer paso en el tratamiento del trastorno de síntomas somáticos. La terapia cognitiva conductual (TCC) es una forma particularmente útil de psicoterapia para el trastorno de síntomas somáticos. Implica trabajar con un terapeuta para identificar pensamientos y patrones negativos o irracionales.
Una vez que haya identificado estos pensamientos, su terapeuta trabajará con usted para encontrar formas de resolverlos y responder de manera más efectiva a situaciones estresantes. También aprenderá diferentes formas de controlar la ansiedad sobre su salud, así como sobre cualquier otra afección de salud mental, como la depresión.
Medicamentos
Los medicamentos antidepresivos también pueden ayudar con el trastorno de los síntomas somáticos y reducir la ansiedad. Tienden a funcionar mejor cuando se combinan con alguna forma de psicoterapia. Si su médico le sugiere medicamentos, es posible que solo necesite tomarlos temporalmente. A medida que aprende nuevas herramientas de afrontamiento en la terapia, es posible que pueda reducir gradualmente su dosis.
Es importante saber que muchos antidepresivos causan efectos secundarios cuando comienza a tomarlos. Si tiene un trastorno de síntomas somáticos, asegúrese de que su médico revise todos los posibles efectos secundarios para que no causen más ansiedad. Tenga en cuenta que es posible que deba probar algunos medicamentos antes de encontrar uno que funcione para usted.
¿Hay alguna complicación?
Si no se trata, el trastorno de síntomas somáticos puede provocar algunas complicaciones tanto para su salud general como para su estilo de vida. La preocupación constante por su salud puede dificultar las actividades diarias.
Las personas con este trastorno a menudo tienen dificultades para mantener relaciones cercanas. Por ejemplo, los amigos cercanos y los miembros de la familia pueden asumir que mientes por razones maliciosas.
Las visitas frecuentes al médico sobre sus síntomas también pueden ocasionar altos costos médicos y problemas para mantener un horario de trabajo regular. Todas estas complicaciones pueden causar estrés y ansiedad adicionales además de sus otros síntomas.
Vivir con trastorno de síntomas somáticos
Tener un trastorno de síntomas somáticos puede ser extremadamente abrumador, pero con el terapeuta adecuado y, en algunos casos, la dosis correcta de medicamento, puede mejorar su calidad de vida. Si no está seguro por dónde comenzar, consulte esta lista de recursos de salud mental.
Es posible que sus síntomas nunca desaparezcan por completo, pero puede aprender a manejarlos de manera efectiva para que no consuman su vida diaria.
