Visión general
Séptico significa infectado con bacterias.
Una embolia es cualquier cosa que se mueve a través de los vasos sanguíneos hasta que se atasca en un vaso que es demasiado pequeño para atravesarlo y detiene el flujo sanguíneo.
Los émbolos sépticos son bacterias que contienen coágulos de sangre que se han liberado de su fuente y han viajado a través del torrente sanguíneo hasta que se alojan en un vaso sanguíneo y lo bloquean.
El problema con la embolia séptica
La embolia séptica representa un ataque doble en su cuerpo:
- Bloquean completamente o reducen parcialmente el flujo sanguíneo.
- El bloqueo incluye un agente infeccioso.
La embolia séptica puede tener resultados leves (cambios leves en la piel) a graves (infecciones potencialmente mortales).
¿Cuáles son las causas de la embolia séptica?
La embolia séptica generalmente se origina en una válvula cardíaca. Una válvula cardíaca infectada puede producir un pequeño coágulo de sangre que puede viajar a casi cualquier parte del cuerpo. Si viaja al cerebro y bloquea un vaso sanguíneo, se llama un derrame cerebral. Si el coágulo está infectado (embolia séptica), se clasifica como un accidente cerebrovascular séptico.
Junto con la infección de la válvula cardíaca, las causas comunes de embolia séptica incluyen:
- trombosis venosa profunda infectada (TVP)
- endocarditis
- línea intravenosa (IV) infectada
- dispositivos implantados o catéteres
- infección de piel o tejidos blandos
- infección perivascular
- procedimientos dentales
- enfermedad periodontal
- absceso bucal
- mixoma
- dispositivo intravascular infectado, como un marcapasos
¿Cuáles son los síntomas de la embolia séptica?
Los síntomas de la embolia séptica son similares a los signos inespecíficos de infección, como:
- fatiga
- fiebre
- resfriado
- aturdimiento
- mareo
- dolor de garganta
- tos persistente
- inflamación
Los síntomas adicionales pueden incluir:
- dolor agudo en el pecho o la espalda
- entumecimiento
- dificultad para respirar
¿Estoy en riesgo de embolia séptica?
Si tiene un alto riesgo de infecciones, entonces es más probable que experimente émbolos sépticos. Las personas con mayor riesgo incluyen:
- personas de edad avanzada
- Personas con válvulas cardíacas protésicas, marcapasos o catéteres venosos centrales.
- personas con sistemas inmunes debilitados
- personas que usan drogas inyectables
¿Cómo sé si tengo émbolos sépticos?
El primer paso de su médico podría ser tomar un hemocultivo. Esta prueba verifica la presencia de gérmenes en la sangre. Un cultivo positivo, lo que significa que se detectan bacterias en la sangre, podría indicar una embolia séptica.
Un hemocultivo positivo puede identificar el tipo de bacteria en su cuerpo. Esto también le dice a su médico qué antibiótico debe recetar. Pero no identificará cómo ingresaron las bacterias o la ubicación de los émbolos.
Las pruebas de diagnóstico para evaluar aún más la embolia séptica incluyen:
- angiograma
- radiografía de pecho
- recuento sanguíneo completo (CBC)
- Tomografía computarizada
- electrocardiograma
- resonancia magnética
- ecocardiograma transesofágico
- ultrasonido
Tratamiento de embolia séptica
El tratamiento de la infección con antibióticos suele ser el tratamiento primario para la embolia séptica. Dependiendo de la ubicación de la fuente original de la infección, el tratamiento también podría incluir:
- drenar un absceso
- quitar o reemplazar prótesis infectadas
- reparar una válvula cardíaca dañada por la infección
Para llevar
Siempre es una buena práctica vigilar los signos de infección en su cuerpo, especialmente si está en un grupo de alto riesgo. Mantenga a su médico informado sobre esos signos y otros signos de enfermedad, también. Esto puede ayudarlo a adelantarse a condiciones potencialmente graves.
Para evitar posibles infecciones, hay una serie de medidas preventivas específicas que puede tomar:
- Mantener una buena salud dental.
- Hable con su médico acerca de tomar antibióticos preventivos antes de los procedimientos dentales.
- Evite los piercings corporales y los tatuajes para evitar el riesgo de infección.
- Practique buenos hábitos de lavado de manos.
- Obtenga atención médica inmediata para infecciones de la piel.
