¿Qué es el trismo?
El trismo, también llamado a veces mandíbula, es una condición dolorosa en la cual los músculos masticatorios de la mandíbula se contraen y a veces se inflaman, evitando que la boca se abra por completo. Para la mayoría de las personas, abrir completamente la boca significa abrirla más allá de 35 milímetros (mm) de ancho, un poco más que el ancho de dos dedos.
Cuando el movimiento de apertura de la boca está restringido, pueden surgir una serie de problemas. Estos incluyen problemas de alimentación y deglución, problemas de higiene bucal e incluso dificultad para hablar. Si bien el trismo no está muy extendido en la población, a veces se ve comúnmente en ciertos grupos, particularmente en aquellos que:
- ha tenido una cirugía oral para extraer sus muelas del juicio
- ha tenido cáncer de cabeza y cuello en una región que involucra estructuras que influyen en el movimiento de la boca
- se ha sometido a cirugía o radioterapia en la cabeza y el cuello
Trismus no es la misma condición que el tétanos, que a veces también se llama lockjaw. El tétanos es una infección causada por la bacteria Clostridium tetani. Debido a que hay una vacuna para prevenir el tétanos, es una infección rara en los Estados Unidos. Sin embargo, cuando se produce el tétanos, uno tendrá rigidez muscular y espasmos que son dolorosos y podrían ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Un área notable donde esto ocurre es en la región de la cabeza y el cuello, donde causa trismo.
Causas comunes
El trismo puede ocurrir cuando hay daños o lesiones en los músculos de la mandíbula. Esto puede suceder debido a:
Trauma
Ejemplos de esto incluyen cuando los huesos de la mandíbula están fracturados o cuando están inmovilizados para permitir que una fractura sane.
Cirugía Oral
Si bien el trismo puede surgir después de cualquier cirugía oral, a veces se observa después de la extracción de las muelas del juicio, especialmente las muelas del juicio inferiores. (Las muelas del juicio son los últimos molares a cada lado de la mandíbula). El trismo puede ocurrir debido a la inflamación que crea la cirugía o la hiperextensión de la mandíbula durante el procedimiento. También puede ocurrir cuando una aguja que administra el anestésico daña inadvertidamente el tejido circundante. Obtenga más información sobre la recuperación después de la extracción de la muela del juicio.
Trastorno de la articulación temporomandibular (TMJD)
A cada lado de la mandíbula hay una articulación temporomandibular. Esta articulación actúa como una bisagra deslizante, conectando la mandíbula al cráneo y permitiéndole abrir y cerrar la boca. Cuando hay disfunción en la articulación, puede causar trismo y dolor. La disfunción articular puede ocurrir debido a:
- trauma
- artritis
- genética
- comportamientos relacionados con el estrés, como apretar y rechinar los dientes habitualmente
Según estudios de investigación, hasta el 11.2 por ciento de las personas con TMJD informan que tienen dificultades para abrir la mandíbula.
Radiación para el cáncer de cabeza y garganta
Los tumores que interfieren con la función de la mandíbula pueden conducir al trismo. Pero ocurre más comúnmente debido a la radiación del cáncer que afecta la mandíbula. Esto puede causar daños y conducir a la creación de tejido cicatricial alrededor del área de la articulación.
La Oral Cancer Foundation afirma que del 10 al 40 por ciento de las personas con cáncer de cabeza y cuello que reciben radiación desarrollarán trismo. La radiación que afecta la articulación temporomandibular, los músculos pterigoideos o el músculo masetero (todos los cuales juegan un papel importante en la masticación) es más probable que cause trismo. El riesgo de trismo también parece estar relacionado con la dosis. Un estudio de 2016 señaló que cada aumento de 10 Gy en la radiación (después de una dosis inicial de 40 Gy) a un músculo pterigoideo aumenta el riesgo de trismo en un 24 por ciento. Gy es una unidad de medida para la radioterapia.
¿Cuales son los sintomas?
Una boca que no se abrirá completamente, lo que provocará dificultades de apertura, es el sello distintivo del trismo. Otros síntomas pueden incluir:
- dolor en la mandíbula, incluso sin movimiento
- dificultad o incomodidad para realizar actividades que implican abrir la boca (cosas como cepillarse los dientes o morder una manzana)
- incapacidad para masticar o tragar ciertos alimentos
- calambres en la mandíbula
Como se diagnostica
Su médico primero realizará un examen médico completo, específicamente buscando signos de cáncer oral, anormalidades en los huesos y las articulaciones, o cualquier otro tejido anormal en su mandíbula que pueda conducir al trismo. Ellos también:
- mide qué tan ancho puedes abrir tu boca
- pregunte sobre cualquier tratamiento o procedimiento dental reciente
- Pregunte sobre posibles lesiones en la mandíbula; por ejemplo, si recibió un golpe en la mandíbula durante un accidente deportivo o automovilístico
- preguntar sobre cualquier historial de cirugía previa o radioterapia en la cabeza y el cuello
- ordene estudios de imágenes como una tomografía computarizada o una resonancia magnética para ayudar a determinar si su trismo se debe a un problema con sus articulaciones o tejidos
Opciones de tratamiento
El trismo es más comúnmente temporal que permanente. Pero cuanto antes comience el tratamiento, mayores serán las posibilidades de una mayor recuperación. Algunas opciones de tratamiento incluyen:
- Uso de un dispositivo para estirar la mandíbula. Estos dispositivos se ajustan entre la mandíbula superior e inferior. Un fisioterapeuta le dirá qué estiramientos debe realizar y con qué frecuencia. Los estudios indican que los dispositivos pueden ayudar a aumentar la apertura de la boca de 5 a 10 mm.
- Medicamento. Su médico puede recomendar o recetar un relajante muscular, analgésico o medicamentos antiinflamatorios. En un estudio, aquellos que recibieron los antiinflamatorios prednisolona (glucocorticosteroide) y diclofenaco (medicamento antiinflamatorio no esteroideo) inyectados por vía intramuscular después de la extracción de las muelas del juicio tuvieron menos trismo que los que recibieron prednisolona sola.
- Terapia física que implica masajear y estirar la mandíbula.
- Un cambio a una dieta predominantemente de alimentos blandos hasta que los síntomas mejoren.
Gestionar el trismo en casa
Junto con la intervención médica, hay cosas que puede hacer en casa para ayudar a aliviar el trismo y evitar que empeore. Puedes probar estas dos o tres veces durante el día.
- Masaje. Encuentre las áreas de la mandíbula que son dolorosas y, moviendo los dedos con movimientos circulares, masajee el área durante aproximadamente 30 segundos.
- Mueva la mandíbula de izquierda a derecha, manténgala presionada durante unos segundos y luego muévala de derecha a izquierda.
- Mueve la mandíbula con movimientos circulares. Haz 5 círculos a la izquierda y 5 a la derecha.
- Abra la boca lo más que pueda cómodamente, manteniendo esta posición para estirarla durante unos segundos.
- Estira tu cuello. Meta la barbilla en el pecho y manténgala presionada durante 30 segundos, luego lleve la cabeza hacia atrás y sostenga durante otros 30 segundos. Del mismo modo, mueve la cabeza hacia la izquierda y luego hacia la derecha. Finalmente, mueve tu cabeza en un movimiento circular.
Evite apretar la mandíbula o rechinar los dientes.
La comida para llevar
Si bien el trismo puede ser doloroso, generalmente es temporal y responde bien tanto a la medicación como a la fisioterapia. Si se someterá a una cirugía dental, radiación o cirugía para el cáncer de cabeza o cuello, hable con su médico sobre las formas de reducir su riesgo de desarrollar la afección. Cuanto antes reciba tratamiento, mejor será el resultado, así que no dude en buscar ayuda de inmediato si nota algún síntoma de trismo.
