¿Qué es un psicópata?
Pocos términos de psicología despiertan confusión como la palabra psicópata. Aunque se usa comúnmente para describir a alguien que tiene una enfermedad mental, el psicópata no es un diagnóstico oficial.
La verdadera definición de un psicópata en psiquiatría es el trastorno de personalidad antisocial (ASPD), explica el Dr. Prakash Masand, psiquiatra y fundador de los Centros de Excelencia Psiquiátrica. ASPD describe a un individuo que muestra patrones de manipulación y violación a otros.
Masand dice que lo único que puede ser confuso sobre ASPD son las palabras "antisocial".
"La mayoría de la gente podría asumir que esto describe a alguien reservado, solitario, reservado para sí mismo, etc. Sin embargo, este no es el caso en ASPD", explica. "Cuando decimos antisocial en ASPD, significa alguien que va en contra de la sociedad, las reglas y otros comportamientos que son más comunes".
Signos comunes de psicopatía
Dado que el término psicópata no es un diagnóstico oficial, los expertos se refieren a los signos descritos en ASPD. Según Masand, algunos de los signos más comunes a tener en cuenta incluyen:
- comportamiento socialmente irresponsable
- hacer caso omiso o violar los derechos de los demás
- incapacidad para distinguir entre lo correcto y lo incorrecto
- dificultad para mostrar remordimiento o empatía
- tendencia a mentir a menudo
- manipulando y lastimando a otros
- problemas recurrentes con la ley
- desprecio general hacia la seguridad y la responsabilidad
Otros comportamientos que pueden ser signos de ASPD incluyen una tendencia a correr riesgos, un comportamiento imprudente y ser engañoso con mentiras frecuentes.
Masand dice que alguien que exhibe este comportamiento también puede carecer de conexiones emocionales profundas, tener un encanto superficial sobre ellos, ser muy agresivo y enojarse a veces.
Además, a las personas con ASPD no les importa si han lastimado a alguien, son impulsivas y abusivas, y les falta remordimiento. En el caso de ASPD, abusivo no necesariamente significa violento.
Además de los signos y comportamientos, Masand dice que hay ciertos rasgos asociados con ASPD:
- Más hombres que mujeres tienen este diagnóstico.
- Técnicamente, para recibir un diagnóstico de ASPD, debe tener 18 años de edad. Pero algunas personas mostrarán signos de trastorno de conducta, que puede ser un indicador temprano de ASPD, ya a los 11 años.
- Es una condición crónica que parece mejorar con la edad.
- Las tasas de mortalidad son más altas en personas con ASPD debido a su comportamiento.
¿Cómo se diagnostica la psicopatía?
Dado que la psicopatía no es un trastorno mental oficial, la condición que los expertos diagnostican es ASPD. Antes de explicar los criterios utilizados para diagnosticar ASPD, es importante mencionar que diagnosticar y tratar ASPD presenta algunos desafíos únicos.
Según Masand, ASPD puede ser difícil de tratar porque la persona que necesita ayuda no cree que haya un problema con su comportamiento. Como resultado, rara vez buscan tratamiento.
Dicho esto, las pautas establecidas utilizadas para diagnosticar ASPD es que el comportamiento generalmente comienza a los 15 años o en la adolescencia. Sin embargo, Masand dice que los diagnósticos ASPD verdaderos no se realizan hasta la edad de 18 años. "Para la mayoría de las personas, el peor comportamiento se produce en los últimos años de la adolescencia a lo largo de los años veinte", explica.
Para obtener un diagnóstico adecuado, un profesional de salud mental realizará una evaluación completa de salud mental. Durante este proceso, el profesional de salud mental evaluará los pensamientos, sentimientos, patrones de comportamiento y relaciones de una persona. Identificarán los síntomas y los compararán con los síntomas del ASPD en el DSM-5.
El profesional de salud mental también examinará el historial médico. Esta evaluación completa es un paso crítico ya que ASPD tiende a mostrar comorbilidad con otros trastornos de salud mental y adictivos.
Dado que un diagnóstico de ASPD verdadero generalmente se retrasa hasta la edad de 18 años, los adolescentes y adolescentes que muestran síntomas similares a menudo son evaluados para el trastorno de conducta (EC) o el trastorno de oposición desafiante (ODD).
De los dos trastornos de conducta, la EC es más grave que la ODD. Al determinar si un niño tiene ODD, los médicos verán cómo actúan con las personas que conocen.
Por lo general, es más probable que una persona con ODD actúe de forma opositora o desafiante con sus familiares, maestros o un proveedor de atención médica. Si un adolescente o un adolescente muestra un patrón continuo de agresión hacia los demás y regularmente toman decisiones que se oponen a las reglas y normas sociales en el hogar, la escuela o con sus compañeros, un médico puede decidir evaluar la EC.
Psicópata versus sociópata
Al igual que muchos otros términos en el campo de la psicología, psicópata y sociópata se usan indistintamente, y es fácil ver por qué. Como el sociópata no es un diagnóstico oficial, se une al psicópata bajo el diagnóstico general de ASPD. No hay diferencia clínica entre los dos.
"Algunas personas hacen una distinción artificial basada en la gravedad del trastorno de la personalidad, pero eso es incorrecto", explica Masand. "Dirán que la psicopatía es una forma más grave de sociopatía, pero de nuevo, eso es realmente incorrecto".
Tanto el psicópata como el sociópata son otros términos o formas de describir ASPD. Los comportamientos que se ven en ambos caen bajo los síntomas en la categoría ASPD.
panorama
Al igual que el proceso de diagnóstico, tratar a alguien con rasgos psicópatas que caen bajo el diagnóstico de ASPD puede ser difícil. Por lo general, un proveedor de atención médica usará una combinación de psicoterapia (terapia de conversación) y medicamentos.
Sin embargo, los trastornos de personalidad no se pueden tratar con medicamentos. La psicoterapia puede ayudar a la persona a comprender su diagnóstico y cómo afecta su vida y sus relaciones con los demás. Un terapeuta también trabajará para desarrollar estrategias que disminuyan la gravedad de los síntomas.
Si los medicamentos son parte del plan de tratamiento, un médico puede recetar medicamentos que traten otras afecciones de la salud del metal, como ansiedad, depresión o síntomas de agresión.
La comida para llevar
La palabra psicópata a menudo es mal utilizada por el público en general. Es por eso que es importante desmitificar el término y explicar el diagnóstico y la terminología correctos para usar cuando se describe este conjunto particular de comportamientos. Dado que no es un diagnóstico oficial, la psicopatía cae bajo el diagnóstico de ASPD.
