¿Qué son los coágulos de sangre?
Las arterias y venas de su cuerpo son un sistema de supercarretera diseñado para transportar sangre rica en oxígeno desde su corazón al resto de su cuerpo. Luego transportan sangre sin oxígeno de su cuerpo a su corazón.
Normalmente, este sistema funciona sin problemas, pero a veces puede desarrollar un cuello de botella llamado coágulo de sangre. Los coágulos de sangre son grupos sólidos que se forman en la sangre. Sirven para el propósito útil de evitar que sangres demasiado cuando te lastimas.
A veces, se puede formar un coágulo de sangre dentro de una arteria o una vena cuando no ha resultado lesionado. Estos tipos de coágulos pueden ser peligrosos porque pueden formar un bloqueo. Son especialmente peligrosos si se rompen y viajan a su cerebro o pulmones.
Aprenda dónde más se pueden formar coágulos de sangre, por qué pueden ser peligrosos y cómo evitar contraerlos.
¿Dónde se pueden formar coágulos de sangre en su cuerpo?
Se pueden formar coágulos de sangre en muchas partes diferentes del cuerpo. A veces, los coágulos pueden desprenderse y viajar a través del torrente sanguíneo de una parte del cuerpo a otra.
Los coágulos se pueden encontrar en su:
- abdomen
- brazo
- pierna
- cerebro
- corazón
- pulmón
Algunos coágulos se forman en pequeñas venas cerca de la superficie de la piel. Otros se desarrollan en venas más profundas.
¿Cómo se forman los coágulos de sangre?
Cuando obtiene un corte lo suficientemente profundo como para perforar la pared de un vaso sanguíneo, las células sanguíneas llamadas plaquetas se precipitan hacia la abertura. Las proteínas en la parte líquida de su sangre, o plasma, hacen que las plaquetas se adhieran al orificio. Las proteínas y las plaquetas forman un tapón adhesivo que impide que la sangre fluya.
Después de que su cuerpo cura la herida, disuelve el coágulo.
También puede tener coágulos de sangre si tiene una enfermedad que hace que su cuerpo produzca demasiados glóbulos rojos (GR) o plaquetas.
Esto también se conoce como un "estado hipercoagulable". Otras enfermedades pueden evitar que su cuerpo descomponga los coágulos sanguíneos adecuadamente cuando ya no los necesite. El daño al corazón o los vasos sanguíneos puede afectar el flujo sanguíneo y aumentar la probabilidad de que se formen coágulos.
¿Quién está en riesgo de coágulos sanguíneos?
Es más probable que tenga coágulos de sangre si tiene una de estas condiciones.
Aterosclerosis
En la aterosclerosis, o "endurecimiento de las arterias", una sustancia cerosa llamada placa se acumula en las arterias. Si la placa se abre de golpe, las plaquetas se apresuran a la escena para curar la lesión, formando un coágulo de sangre.
Cáncer
Algunos tipos de cáncer pueden provocar daño tisular o respuestas inflamatorias que pueden activar la coagulación sanguínea. Algunos tratamientos contra el cáncer (como las quimioterapias) también pueden aumentar su riesgo de coágulos sanguíneos. Además, someterse a una cirugía para extirpar un cáncer puede ponerlo en riesgo.
Diabetes
Las personas con diabetes tienen más probabilidades de tener acumulación de placa en sus arterias.
Antecedentes familiares de coágulos sanguíneos o un trastorno hereditario de la coagulación sanguínea
Un historial familiar de coágulos sanguíneos o un trastorno hereditario de la coagulación sanguínea (como uno que hace que su sangre coagule más fácilmente) puede ponerlo en riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos. Por lo general, esta condición por sí sola no causará coágulos sanguíneos a menos que se combine con uno o más factores de riesgo.
Insuficiencia cardiaca
En la insuficiencia cardíaca, el daño al corazón impide que bombee tan eficientemente como debería. El flujo sanguíneo se ralentiza y es más probable que se formen coágulos en la sangre lenta.
Inmovilidad
Estar inmóvil, o no moverse durante un largo período de tiempo, es otro factor de riesgo. La inmovilidad es común después de la cirugía, pero los viajes aéreos prolongados o los viajes en automóvil también pueden provocar inmovilidad.
Cuando estás inmóvil, tu flujo sanguíneo puede disminuir, lo que puede causar que tu sangre se coagule.
Si viaja, levántese y muévase regularmente. Si va a someterse a una cirugía, hable con su médico sobre las formas en que puede reducir su riesgo de coágulos sanguíneos.
Arritmia
Si tiene latidos irregulares, su corazón late de manera descoordinada. Esto puede hacer que la sangre se acumule y forme coágulos.
El embarazo
El embarazo también aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos.
A medida que avanza su embarazo, su útero en crecimiento puede comprimir sus venas. Eso puede ralentizar el flujo sanguíneo, especialmente a las piernas. Una disminución en el flujo de sangre a las piernas puede provocar tromboembolismo venoso profundo (TVP), que es una forma grave de coágulo sanguíneo.
Además, a medida que su cuerpo se prepara para el parto, su sangre comienza a coagularse más fácilmente.
La coagulación es importante después del parto, ya que ayudará a prevenir la pérdida de demasiada sangre. Sin embargo, esta capacidad mejorada para coagularse también puede aumentar sus posibilidades de coágulos sanguíneos antes del parto. Moverse y mantenerse hidratado puede ayudar a prevenir los coágulos durante el embarazo.
Peso no saludable
Las personas con sobrepeso u obesidad tienen más probabilidades de tener placa en las arterias.
Vasculitis
En la vasculitis, los vasos sanguíneos se hinchan y se dañan. Se pueden formar coágulos en las áreas lesionadas.
¿Cuáles son los síntomas de un coágulo de sangre?
No todas las personas que tienen un coágulo de sangre experimentarán síntomas.
Cualquier síntoma de un coágulo de sangre que experimente dependerá de dónde se encuentre el coágulo en su cuerpo.
| Ubicación del coágulo | Síntomas | Otra información |
| pierna | hinchazón, enrojecimiento, dolor, calor, sensibilidad en las pantorrillas | también conocida como trombosis venosa profunda (TVP) |
| brazo | hinchazón, enrojecimiento o azulado, calambres, calor, sensibilidad en los brazos | también conocida como trombosis venosa profunda de las extremidades superiores (DVT-UE) |
| pulmón | dificultad para respirar, dolor en el pecho que empeora al respirar, tos, latidos cardíacos acelerados, tos que puede provocar flema sanguinolenta | también conocido como embolia pulmonar (EP) |
| corazón | dolor o pesadez en el pecho, dificultad para respirar, entumecimiento del brazo izquierdo, aturdimiento, náuseas, sudoración | asociado con un ataque al corazón |
| cerebro | dificultad para hablar, dolor de cabeza repentino y severo, pérdida de visión, mareos, debilidad en la cara o las extremidades | asociado con accidente cerebrovascular |
| abdomen | dolor abdominal intenso, vómitos, diarrea | también conocido como coágulos sanguíneos abdominales |
¿Por qué los coágulos de sangre son tan peligrosos?
Los coágulos que se forman en las venas pequeñas generalmente no son muy graves. Los que se forman en las venas profundas pueden viajar a otras partes de su cuerpo y causar un bloqueo potencialmente mortal.
- Una TVP es un coágulo que se forma en una vena profunda, generalmente en la pierna.
- La embolia pulmonar (EP) ocurre cuando un coágulo se desprende y viaja a los pulmones. La EP puede bloquear el flujo sanguíneo en el pulmón y dificultar la respiración.
- Un coágulo de sangre en su corazón puede causar un ataque al corazón.
- Un coágulo que viaja a su cerebro puede causar un derrame cerebral.
¿Cómo se tratan los coágulos de sangre?
Los coágulos de sangre son una emergencia médica. Si sospecha que tiene un coágulo de sangre, debe comunicarse con su médico o con los servicios locales de emergencia de inmediato sobre el tratamiento.
Los anticoagulantes pueden usarse para tratar muchos tipos diferentes de coágulos sanguíneos. Los ejemplos incluyen warfarina (Coumadin) y apixaban (Eliquis), que pertenecen a un grupo de anticoagulantes conocidos como anticoagulantes.
Clopidogrel (Plavix) es otro anticoagulante comúnmente recetado. Es un antiplaquetario, por lo que funciona evitando que las plaquetas formen coágulos de sangre.
Se pueden usar medicamentos llamados trombolíticos si sus coágulos de sangre son el resultado de un ataque cardíaco.
Algunas personas con TVP y EP pueden tener un filtro colocado dentro de su vena cava inferior ( la vena que lleva la sangre al corazón ). Este filtro evita que los coágulos viajen a los pulmones.
Las remociones mecánicas de coágulos, también conocidas como trombectomías mecánicas, se pueden realizar en caso de un derrame cerebral.
¿Cómo puedes evitar coágulos de sangre?
Siga estos consejos para evitar coágulos de sangre:
- No te sientes por largos períodos de tiempo. Si está en un vuelo largo o atrapado en la cama después de la cirugía, trate de levantarse cada hora para moverse, si es posible. Mantenerse activo evitará que la sangre se acumule en las piernas y forme un coágulo.
- Si tiene sobrepeso, intente bajar de peso. Las personas con sobrepeso tienen un mayor riesgo de placa en las arterias que conduce a la formación de coágulos sanguíneos.
- Controlar la diabetes y las enfermedades del corazón. Estas condiciones pueden aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos.
- No fume. Los químicos en los cigarrillos dañan los vasos sanguíneos y hacen que las plaquetas sean más propensas a agruparse.
- Bebe mucha agua. Tener muy poco líquido en su cuerpo hace que su sangre sea más espesa.
Si le preocupa su riesgo de coágulos sanguíneos o desea obtener más información, hable con su médico.
